贺令芳就在内堂之侧不远处跟管事说话，见孟允棠出来，便打发了管事，往避人处走去。
孟允棠跟过去。
“彤娘，那日所议之事，你考虑得如何？”贺令芳站在道旁一株石榴树后头，问孟允棠。
“我考虑清楚了，决定依阿姐所言，今日与临锋哥哥说清楚。”孟允棠道。
贺令芳见她态度坚决，思谋着道：“此刻离开宴还有一段时间，客人差不多都来齐了，六郎作为焦尾宴的主人，不能离开正堂太久，纵你说的话让他不快，应当也不会当场发作。待宴会结束，你回家去，我去劝他。我现在就派人去正堂叫他，你从这儿往后头走，第三个路口往右拐是一片竹林，竹林里头有个萧萧亭，那里人迹罕至，方便说话。带着你这两个侍女，若有事，及时来告知我。”
孟允棠点点头，两人便分头行动。
第42章
卫国公府忠武堂, 满朝文武只要是收到了请帖有资格来的，几乎都来了。
他们许多人与贺砺都算不上熟识，称不上了解, 甚至不喜他的行事作风。但不看僧面看佛面，毕竟是圣人嫡亲的表弟, 该给的颜面总要给上几分。
大太监鱼俊义是最后一个来的，进门一看秦衍不在，很是满意。
贺砺迎他入上座，正寒暄，鹿闻笙从堂外进来，绕到他身侧对他耳语道：“阿郎, 丫鬟来报，孟小娘子约你去后院萧萧亭相见。”
贺砺微感讶异，抬眸看他：“现在？”
鹿闻笙点头。
贺砺遂对满堂宾客道：“诸位, 贺某有事需失陪片刻, 各位请自便。”又叫李铎帮他招呼着, 就与鹿闻笙一道出了正堂。
一路来到后院竹林之侧，见穗安禾善两个丫头在那儿望风, 鹿闻笙就没再跟过去。
贺砺独自来到竹林深处，远远地看到孟允棠穿着粉色小衫, 花缬白色褙子和绿色绫裙，双肘支在腿上，托着下巴坐在竹亭台阶上，黄底缀白色小花的披帛从臂弯处垂下来。她头上梳着惊鸿髻, 远远看去便似只支着耳朵的小兔子一般。
他眼底漾出笑意, 步履轻快地向她走去。
孟允棠听到竹叶被踩踏发出的沙沙声，抬头一看, 见贺砺着一身黑底绣金的交领右衽袍，头戴金冠，煊赫地从竹林外向这边行来，就从台阶上站了起来。
“临锋哥哥。”待人走到近处，想起待会儿要跟他说的话，孟允棠心中怯怯，眼神发虚地小声叫道。
“怎么这副表情？有人欺负你了？”贺砺问。
“没有。”
“那是想我了？”
孟允棠：“……”
她低着头，鞋尖在台阶上轻轻蹭着，道：“我把彩衣带来了。”
贺砺眉头一拧，又渐渐松开，眸底笑意退却，归于一片黑寂沉静。
他不说话，等她下文。
孟允棠想着此刻时间不多，容不得她犹犹豫豫的，索性长话短说：“临锋哥哥，我们的婚约就作罢吧。我已经很努力地尝试过了，还是没有办法……说服自己嫁给你。我能把你当哥哥，当朋友，就是不能把你当情郎，当夫婿，我真的做不到，对不住。”
“还是老生常谈，我脾气不好，我们性格不合，所以不能嫁？”贺砺问。
孟允棠偷觑他一眼，见他面色平静，这才大着胆子道：“也不只是这样，我们的人生经历不同，让我们看待事情的标准很不一样。我知道我没有这个能力改变你，我也不想被你改变。所以，从各方面来说，我们真的都不适合做夫妻。”
“你以为你说的这些我不知道吗？”贺砺忽然道。
孟允棠愣了一下，惊讶地抬起头来看他。
“你秉性柔弱，处世天真，看问题永远只看表面，做事拖泥带水，和我完全是两类人。可那又怎样？只要你是你，这些都不是问题。”贺砺目光凌厉地盯着她，“你唠唠叨叨找这么多理由，不过是为了掩饰那句你想说又不敢说出口的话——你不喜欢我。”
他逼近。
孟允棠迎着他冰冷的目光，感觉事态有些失控，慌乱地想往后退，却忘了自己站在台阶上，脚跟一绊，向后便倒。
贺砺伸手揽住她的腰将她一把搂到身前，紧紧贴着，垂眸看着她惊慌的表情道：“你喜欢过晏辞，喜欢过柳士白，只有我，贺砺，不管是八年前，还是八年后，都是你不喜欢的，避之唯恐不及的。我们不适合做夫妻？好，不做就不做。”
他俯下脸来，嗓音低柔，带着令人战栗的狠意，附在她耳边轻声道：“反正我要得到你，也不是非得娶了你。”
话音落，他松开她，将她扭过身去，双手反剪到背后，直接用她的披帛将她的双手绑了起来。