顾邺章回过头，问他：“昨夜几时下的雨？”
那声音也像是从云雾缭绕的仙境里传出来的一般，曹宴微忙道：“大约是夜分五刻，开始的一个时辰下得大，后来就时晴时雨的。”
连雨不知春去，一晴方觉夏深。去岁五月黄河堤防溃决，洛、青、冀等州大水伤稼，沉舟数百艘，损失不知凡几，秋汛在即，想来都水台就快有的忙了。
因河害之故，两岸百姓怨声载道，他亲政后已革了两任河道官，都水台年年换人，既已迁都至洛，黄河便更不能被忽视。
去年仲秋，都官尚书许令均体察圣心，赈济归来后给他举荐了一个叫陈信芳的河疯子，他将人留在京里数月，见其通晓水性，于治河上颇有见地，已起了爱才之心。
可修渠筑堤是要钱的，打仗也要钱，国库不丰盈，徐璟仞天天嚷着跟他哭穷，也不好贸然动大工程。
钱财尚在其次，这陈信芳未及而立年少轻狂，言行格外耿直，尚需一个老于世故的人带他，不止官要比他高，也要懂水利，还不能跟顾和章有瓜葛，最重要的，不能贪。他思来想去，这个人选仍迟迟未能定下，只好先托付给许令均，又破格给了陈信芳都水使者的要职，让人先行赴任。
可今年河道上奏报频至，陈信芳脚底下没停过，事必躬亲地考察测量，光是工程要述就写了近千言，他逐字逐句地看了，或许真的大有可为。
这仗经年累月地打，若治水也跟着一拖再拖，终归不是长久之计。他仔细清点测算过了，宗教佛寺的投入早自他亲政后就开始大幅削减，不必要的佛像他也力排众议能熔则熔了，金帛府帑借此攒下不少，私库里的钱锦珠玑、绫葛丝绢，不说多到府藏盈溢，千万之数也是有的。
真到了入不敷出捉襟见肘的时候，去应付燃眉之急，还算绰绰有余。
待出了徽行殿，徐璟仞脸都绿了，长叹道：“许兄可真是我的好同窗啊，您这么一举荐，陈信芳张口就要七百万钱，敢情出钱的不是他，当我这度支尚书是金筑的不成？”
许令均没忍住笑了一声，道：“他是大才，陛下肯不拘一格任用他，是好事。那方略你我刚才也看过了，很有见地，这黄河年年泛滥，难道要任由它祸害百姓吗？再者这漕运上，也得仰仗黄河安澜不是？”
徐璟仞容色稍缓，却仍是摇头：“说你就说你，可别带上我。你是专管刑狱水利的，我可不懂他姓陈的方略有多高明，工程浩大，没个五年看不出什么，真要运气差点赶上水患凶险，届时不单他陈信芳革职丢命，你也要受牵连，我这个付账的冤大头又找谁说理去？”
脚下一顿，许令均问：“当真没钱了？”
徐璟仞垮着脸阴阳怪气：“天子要的钱，那就是榨干了骨头，该凑也得给凑出来啊。”
许令均失笑：“徐兄别忙着置气，真这么拮据，那今上建陵云台时，怎么不劝上几劝？”
徐璟仞不由侧目，直言不讳道：“陵云台才要几个子啊？再好的木头那库里边都有，金玉珠玑人家也不从我手头上过，我哪来的脸劝？这么些年也就建这么一个台子，那天子也不是圣人，甭说我了，御史台都没好意思吭声呢。他又向来精打细算，我怎知他竟肯在治水上一掷千金？”
他连珠炮似的大吐苦水，听得许令均心里也有些没底了，“你也说了，今上坐卧起居并不奢靡，每每校事司还抄几家朝臣以充国库，真就一点钱也拿不出来了？”
沉默少顷，徐璟仞压低了声音道：“能，哪能真没有了？可你也看到了，这仗打起来没完，我若不留有余地，往后连榨骨头都榨不出一滴油了怎么办？令均，君心难测啊……”
又转过了一个拐角，许令均才道：“璟仞宽心，今上既已打定主意，我们做臣子的，只管听命就是。他下的令，向来是千山难阻的。建宁初年，满朝文武都不让他跟北狄打，他不还是亲征御夷擒了北狄世子，得了岁岁金珠纳贡的许诺都未收手？南伐路上他要迁都，有几个人是打心眼里认同他？可洛都气候宜人土地肥沃，如今人心安定，欣欣向荣，谁又能说他当初做错了？”
略一停顿，他轻轻道：“就算真出现了最坏的局面，高阳王与他身后的郑氏虎视眈眈，薛侍中和陆尚书尾大不掉，今上若罢了你，还能用谁？”
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身端体直，用力平和，拈弓得法，架箭从容，前推后走，弓满式成。——《学射录》
第24章 美人照镜
徐璟仞闭嘴不再说话了，待行至分岔路口，却又出言邀请：“去我那吃杯茶再走？出门前我让我那钱塘来的厨子做了桂花酥，这个点正好能吃上脆生的。”