“英莲。”
自此，府上人都叫她英莲，那个香菱，权当已经冻死在了无家可归的晚上。
这几日英莲在府上，吃穿用度都是最好的，她想帮着做些活儿，也都叫旁边嬷嬷拦下，劝她
“姑娘是贵人，怎么能做这些事。”
后头又有专门人来教她礼仪，书画，音律一类，她虽然不明所以，但也学得极其用心。
她知道自己的命是府上这位公子救下来的，她希望成为一个更有用的人，把这莫大的恩情还了去。
五皇子好久之后才回了自己府邸，他开府的时间不长，这宅子原先也荒废了一段时间，如今人回来了，自然要增添些东西，花费了他不少心血。
朝中又刚刚接手礼部，正是准备春日祭祀的紧要关头，不得不打足十二万分精神。
这一日好不容易得了空，进了府，先和几个总管和有头有脸的嬷嬷说了几件紧要事，五皇子转身问专门照看英莲的嬷嬷
“她这几日学得如何？”
那嬷嬷福了身，回道
“姑娘聪慧，已经是像模像样，再学上一段时间，就可以出师了。”
五皇子点点头，叫带了英莲来见。
英莲正拿着毛笔临摹，知道恩人回了府要见自己，心里又紧张又雀跃，强行按捺住照着学的步伐跟着前头带路的丫头走了，
穿过长廊，过了花门，眼前顿时豁然开朗，进了院，英莲便怔了怔，她的脚下不是青石一类，而是整张柔软雪白的羊皮。
丫头解释，
“公子腿脚不便，怕摔着碰着，这院子都是如此布置。”
英莲心中暗自咋舌，原先府中布置已经叫她心惊胆战，比起薛家不知道高了几个档次，如今这羊皮铺路更是让她隐约不安，不知究竟到了何等人家。
“姑娘来了……”前头有人掀了帘子，对着里面通传，英莲想起那日见到的年轻面孔，不由得心跳得快了些，掌心也沁出汗水来，低头又看了今日装扮，觉得比起此前狼狈总算体面不少，这才略略鼓足了勇气，跟着进了门。
“你来了。”一道低沉的男声在耳边想起，和当日叫她上马车跟他走一样温柔和煦，英莲低着头，像模像样对着他行了礼。
五皇子轻笑，看着英莲动作，好像心情不错
“真聪明，才学了这几天，就知道怎么用了。”
“府上吃穿住行可还习惯。”
英莲终于微微抬起头，目有感激
“习惯的，没有比这更好了。”
五皇子今日并未坐在轮椅上，反而靠在软榻上，褥子遮挡了腿脚，看上去与常人无异，他低低轻笑道，
“你过来，让我看看。”
英莲应声，大着胆子缓步走到软榻面前，一双杏眼望向五皇子。
五皇子从她的眼睛看到眉眼，再看到头上装饰，点点头，吩咐人拿了圆凳来
“你坐下来，咱们俩说说话。”
英莲坐了，用裙子鞋面规规矩矩地掩起来，垂目而坐，面上却不自觉带了娇怯。
这种感觉当初要嫁给冯公子的时候没有，跟着薛蟠回薛家的时候没有，偏偏面对眼前这公子的时候出现了。
但接下来五皇子的一番话，将她刚刚萌芽的爱意从头浇了个冰凉，让她重新清醒起来。
五皇子说，希望她去别人家做个侍妾，为他传递消息。
五皇子说，希望她好好学习后头的课程，争取恩宠。
这一句一句话语打在英莲心上，把她所有不切实际的期盼都砸了个稀巴烂。
英莲之前也听说过，有些人家专门教养些面容姣好的年轻姑娘，送到大人物府上去，叫养瘦马。
而自己大概是更高级一点儿的那种。
因为眼前的男子说，会给她一个更体面些的身份，做什么府知的女儿。
英莲不知道自己是怎么苦涩着点头应下的，临走的时候还懵呼呼地问了一句
“那人府上，比公子这里还要大吗。”
五皇子笑了，英莲有些看不清他的样貌，只听到他说
“如今我这里算什么。”
“不过以后肯定是我住的地方更大。到时候给你留一间院子，好不好。”
英莲用力点点头，眼泪珠子在转身的时候落下，当然好，有什么不好的。
做完这件事，可算还清了，还清了她就走，到时候揣上院子里两件值钱的东西，回家乡去。
～～～
纪晨装了一回醉酒给陆夜塞了纸条子，又跑回鹿老先生的庄子上窝着，有些不服气地对着老先生道
“那小子真有两分力气，躲那一会儿功夫照着我这胳膊来了一肘子，疼，还好没给他躲过去，不然我一世英名，栽在一个毛头小子身上，多丢人。”
鹿老先生笑笑，