两人虽是父女，却也足有七年不曾见过一面，他上一次见她时，慕惜辞还不过是一名牙牙学语的三岁幼童。
那日下朝后他自府外路过浮岚轩，透过镂空的院墙，他远远的看见慕惜音带着她在院中玩耍。
盛春日光懒懒的洒在小姑娘们身上，镀起一层淡金色的雾，他扒在那墙上看了许久，终究还是没能出得了声。
有道是近乡情怯，他现在心底里就慌得厉害，平日里舞着百十斤的长枪大戟都能行动自如的人，而今竟几次没能提起推门的手。
“咦？老爷，您在这傻站着做什么，不进屋吗？”端着水盆走过来的灵琴轻轻眨眼，她刚进门便看见慕文敬站在这里，穿行过长廊走近了，他居然还没前进半步。
“啊、我……咳，那什么，灵琴，你家小姐醒了没？”慕文敬颇觉尴尬，讪讪伸手摸了摸鼻子，随便找了句话。
灵琴听罢低眸叹息一口：“没呢，小姐她这次指定是被吓狠了，烧刚退下，许太医也才走没多久。”
“这样啊。”慕文敬拧拧眉头，灵琴略歪了脑袋盯着他看了片刻，小心推开了那扇虚掩着的门，慕文敬磨磨蹭蹭地跟在她身后进了屋。
小屋里的陈设干净简单，案上的铜香炉子里燃着点静心安神的香，慕文敬隔着帘幔，隐约瞅见小姑娘那张没多少血色的苍白小脸，心下禁不住跟着皱了皱。
“老爷，婢子先下去熬药了，许太医拢共开了两副药，还有一副，得等会拿过来给小姐喝。”灵琴放轻了声音福了福身，慕文敬挥手示意她先下去，侍女离开时仔细带上了房门。
慕文敬在屋中站了许久，直到炉子里的香燃去了大半，这才踱着步子，慢慢行至慕惜辞榻前。
不到十岁的小姑娘瘦瘦小小，缩在被子里像一只被人遗弃了的小猫。
男人抿着嘴唇，想要抬手摸摸她的额头，但那手却好似系了万钧重的铅块，半寸都动弹不得，他静默地低着头看了她半晌，到底低叹一声，拂袖转了身。
他刚欲抬腿，衣角便突然间被人轻轻拉住，他回头看向那只牵了他衣角的手，榻上传来一道细而哑轻唤：
“爹……”
第24章 “好。”
这声细哑又虚弱的“爹”叫得慕文敬心头一颤，他顺着那只牵了他袖子的消瘦小手一路向帘内看去，榻上的小姑娘不知何时转醒睁开了眼睛。
她嘴唇发白，眼侧却带着些高烧刚退遗留下来的、不正常的潮红。
慕文敬的喉头动了动，满腹万语千言，待到脱口之时，却只剩下了那么干巴巴的一句：
“你……你醒了。”
“醒啦。”小姑娘颇为费力地点了点头，盯着他的那双乌黑眼珠忽然间黯淡了三分，慕文敬瞧见她的表情突的手足无措，满是老茧的掌心出了一茬又一茬的汗。
十来岁的小姑娘该怎么哄？
驰骋沙场数十年的慕国公彻底慌了手脚，他的大女儿惜音从小就是让人省心的懂事孩子，除了身子骨娇弱，平日全然不用多加照看，他偶尔从边疆小城带回来一两个新奇的小玩具，就能让那丫头高兴上好几天。
慕修宁更不必说，慕家的男孩，除了他小弟慕文华外，其余均是在军营里摸爬滚打大的，挨过的揍指不定比走过的路都多，皮实耐||操，也是完全不必哄的。
所以……十来岁的小姑娘究竟该怎么哄？
慕文敬爪麻，直到这一刻他才猛然察觉，他与慕惜辞之间的距离远远不是他先前想的，“心中横了道难以跨越的坎”那么简单。
再难跨越的坎，终究是有法子跨过去的，可他在她生命中缺失的那七年……不，是十年，是整整的十年。
——他在她生命中缺失的那十年时光，是无论如何都没法弥补回来的。
他想，他不是一个合格的父亲。
男人干了嗓子，自喉咙里挤出的话也跟着变得又哑又涩。
他杵在原地，藏在朝服内的手指无意识摩挲起衣袖，垂了垂眼：“你、你没事了吧？身上还有没有哪里不舒服？不舒服的话，我去叫灵琴，或者让明远去一趟宫中，再把许太医请回来……”
“没，女儿没有不舒服。”慕惜辞微微摇头，大眼慢慢蓄起一层薄薄的水雾，慕文敬无措间晃了晃手臂，一直牵在小姑娘手中的衣角立时被他晃了下来。
“要是你没事的话，我……”慕文敬抬了胳膊指了指门外，眼神止不住地胡乱漂移起来，他实在不知道该如何与这个小女儿相处，于是本能地选择了逃避，“我就先走了？”
“好。”慕惜辞颔首，十分乖巧的答应下来，眼中存着的水色却愈来愈深，慕文敬硬生生被她盯出了满腹的罪恶之感，正欲顶着那股罪恶感转身离去，便听得身后传来阵细细的抽泣。