她的那些宠臣男侍，平日里只顾着争风吃醋，人既已经死了，也不可能聚沙成塔，嘴上叫嚷得厉害，我一瞪眼，便似一群鹌鹑。
父皇在日，郑贞宜便豢养过男侍，父皇去后，她更变本加厉。
从前朝中人畏惧她手中的权势，暗地里却颇有微词，而当我再次登上御座，就连郑显铎昔日的旧部也倒了戈，我知道这是他们的缓兵之计。
但无论韩中书还是薛侍中，又或是陆尚书，固然也曾迫于郑氏的军权在握曲意顺从，终究不是真心依附。他们盼望着背后的家族长盛不衰，竭力想维持世家的地位和荣耀，并不想取而代之，所以我无需害怕。
至于顾和章，他恸哭过一场，并没有向我讨要说法。
亲政以后，我改了年号。建宁，建宁……建万世之基业，得四海之咸宁。
这是一招险棋，用我自己作饵。
为了取得郑贞宜的信任，我体内的毒日积月累，只为在她宫中诊脉时毫无破绽。
而今再加一剂，可谓雪上加霜。
我翻遍她的长杨宫，想要寻得一方解药，奈何除了断骨红与一夜秋这两个鸡肋的名字，竟一无所获。我想起郑贞宜临死前诡异的微笑，想起那道足以保顾和章余生无虞的懿旨，我的喜悦荡然无存。
师父说我变了。
我问他变在哪儿。
他沉吟着，半晌才轻声说：陛下变沉稳了。
其实他不必如此，我时常在铜镜前端坐，亲眼看到自己的眼神逐渐藏匿了阴鸷，再不如往日分明。
这有什么？为了活命，为了复仇而已。
忽冷忽热间，我将锦衾裹得更紧，我问师父，他的头发为什么而白。
他说生来如此。
我笑道：师父愿入庙堂否？
他避无可避，终于坦言：为师的头发已为你父皇操劳白了，实在力不从心。
于是我问他，师父将相之才，父皇那样艰难，您当初为何不愿入朝为官助他。
师父说，父皇的处境，就算师父的师父来了，也不会比父皇做得更好，谁都无力回天。
我不甘心，父皇他原本，可以做个名垂青史的治世明君，而不是这样郁郁而终 。
可我不得不认命。
我想起谢瑾。
我问师父，他还好吗？
师父愣了一下，问我他是谁。
我说，是谢瑾。
师父说，庭兰他很好，一直想来辅佐陛下，我让他多学些东西，切忌好高骛远。
我心头一暖，朦胧间叫住请辞的师父。
叫他迟一些来罢，眼下尚不急。
师父低低应了一声。
我忪了心神，再次沉沉睡去。
梦里仍在山中，十二岁的谢庭兰从迎春花的掩映间转过脸对我说：陛下他身不由己，定是有苦衷的，我并不恨他。
我正欲开口，画面倏尔倒转，我已置身永安殿，徒劳握着父皇愈发冰冷的手。
父皇殷切地叮嘱我：不要轻信任何人，也不要吝惜任何人。
我猛然惊醒。
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架空，个别情节涉及到北魏和北周。
第2章 情何以堪
月色溶溶，灯影摇摇，须发渐白的曹宴微趋步入殿，捏着细细的嗓音恭敬道：“陛下，殿中尚书来了。”
顾邺章一时不语。直到灯烛“啪”地爆出一个响，才说：“孤去更衣，且让谢卿稍候片刻。”
他无法分清，究竟是从何时起，他和谢瑾之间筑起了一道看不见摸不着的高墙。
从谢瑾第几次得胜归来？又或是从他第几次对流水般的赏赐来者不拒？还是从他拒绝把令姜送入深宫？
他们从前，分明不是这样的。
……
建宁四年春，太华殿。
中侍中捧着明黄缎的圣旨，尖细的声音悠悠长长，颇具穿透力：“应天顺时，受兹明命。陈郡阳夏谢瑾，封中书省主书令史，即日上任，钦此。”
不过是一介掌文书的从七品小官，竟劳动天子亲下令旨、中侍中曹宴微宣旨，可谓破格的殊荣。
谢司徒的案子重审至今，也有快两个年头了，最多再过三个月就能尘埃落定。其子谢瑾弱冠之龄，又无过人功勋，天子这么一摆谱，人皆道文士盛选的中书舍人，正对谢主书虚位以待。
但不管怎么说，谢司徒毕竟还没昭雪，初来乍到的谢瑾也还未任起草诏令之职。短暂的议论纷错后，为数不多的几位臣官便接连散去。
绕过御座几步行到谢瑾跟前，顾邺章含笑拉住他的手：“庭兰，你总算来了！我等你等得好苦！”
七载春秋瞬过，初初亲政三个年头的顾邺章依然风采明秀，脸上却泛着不健康的苍白，甚至有几分与年龄不相符的嶙峋憔悴。
他们的身份已与旧时相异，但谢瑾心中仍泛起一阵疼惜，任由对方牵着自己，低低地问道：“陛下近日安否？”