次日，天刚蒙蒙亮，祁玉便带着芸娘为二人准备的吃食和连炤一起离开了西边小院。
卯时末，祁玉把连炤送到远山私塾，亲眼看着老妇人把他领进了高先生授课的学堂，才转身离开。
祁玉离开远山私塾后，没有直接回北市杂货铺，而是骑马去了南市。
南市南丰巷，王丽看着骑高头大马朝她走过来的祁玉，忍不住脸上就笑出一朵花来。
——今儿这日子不错，刚打开铺门就有生意上门了。
祁玉在牙行门口勒马停住，王丽立马一脸热情的迎上来，“哎哟，几日不见，丫头这是越来越俊了……”
祁玉翻身下马，直明来意，“王老板，我来凭一个仆从。”
“行，行，你先到里面坐，我这就去把人都唤来给你挑选。”
祁玉颔首，随她一同向屋里走去。
王丽手里的人牙都挤住在牙行铺子后面的一个小院里，男东女西。
所以祁玉才刚喝了一口茶，已问清楚她需求的王丽便领着七八个男孩站到了她面前。
“这几个男伢最小的八岁，最大的十四岁，脑子都很机灵。”
祁玉放下茶杯，从左到右的看过去，“你们中可有人识字？”
几人齐齐摇头。
祁玉又问，“你们当中，谁打架厉害？”
几人面面相觑，最后，一个穿褐色粗衣，左脸上有块青色胎记的男孩怯生生的迈出了一小步，“我，我打架很厉害。”
祁玉在看到他左脸上的胎记时，微微皱了皱眉，“你叫什么名字？”
男孩垂下脑袋，“俺没有名字，他们都叫俺丑八怪。”
祁玉……
“今年几岁了？”
“十二。”
祁玉便对王丽道：“就他吧。”
王丽点了点头，转身去拿男孩的卖身契。
一刻钟后，祁玉拿着男孩的卖身契，领着他出了牙行。
看着祁玉翻身骑上门口的高头大马，男孩有些无措的站在马屁股后方。
祁玉回头对他说了一句“跟上”便扬鞭打马而去。
男孩先是愣了愣，随后便立马撒丫子的追了上去。
小半炷香后，祁玉在百惠杂货铺门口停下，看向紧追在她身后，气喘如牛的男孩，道：
“以后你就叫青砚吧。”
青砚双膝跪地，“青砚谢主子赐名。”
大街上这会儿正是来往行人最多的时候，青砚这么一跪，顿时就吸引了过往行人的目光。
祁玉抽了抽嘴角，一把把他拉起，带进杂货铺。
铺子里，招财正拿着鸡毛禅子在扫去货品上的灰尘，见到祁玉拉着个人进来，赶忙走过来。
“东家？”
“嗯。”祁玉取下肩上的包袱递给招财，那是芸娘给他准备的早饭。
招财双手接过，拿着包袱朝铺子后面的小屋走去。
祁玉看着招财的背影想了想，问青砚，“你吃过早饭了吗？”
青砚摇头。
祁玉便让招财把早饭分了一半给青砚。
青砚两眼放光地接过招财递给他的葱油饼，然后三两口就囫囵吞进了肚子。
招财见了，赶紧护住自己手里的葱油饼，躲进小屋里。
小插曲过后，祁玉便让招财先带着青砚，她则坐在柜台里，计算着这些日子的进出账。
最后，祁玉算出：减去成本和人工，杂货铺这段时日的净收益还不到十两银子。
这，还没去山上挖珍贵草药赚得多。
不过细水流长，说不定以后杂货铺会越赚越多。
况且……
祁玉合上账本，她开杂货铺的最初目的本就不是只为赚钱！
杂货铺只是她踏进商圈的探路石。
第119章 刘梅
到了晌午，祁玉特意去私塾把连炤接回了杂货铺。
“你在私塾可还习惯？高先生教的能听懂吗？有没有人欺负你？”
连炤喝着姐姐为他买的降暑茶，一一回答道：“还好，先生教的我大多都能听懂，没有人欺负我。”
“那就好。”祁玉这才放心了。
她把青砚唤到跟前，把连炤的手引到青砚的脸上，“他就是青砚，以后就让他跟在你身边伺候，好不好？”
连炤用手描绘了一下青砚的轮廓，“好。”
一直屏住呼吸的青砚立马跪下，“青砚拜见少爷！”
祁玉这次没有拉他起来，而是肃着一张脸说道：
“以后你就是少爷的眼睛，少爷看不到的你要及时提醒他，少爷进学堂读书，你就在学堂外面守着。少爷被人欺负了，你要替少爷打回去。少爷去哪儿你都要跟上，要细心照顾好少爷……”
“是！”
用过午饭，祁玉便雇了一辆马车把连炤跟青砚送回私塾。
待到太阳落山，学子们散学，祁玉又雇了一辆马车，早早等在私塾门口。