谢班仪轻抚上父亲的后背，替他顺着气，“偏院里那些个分舵主已经吵翻了天，有说要回舵上的，有说要留在中州殊死一搏，刀还没砍下来，自家人先乱了。
不过陆家公子那儿，这次算是被咱们抓着了实打实的把柄。
有了他，再加上那姜帆，我们便可去敲登闻鼓，告他萧三监守自盗、劫道夺宝，反置其于死地！”
作者有话要说：
第70章 春闱乱
春华渐欲迷人眼，春潮泛滥的好时节，无人有心赏春花抽芽，众人在焦灼之中等待着嘉禾九年的春闱放榜。
六坊红楼里日日坐满了雅谈的学子，就在这样焦躁的氛围中，渐渐生出一则甚嚣尘上的谣言——今年的呈文辨对中似有作文抄袭之人。
“信谣传者不智！”列座一人冷斥道，“谁都知道，辨对的文章不是紧要，要紧的是能否答得上先生的问话，至于上承的文章，只留存底不纳会试，多少人花大价钱请人代笔，若要使猫腻，何需抄袭授人以柄！”
“是了。”在座纷纷附和，“功名是文人的命，放榜前传这些，无名无姓的，岂不是要将我们全部拖下水？”
“一旦朝廷追究下来，我等今年的功名作废，在座的各位都有责任！”
学生们顿时群情激奋，姜淼站在楼上，捏着一柄桃花扇，颇有兴致地瞧着。
“也不见得就是无名无姓的谣传——”座下一人慢悠悠地说，“说的不就是铁笔判官家的那位，辨对时备受赞誉的那两句议题，实则是抄来的。”
“你有什么证据这般污蔑人，仔细着缇骑将你抓了去！”
“便是当着缇骑的面，这话我也敢说！”
那人顶着众人质疑的目光，不慌不忙地说：“年前陛下的迁民之策，皆出自国子监同窗任卓在宫宴上的御前进谏，任卓在御前便是以请治‘官道不通之弊，地方懒政之罪’这一铿锵之言，奏得数十万流民北迁、南北水运得通。
而今任兄因得罪世家无法上琼华宴，不得不南下江北暂避风波，陆飞白身为同窗，不为其出头，反窃其言论大出风头，合该奏请礼部，褫了他的功名才是！”
席间一时沉默，而后爆发出更激烈地讨论。
“御前奏对也敢公然挪用，与他辨对的礼部大人如何不知？既当场没有判，现今必然也不会判。”
“要我说，他父亲是铁笔判官，便该奏到大理寺去，要他秉笔公断！”
方才说话之人站起身道：“不错！该是这个理，我等皆是做学问之人，那位为民请命的任卓远在江北无法出声，我等自然不能置之不理！便一道去大理寺，为任监生讨个公道，请那位陆判官严查！”
他说罢拂袖而去，席间不少人附和着起身，众人纷纷朝着大理寺而去。
一时间，酒楼大堂剩下的人寥寥无几。
姜淼无声地一笑，桃花扇遮住脸，冲着收拾残局的姑娘们道：“这一闹腾，没有个三五日且回不来人，不必急，都先回去歇个晌。”
*
年后，大理寺迎回了伤势初愈的陆炎武，先前积压并转交他司的案件得以一一传回，都御史季贤正带着几名御史在大理寺行案卷交割，案上卷宗数叠，纸张飞溅。
季贤道：“年前送去漠北的那批百姓，今冬全靠着铁甲的军粮，眼下最要紧的，是先前查抄黎家和秋狝百官的赃物，这一笔银钱丢在路上，朝廷便无钱改田、买粮。都察院的意思是咱们三司一道派人，并做一路，南下查察。”
陆炎武点头：“这样紧要的大案，单出几个缇骑怕是靠不住，不若请武扬王派些个兵将襄助。再者，谢家……”
陆炎武胸口一阵滞痛，他不得不暂且停下，缓过这一阵。
季贤赶忙上前递上盏茶，替他顺着气：“我知晓陆大人的意思，这样大宗的数目折在谢家的手上，自然不能不追究。虽此人在中州归你们大理寺的治下，这几日我暂且帮你盯着，等内阁辨出了干系，便交由你处置。”
“……多谢季大人费心了。”陆炎武低声道，“谢家走镖出身，不是好相与的，季大人万事当心。”
“任他谢家如何嚣张，横竖出了这样大的事，也活不长久了！”
“——出事了！”
一名缇骑慌慌张张地跑进来，匆匆给堂上的几位大人见了礼。
“大人，外面不知怎的来了一堆学生，说是小公子……他，小公子……”
季贤斥道：“仔细回话！如何了？”
“说小公子今年会试辨对的文章抄了那位任监生的，赶考的学生都挤在外头，要您铁笔神断，还他个公道！”
陆炎武胸膛起伏，半晌没回过气。