萧亦然：“审先前那两个便够了，这个——就地杀了，给方才那人抵命。”
“是！”
张之敬手起刀落，那人登时人头落地。
流民一片哗然。
抱着儿子尸首的老婆婆也抬起头看着他。
萧亦然看了一眼被狼牙从人群里挖出的户部书吏：“先不要登记了，埋锅造饭煮些粥米分下去，总要让人吃饱了再谈前路。”
那名小吏抹了把脸上的泥，应声退了下去，招呼人一起烧火熬粥。
火苗迎着呼号的北风“蹭”得一下升腾起来，方才躁动的人群登时变了向，一个个眼巴巴地看着前头。
“我是阎罗血煞不假，年年上征你们粮食充军的人也是我，有人冒充灾民埋在你们中间起事，不想你们去漠北谋条生路，你们也都看见了！
趁着烧火的功夫，那我也与你们说几句实在话，你们现在饥荒挨饿的滋味儿，那些年我在漠北打仗，几乎就没怎么吃过一顿饱饭。
尤其是永贞三十二年，漠北半年多没见过一粒米，饿得我们的兵去抠城墙上的泥巴啃。
那东西吃了哽在肚子里，上不去下不来，吃多了的话就会被活活撑死，军法下了死令不许吃，但是饿的头晕眼花提不动刀枪，就只能在舌头底下含块石头，好歹嘴里也算有点东西。
即使到现在军粮充裕了些，将士们也还会时时在身上揣两包吃食，都是当年饿怕了的。以至于漠北军里有句浑话，夜里和婆姨上了炕，脱了衣裳先摸着的，是藏在胸口的干馍。”
萧亦然站在人前，平静地说着话。
他走近了这些人才发现，传说中骇人的阎罗血煞也并没有生出三头六臂，他身形玉立，眼神沉静，和村头的教书先生一般无二。
他放下弓|弩，什么兵器也没带，只是单单站在那儿，便让流民的声音再度弱下来，安静地听他说那些几乎就是同样在自己身上发生着的事。
“漠北州贫寒，确实比不得江北，酷暑严寒，风沙又大，这个时节的白毛风刮起来能冻掉人的耳朵。
鞑子的兵喂不饱他们的马，就会翻过青山岗，绕过沧云关，插到后头的村子里去抢百姓囤着过冬的粮食。抢了粮，又怕百姓去找铁甲军包抄他们，通常一个村子一两百口人，不分男女老幼，坑杀活埋，一个活口也不会留。
漠北州不太平，这确实不假，屠城被杀的可能性，也不是没有。但是你们一路从江北到中州也看到了，现在有田种有屋住能给你们一条生路的，也就只有漠北州。
漠北打了几十年的仗，死伤不计其数，至今也没有谁能保证，一定能打.胜.仗，一定能保得住沧云关，能防得了鞑子的偷袭。若是你们怕去了死在鞑子的手里，谁人都怕死，这是人之常情，本王也无话可说。
但有一句话，我今天可以说，不光对你们，对天下九州我也一样的说。
只要漠北铁甲还剩一个兵，就算是死，也一定死在百姓的前头！”
……
人群中有片刻的寂静。
一杆长|枪斩狼首的血色军旗从他身后缓缓竖起，迎着冬日和煦的阳光在北风中舒展开来。
城里的京官听闻了此事，紧急上报五军都督府，调动了八百禁卫前来。
萧镇北随禁卫一道前来，推着轮椅从后方走出。
他将萧亦然挡在身后，指着漠北军旗，语气坚定，字句铿锵。
“在下漠北卫国公世子萧镇北，今日我所言，可以代表整个北境，诸君前往漠北，只管安居乐业，生死安危——交给我。”
“铁甲军在，百姓就在！”
萧镇北退后一步，抬起右手，轻敲左肩。
铁甲戍卫军皆后退一步，齐行军礼。
作者有话要说：
①杨慎
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第64章 许团圆
萧镇北亲自带着人守在河提上，轮番抚慰流民。
萧亦然与袁钊退开几步，二人并肩站在河堤上看着官兵施粥。
嘉禾帝果有先见之明，镇北大将军的名号着实比阎罗血煞能安抚人心。
许多人听不清他在说些什么，隔着码头远些的流民仍在喧闹着，但粥饭确是实打实地分发下来了，暂居的窝棚也已经开始着手搭建。有瓦遮头，有粮果腹，加之混淆其中的挑事作乱之人被射杀，无人暗中起事，骚乱虽仍在小范围内持续，场面已经渐渐控制下来。
袁钊问道：“若这些人就是不愿意去漠北，又该怎么办？”
“坑蒙拐骗，充军流放，朝廷做正事不行，阴招还没有的是？”萧亦然站在下风口，看着张之敬审问那几个假作流民的人，“陛下花钱花物，费了这样大代价迁民，把四大家都得罪了个干净，总不会临门一脚就断在这的。”