潘卓总算勉强定下心神：“你，你到底要做甚，谋害朝廷命官，你，你也别想好过！”
严彭一挑眉：“那潘大人若是革了职，不就是平民百姓么。杀人偿命，杀人犯……可就是替天行道了。”
潘卓脸色惨白，又想起北客来近来的异样和近日的风声，心一点点沉下去——高瑞那边已然东窗事发。
“来，我瞧着潘大人已然清楚了，我便不多解释甚。”严彭道，“您与我说说，这些账哪些是真哪些是假，待会我毁尸灭迹时，总不能一把火全烧了。”
潘卓舌头打结，一句话也说不出来。
“还不说啊，”严彭刷地一下将匕首出鞘，“潘大人是想到下面去，亲自与我父兄交待吗！”
他这一声给潘卓吓得一哆嗦：“这里，这里都，都是假的，国家的账册，哪里敢私自挪动……”
严彭点点头，又恢复了温暖如春光的笑：“这不就对了，潘大人比胡人可明事理得多，如此便省去了你的皮肉之苦……我也省心。”
潘卓隐约觉得，对面这人像是疯了。
“那白家当年的账呢？你们十四年前藏在何处，如今又在何处？”
“都，都在这……先前，先前放在我那里。”
严彭有些惊讶：“十四年前你入仕了么？”
“刚刚，刚刚……进翰林院……”
原来如此，严彭冷笑一声，怪不得乌晟冒险找了京里不少大户和高瑞的党羽之处却一无所获，原是给灯下黑了。
“不得不说，你胆子很大啊潘大人，”严彭俯下身，“一个小小的翰林院学士，就敢接阁老推给你的账册……能做事也是老天爷赏饭吃。”
就是潘卓收起来的账册，成了压垮白家的最后一根稻草。
大周对贪墨的查办仅次于谋反，就是夷三族和诛九族的区别。
因此多年以来，如果想彻底灭掉一个人，一般都会选择将事先准备好的贪墨证据翻出来。不说是真是假，有这么个东西就够别人喝一壶的，能暂缓危机。
“可是当年，陛下已经要荣登大典，白阁老却依然不晓得自己该如何做个臣子，做个帝师。”严彭道，“原来陛下与你们这些人的手段都差不多，怪不得你们能占上风呢。”
他语气轻柔，如果不是内容太过沉重，倒像是在哄孩子睡觉似的。但潘卓现在冷汗直流，只想找个机会，赶紧逃了再说。
“严，严大人……您这刀举半天了，别，别伤着累着了自己……快些，快些放下罢……”
严彭失笑：“哈哈哈……我早就被削了官职，还叫甚大人啊！此刻还讨好呢，潘大人，怕是没用了。”
潘卓欲哭无泪，现在真的是心无杂念地想活下去，说话都带上了哭腔：“严大人……严公子，严公子我求求您，我上有老下有小……”
“当年多少人这样求过高瑞，你应该不会不晓得罢？”严彭打断了他的话，“你可见他应过？”
潘卓一下僵住了。
“再者……白家那上下百十口人，对着夷三族的大罪，何曾不去求过恩典？”严彭压低了声音，“结果呢？潘卓，你别告诉我，烧那把火时……你正在家睡觉呢。”
“时候差不多了，”方俞安看了看天色，“山秋啊，你不是一直想查办吕炳德和方晏清他们么，机会来了。”
戚逢本来昏昏欲睡，闻言一下精神起来：“当真？有些事早已查实，就等这一天呢！”
郑必先不以为然：“小长安这个时辰都没回来，怕是早就捷足先登了。”
戚逢懒得理他，兴冲冲地便蹿了出去。
郑必先摇摇头，将笔放下：“殿下，那我也便去了。”
方俞安点点头：“一切小心。”
屋里的人都各有各的营生，方俞安看起来也要出门，然而方翊舒心中有疑惑，只好拦住他：“五叔，为甚要叫戚大人等到此刻才去查办，若是仅仅这几个时辰的功夫，他们清理干净了……”
“不会的，”方俞安轻笑道，“抓人讲究个人赃并获，他们不动手，不去清理，我们又如何获赃？”
方翊舒愣了愣，随后有些犹豫不定道：“引，引蛇出洞？”
方俞安满意地点点头：“孺子可教。”
“那五叔现在去哪？”
方俞安想了想，意味深长道：“迎人回家。”
日头还高，方俞安也没着急，游春一般晃晃悠悠地找到了别庄，连个随从都不带，大摇大摆地生怕别人看不见他。
实际上此处已没有别人了。
他对此处不甚熟悉，但多少有一点印象。若仔细追究起来，这里的回忆都不甚美好。
可他早就不是那个甚都不懂的小孩子了。
困住他的永远不是这别院，是他自己。他是，严彭也是。