“世子爷误会了，实在是天气太热，有些神思倦怠。”
魏叙顿觉有些无趣，放下茶盏站起来：“我要去向祖母辞行，可要同去？”
“好。”
到了兰和院，欧阳虞也在，手里拿着单子，正跟老夫人说寿宴之事。
“你来得正好。”老太太招手让纪棠过去，又对欧阳虞道，“这些事情棠棠最有经验，你也不必给我看了，一切她做主就好。”
欧阳虞咬了咬唇，回了声“是”。
“这么热的天，你们两个怎么过来了？”
魏叙走上前去：“孙儿明日要外出办事，怕是来不及参加祖母的寿宴，特来向祖母赔罪。”
“不妨事，自然是公事要紧。”老夫人拍了拍他的手，“出门在外注意安全，多带几个人。”
“孙儿知道。”魏叙站起来，郑重行了个跪拜礼，“孙儿预祝祖母岁岁安康松鹤长青。”
“好孩子，快起来。”又转头对纪棠道：“天气热，给他多备几套换洗的薄衫，带足干粮和水，驱蚊虫的香囊也备上，外面不比得家里。”
纪棠一一答应下来。
祖孙三人说着话，欧阳虞一时插不上嘴，多少显得有些尴尬，遂站起来道：“祖母，阿虞先回去了，回头再来看您。”
老太太点点头：“好，先去吧，寿宴的事让你受累了。”
“祖母哪儿的话，都是阿虞应该做的。”说罢又向魏叙和纪棠行了个礼，这才退出去。
第9章 冷食风波
转眼到了寿宴当天，因老夫人事先嘱咐过，便只请了几支近亲和平时走动比较频繁的世家，拢共不过七八桌宾客。
客人虽少，该有的却一点没少，院子里挂满灯笼和红绸，一派热闹景象。
纪棠一大早起来就忙里忙外，从后厨到前厅，处处都安排得妥妥当当。珍福楼的厨子主做几道冷食，搭配各式珍馐，午宴时得到客人的一致夸赞。
饭后，好戏开场，唱的是一出《八仙过海》。魏老夫人满面笑意坐在正中，一身喜庆的飞鹤祥云交领宽袖衫，与今天的戏文十分相称。
魏暄夫妇与二房的魏陵魏朗姐弟陪坐在一旁。
前厅，孙氏与王氏陪客人闲聊，除了庆国公夫人，还有几位女眷。
只听其中一个道：“今天这场寿宴办得真是巧，方才我在外面跟老太太说话，老人家高兴得不得了，过阵子我家老爷大寿，回头我得向夫人请教请教。”
孙氏眼中添了几分得意：“嗐，我岁数大了，哪管得了这许多，这次啊都是虞儿的功劳，什么宴席、食材、戏文，都是她操持的。”
听孙氏如此说，庆国公夫人默默弯了弯唇，大家不是睁眼瞎，这欧阳虞大多数时候是跟在孙氏身边，里里外外张罗的明明是那位纪氏。
以前只听说魏家娶了个孤女，却不曾见过，今日一见，倒不像外面传言那般，反而是进退有仪落落大方，办起事来也是干脆利落，真叫她有几分欣赏。
收回思绪，庆国公夫人问道：“今日怎么没瞧见叙哥儿呢？”
“叙儿外出公干了。”说起这个，孙氏腰杆子都挺直了几分，“我家叙儿自入宫当值，整日里忙得不见人影，连我这个当娘的也是好多日没见着他了。”
“还是你有福气，生养了两个好儿子。”庆国公夫人笑着说。
“国公夫人谬赞，都是为朝堂效力罢了。”孙氏嘴里谦虚着，神情却是一点也不谦虚。
同样都是勋贵之家，候府却比国公府要矮上一截，从前她在国公夫人面前都是小心赔笑，今天突然有了高人一等的感觉，魏家往后的福气定然比国公府还要大！
“虞儿，快给各位夫人斟茶，再拿些糕点来。”
“是，义母。”
待两支戏文唱完，日头逐渐西斜，老夫人回了兰和院，客人们也陆续告辞。纪棠处理完庶务，已是酉时初刻。
回到玉棠轩，便不顾形象地躺倒在凉榻上，阿若端来茶水，心疼道：“忙了一天连口水都顾不上喝，没有他们这样欺负人的。”
纪棠坐起来接过茶杯：“祖母寿辰，这些都是我应该做的，只要她老人家高兴，受点累不算什么。”
阿若知道纪棠说的是真心话，这候府，也只有老夫人是真的待少夫人好。
“肚子好饿，去弄些吃的来。”
“好。”
话刚落，兰和院的大丫鬟莲心进了门。
“见过少夫人，老夫人让奴婢送些粥来，还有少夫人最爱吃的桂花糕。”
一边说一边将吃食放在桌上：“老夫人说让少夫人好生歇息，夜里不用过去了，往后几日的请安也省了。”
纪棠站起来：“祖母现在怎么样？”
“老太太今日高兴呢，只是有些疲倦，回去没多久就靠在榻上睡着了，怕是要睡上一会。”