心不在焉，似被铜壶上镶嵌的琉璃玉片晃花了眼。
在送谢瑾出征之前，顾邺章从没想过他会一路打到燕然山去。
只要停在涿涂山，在那里等北狄的新任可汗来取纥奚文的尸骨就好，只要掠百里边境线、博一个响亮名声就好，完全没有必要……冒着全军覆没青山埋骨的风险深入北狄腹地。
谢瑾所取得的战果已远远超过了他的预期，这让他陷入了一种矛盾的情绪之中。
他抗拒着谢瑾功成名就风光凯旋，因为那意味着至少要将殿中尚书那样的官职拱手奉上才配得上他的功劳。
谢瑾再不为世家门阀所喜，他都是司徒谢铮的儿子，他身上永远打着陈郡谢氏的烙印，永远都只能与寒门子弟分路而行。一旦身居高位的谢瑾背叛了他倒向世家，那他多年经营，都将毁于一旦。
可他又害怕谢瑾一去不回。
偶尔，只是偶尔，他眼前会浮现谢瑾浴血战死的画面，惨白灰败的容颜与迎春花掩映间的那张笑脸逐渐重合，断骨红和一夜秋的毒性交织袭来，让他痛不欲生。
此中况味，实难道与外人。
眼瞧着着天子日渐消瘦，断骨红的毒发作得也越发频繁，再次撞见天子静默沉思时，中侍中试探着问：“陛下，您是在担心谢侍郎吗？”
顾邺章倦然靠着床头，反问：“他是为了孤的江山永固而去，孤不该担心他吗？”
曹宴微说：“能为陛下出征，是谢侍郎的福分。”
顾邺章眼底闪过一丝复杂的情绪，说：“师父给我来过信，让我对庭兰好些。”
他是孙长度的第一个学生，他的父亲与孙长度相交莫逆，当初永安殿一别，师父为他四处奔波寻找解药。辗转寄来的信上对他提出的唯一要求，就是希望他能善待谢瑾。
那是与他朝夕相对了无数日夜的师弟，他也曾将一颗滚烫真心全盘交付，可孙长度仍然不放心。
师父，您的担忧不无道理，顾邺章想，我早就不是从前的我了，我一直在利用庭兰。在你看不到的地方，一次又一次将他推向浪头。
沉默少顷，曹宴微又说：“陛下几次超擢谢侍郎，更对他委以重任，这是多少人求都求不到的恩典，已能对孙先生有所交代。”
他是个很会说话的人，每每顾邺章的愧意要破土而出，就这样被他润物细无声地抚平。
长夏逝去，七月十二日夜，顾邺章终于收到了谢瑾的回音。
他平安回到了武川，将这一路惊险交战和在可汗庭发生的所有事一件不落地写在了军情疏上，六百里加急的驿传捎来他的捷报。
他写得一手很好的楷书，似玲珑落花，娟丽秀美。最重要的是，这整整一本军情疏近三百字，他落笔始终很稳，想来并未受什么重伤。
顾邺章先是如释重负，像卸下了千斤重铁。但是很快，在长松了一口气之后，他背上陡然窜起一股说不清道不明的寒意，恍惚如凛冬提前降临。
他清楚知道谢瑾选择单刀赴宴的原因——捍卫国威，也让这一次的奇袭，免于遭人诟病。
他这个师弟胆大心细，经此一役，很快就将名扬四海。从此后整个北狄，只要听到谢庭兰的名字，就会闻风丧胆。
四年，谢瑾只用了四年，就将升至殿中尚书。二品的禁卫长官，知殿内兵马仓库，常典宿卫，居中书令、护军之前，只在程云之下。
谢瑾抵达皇城时正逢傍晚，顾邺章在修明殿设庆功宴，公侯王孙、九卿六部俱皆在座。可汗庭的鸿门宴在前，跟前的这场宫宴便显得秀色可餐起来，但谢瑾并未耽于歌舞。
摆满了玉盘瓜果的案后，宽衫广袖的天子端然而坐，身边伴驾的，是一个生面孔的美人，听说姓徐。
美人轻柔曼妙，裙长曳地，乖顺地侍奉着他。
再精致美味的食物都失去了吸引力。谢瑾双眼愈发涩痛，垂眸时眼睫扑簌簌地抖，艰难依靠着定力维持住面上的平静，对着来道贺的同僚强颜欢笑。
他这次回来，顾邺章对他的态度并不热络，让他几度以为是不是自己的自作主张惹恼了师哥。
可甄览右迁从三品下的镇远将军，林雍从九品的裨将一跃升为从五品下的虎贲司马，谁都没有他得到的恩赏更令人瞩目。居中书令和护军之前的殿中尚书，这样的倚重，又和顾邺章之前的冷落大相悖离，他实在想不通。
在推杯换盏的空档，林雍问：“将军，你不高兴吗？”他第一次见谢瑾时谢瑾便是一身戎装，其后无论谢瑾是以文官的身份知中书省，还是以武官的身份领兵出征，他都习惯唤他将军。
他笑起来的时候左边唇角会绽开一朵梨涡，可惜他不常笑，看着便有些严肃。但今夜是个大喜的日子，林彦容再是少年老成，那颗梨涡仍旧若隐若现。