“母亲。”纪棠将一个锦盒置于案上，“今日去明玉坊，瞧着这个镯子很精致，特地买来送给母亲。”
魏襄坐在一旁撇了撇嘴，还不是用我魏家的钱！
孙氏拿起锦盒来打开，一只绿玉镯，质地温润清亮无质。
“这镯子，得值个一两百两吧？”孙氏盘腿坐在榻上，敲了敲案几，“这般不知节俭，如何持家？当我魏家的银子都是大风刮来的吗？”
纪棠淡笑：“是用我自己的体己钱买的，母亲不必生气。”
“你哪来的钱？你一月不过二两利银，老太太格外开恩多给你三两，加起来不过五两，能买得起这样的镯子？”
“就是。”魏襄也在一旁帮腔，“听说近来珍福楼生意好得不得了，该不会是中饱私囊了吧？”
“三妹妹，这样的话可不能乱说。珍福楼的账目都是清清楚楚明明白白，祖母每月过目的。”
魏襄“嘁”了一声：“谁知道你有没有做手脚……”
纪棠不欲争辩，只柔柔一笑，退了出去。
“母亲，她一个孤女哪来那么多银子？定是侵吞了珍福楼的，待我去祖母面前告她一状，将她赶出去！”
孙氏想了想，一个孤女，出嫁之时连嫁妆都没有，不可能买得起这样的玉镯，定是搜刮的不义之财。
“你说的对，快去。”
魏襄点点头，抱起锦盒快步出门。
且说纪棠回到玉棠轩，不多时，老夫人身边的小丫鬟就来请了。
跨进兰和院前厅，只见魏襄立在老夫人身边，一脸得意地望着她，旁边桌案上放着她方才送给孙氏的镯子。
“祖母，您找我。”
“棠棠，坐。”
纪棠敛裙坐下，指了指桌上的锦盒：“这不是我方才送给母亲的吗？怎么在祖母这里。”
魏襄上前一步抢先道：“亏得祖母平时那样疼你，你竟做出这等不义之事！”
“三妹妹这话是何意？”
“这镯子少说要值二百两，你哪来这许多银钱？若不是今日事发，祖母还被你蒙在鼓里！”
“三妹妹的意思是，我私吞了珍福楼的盈利？”
“有没有私吞你自己心里清楚。”魏襄转向老夫人，“祖母，俗话说日防夜防家贼难防，您好心收留她，她却恩将仇报！”
“行了。”老夫人出言打断，“棠棠，你来说。”
纪棠不慌不忙地站起：“祖母，我母亲去世时留下一笔家资，您是知道的。”
“那又如何？这也不能证明你没有私吞珍福楼的银子！”魏襄又叫嚷起来。
“那就请三妹妹拿出证据来。”
“你要证据？祖母火眼金睛，那账簿有没有作假，一看便知。”说着走到老夫人身边，“祖母，把刘掌柜叫来，咱们一样样对质，定能找到她中饱私囊的证据。”
纪棠也道：“既然如此，就请祖母把刘掌柜叫来，翻开账目与我对质。”
“也罢。”老太太叹口气，对莲心道，“去叫刘掌柜，把珍福楼近三年的账簿都搬过来。”
莲心领命，还未走出门就见孙氏急急忙忙赶来。
“母亲，都是误会，误会，襄儿这丫头性子急，事情没弄清楚就跑来，是我的不是。”
魏襄见孙氏突然转变了态度，刚要问话，被孙氏捏住了手臂：“你这丫头，怎么这般急躁，你嫂嫂好心买来玉镯，怎能胡乱揣度呢？”
一面说，一面给魏襄使眼色。
“祖母。”纪棠跪去老夫人跟前，委屈道，“还请祖母还我清白。”
老太太拍了拍她的手，抬头：“莲心，去叫刘掌柜。”
孙氏心中咯噔一下，自魏襄走后，越想越不对劲，她与纪氏一向不对付，怎么会突然给她送玉镯？而今算是反应过来，她遭了这个小蹄子的道了！
“等等。”孙氏喝住莲心，转身，“母亲，确实是误会，大老远的就别让刘掌柜跑一趟了。襄儿，还不给你嫂嫂赔不是。”
魏襄气不过，却又不敢反驳母亲，只得不情不愿走到纪棠身边行礼道歉。
“既是误会，就不必去叫刘掌柜了。”老夫人看向纪棠，“好孩子，快起来吧，襄儿年纪小不懂事，你就原谅她这一回。”
“是，祖母。”纪棠擦了擦眼泪站起身。
孙氏这才松了一口气，真是没发现，这纪氏平日里一副低眉顺眼、唯唯诺诺的模样，心眼子竟然这样多！正腹诽，却又听纪棠道：
“还有一件事，要请祖母定夺。”
“你说。”
“那日有人到珍福楼闹事，往汤中放了茶婆子说我们的东西不干净。”纪棠泰然自若地朝孙氏望了望，“我原本想着沾亲带故的，不予追究，不想近日接二连三有人来闹事，严重影响到我们开门迎客。此事，是否报官，请祖母定夺。”