顾邺章拧着眉将尚还温热的汤药咽了，又轻巧剥了颗水灵灵的荔枝放入口中以缓解苦涩，徐徐道：“我听外边人说，顾和章陆陆续续往武川增了不少兵，再要从洛都调兵驰援，恐伤根本。邓伯明他使唤不动，若还不肯启用你，是不是就该派人去求和了？”
北狄绝不会善罢甘休，但无论是纳贡割地或是称臣……哪一样落到头上，都是灭顶之灾。
谢瑾说，若我与程将军都不赞成他折节示好，想来他便求不来这个和。
略显晦暗的灯光里，顾邺章不以为意地轻笑了声，将整杯酒都吞咽入喉后，倦然靠进了椅背中。“程云和青炎卫远在秦州，除了凭借一纸文书上表谴责他，还能抛下萧靳撤军北还不成？你虽然表面风光，却因我之故不受重用，那位也未必肯听你的话。”
他抬首望向虚空中雾蒙蒙的一点，眼角含了零星的水光：“这百年基业若就此葬送，也不知到了九泉之下，先祖会怪他不珍惜，还是怪我不谨慎。”
他分明是振翅九天的凤凰，应该有璀璨如银河的生命，应该永远扬着矜贵的头颅，而不是正当盛年便暮气沉沉地说起身后之事。谢瑾心头一阵刺痛，轻声宽慰：“那位机关算尽，郑氏的朋党多年来盘根错节，师哥已经尽力了。”
顾邺章却好像对他的宽慰无动于衷，反倒一伸手将他身前始终未动的清酒勾了过去，不等他拦，又是一饮而空。“从前弈棋时，我常说落子无悔，却悔不听你的劝告，留下了温世淮这个祸害。”
摆弄着空空如也的酒杯，顾邺章颊边因醉意而飞起薄红，音调都染上了浓稠失意：“识人不清，用人不明，乃为顾和章所诈，落入这样的境地，也许是我咎由自取吧。”
“师哥！”谢瑾红了眼眶，声音里带了藏不住的颤动：“都是过去的事了，您何必还耿耿于怀。”
顾邺章说：“庭兰，你高看我了。我向来不是个真正豁达的人，也常常也会觉得不甘。顾和章一得势，便迫不及待当着我的面杀人，有一些面孔，我甚至毫无印象，却因我而送命。我固然不是什么圣贤，也遭过无数人背后唾骂，但至少不会像他那样摔死一个襁褓中的婴儿。”
重下品、轻名门，轻赋税、恤民生，何错之有呢？他面上流露出一抹从前绝难见到的茫然，醺然道：“他大兴刑狱，罔顾人伦，打压寒士，勾结门阀，偏还有那么多人赞成他、拥戴他。你知道吗庭兰？薛印、陆以贞、郑毅安…他们各自心怀鬼胎，却都在盼着我死。”
“可我还不想死呢。”顾邺章竟笑了笑，无限凄凉、甚而有几分朦胧的笑，泛着青白的指尖一下一下拨弄着酒杯上镶嵌的玉片，“你若心向着我，我便还能存着些念想，努力活下去，等一个机遇。你若忍心丢下我一个人，任由他们欺负我，我也不会轻易遂了他们的愿，至少也要等到……等到那条毒蛇来承光殿时，拼一个玉石俱焚。”
“其实上次你来我便想问了。”顾邺章抬起眼帘，飘浮在虚空中的视线落上谢瑾写满怜惜和爱重的面容，在聚焦之后深深地凝望着他，于他开口之前，清晰又轻柔地道：“你会弃我而去吗……庭兰？”
他呢喃着，似沉醉又似清醒。尾音落在那两个字上时低回缱绻，容色和咬字一样柔软，似有万般深情，可以骗尽天下人。
也包括我吗？他骗过我了吗？谢瑾怔怔地问自己。
顾邺章本就生得极美，眉眼如画处处得宜，平日里还能靠着难掩的病容遮去几许姝丽，眼下杯酒入喉，便愈发显出他面如美玉，唇若凝珠，一双凤目转盼含情，波光潋滟，令人心神恍惚，为之牵动。
与他四目相对的那一刻，谢瑾的心猛地一落。
我当然不会背弃你，他在心里回答。可是师哥，出身不是我能决定的。我父亲虽属郡望，却是为先帝而死。至于我……我向您表过多少次钟情呢？我还要说什么做什么，才能让你信我别无二心？
他抬起手背抹去眼角湿润，低着头向顾邺章许诺：“谢瑾之心，天地可鉴。只是此事不可仓促，尚需从长计议，盼陛下……再等等我。”
顾邺章正要说话，屋门猝然被敲响，卫安的声音从外头传来：“陈王千岁，已经辰时了，您再不走可就来不及出宫门了！”
误了时辰恐惹来麻烦，谢瑾忙清了清嗓，朝门外应道：“知道了，我这便走！”
转回头时，顾邺章已起了身，将一直握在手心的杯子放进了食盒。
于是他顺理成章接过递到手边的东西，后退一步躬身行礼时声仍有些闷：“师哥，我走了。”