沈玥脸颊绯红，双目却透着澄澈而坚定的光：“肯定会的。朕保证，这一定是世家被诛前的最后一个凛冬。”
“好。”钟伦无奈又苍凉地笑了笑，“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。待这一日到来时，一定替我大江南北好生看一看，看看九州归一，若不想我托梦敲你们两个毛头小子，切不可忘了我钟五爷。”
他说着，眼睛就红了。
萧亦然握住钟伦的手：“你还没有回答我，到底是为着什么。”
他眼底的平静终于借着三分酒意冲破了围栏，涌出惊心动魄的火光。
“我从入编的那一刻，就在钟五爷的手下。大哥忙于军务和身份，无暇管束我，是你拿我当亲弟弟一样，教我骑射武艺，教我好好扛旗，告诉我不能辜负大家的性命，多少次战场上为了救我都险些丢了性命……”
“五爷……你，你是我最亲的人，你为着他们你为什么不同我说！你为什么就，你有千万条路走，为什么就一定要走绝路！”
萧亦然声音沙哑，胸口剧烈地跳动着，他捂住嘴角，一口鲜血迸溅在袖间。
沈玥慌忙上前揽住他。
钟伦没有说话。
他沉默了良久，看着帐外幽幽的说道：“落雪时，确实看不清每一片雪花落地，可总会有那么一片，尽管微弱如斯，但足已压垮毕生的信念。”
“三娃儿，你说……三百六十行都在追名逐利，凭什么当兵打仗的就活该饿死？”
“六耳，是我从街上买回来的杂役，我说要当兵的时候，全家都拦着，只有他收拾了包袱就说要跟我走。我不过给了他一口饭吃，他就一辈子都要跟着我，跟着我去了漠北，又一路来了中州。
小六儿在守沧云关的时候，受了伤，没吃食没药材，落下了病根，治不好了。
到死，他只想吃一口胡饼，撒着芝麻的那种，咬一口，香香脆脆的。可等我买回来的时候，他瞪着眼睛，已经走了。死不瞑目。
他是我手底下最机灵的兵，能顺着刺棘丛挤进鞑子的营帐里，偷他们的马奶酒，他的马快得鞑子都追不上。他就一边跑，一边喝酒，一边笑。
鞑子的刀没杀了他。他死在了几百年都没见过战火的中州里。
到死，都没吃上一口胡饼。
他是无足轻重，他是连个名字都没有，就像其余七州的那些老兵一样，他们就是一群苟延残喘烂泥野草，写进军报谍文里，不过就是个数字而已。
谁会在乎他们是一万人还是十万人？又有谁会记得，当初他们是站在漠北三关里，顶着风沙烈日，守着国土家门的人？
家国有难，漠北铁甲，虽千万人，吾往矣。
可要是他们有难呢？
整个雍朝九州的人，谁不在看我们笑话，谁给我们了一粒米吃！谁给我们了一个援军？
没有啊！没有一个人，没有一粒粮，只有无穷无尽的算计和忌惮……
天门关八万人，小六儿，七州的老兵遗属，他们都是死在了谁的手里？是死在了我们拼死护着的生民在后的手里！
生民如刍狗，人命比草贱，这大雍九州早就已经坏了，烂了，锈到了根里，无可救药！
我不信三娃儿你从来没有想过，我们到底，到底为什么，又是为了谁要打这个仗！”
……
沈玥看着萧亦然，仿佛透过他支离破碎的表象，瞧见了他被戳得千疮百孔的一颗心。
天门国耻，裹了阳城疫病尸身的粮袋，被刻意传入漠北军的疫病，天门关被焚之一炬的真相……他比任何人都知道他所相护的雍朝八大州府，是如何以丧尽天良的手段背叛了整个漠北。
以至于，他不敢也不能将这份更沉重的真相掀开，诉之于人前，为先人讨回一份公道，他只能将这一切和着血泪生生咽下。
他就是这样——十年如一日，撑起了摇摇欲坠的家国社稷。
萧亦然衣袍下的双手微微颤抖着。
过了许久，他才抬起头，看向钟伦。
“我不能告诉你，我们为什么要打仗，因为我也时常会心生魔障，去质疑我身后的这些人，这些所谓的生民和官员，究竟是否值得我们付出血的代价去护佑。
我只能问一句，如果再来一次，鞑挞犯我国土，屠我子民，钟五爷是否仍然愿意弃笔从戎，立于万万人前，征战沙场？”
钟伦怔了片刻。
他抬起右手，重重地敲在左肩。
一下。
两下。
三下。
虽九死，其犹未悔。
人之一生，如船行渡口，各有各舟。有人迷航未返，有人殊途陌路，有人苦海回身，有人初心不改，有人重塑梁骨，而终有行至彼岸之时，回望浩瀚海海，不过尔尔。