“……安妮塔教授？”
我笑了笑：“要不要我赞助你们一个制冰器？”
哈瑟夫缩着脖子，眼观鼻鼻观心，唯唯诺诺地，像个做错了事的孩子。
见他如此，我长叹口气：“你不必如此，我早就跟你说过了，写不出论文就出来转换转换心情，总比闷着头磨洋工要强。”
哈瑟夫咽了口唾沫，小声说一句：“那个，教授……我不打算写论文了。”
“啊？”我没懂。
他深吸口气，一字一顿地道：“我不想读书了。”
“学位也不要了？”
哈瑟夫推了推眼镜，再一次摇摇头，说：“我也知道，自己离毕业只差这么一口气。但我要是拿到了这个学位，我妈就有充分的理由逼着我留院。与其如此，我倒不如做个毕不了业的废物，好让她彻底死了这条心。”
小圆帽轻挑起眉，饶有兴致的目光扫过一旁欲言又止的学生们，最后落到我身上，像是在期待我的反应。
我叹息一声，幽幽问：“那你今后打算做什么？”
“我之前去奥摩斯港的迪亚法饭店面试过，那儿的主厨觉得我还算有灵气，愿意收我当学徒。”哈瑟夫说，“虽说从底层熬上灶台也得花不少年，但不管怎么说，总比在教令院苦熬着强。”
小圆帽忽然开口道：“哈瑟夫，你的退学申请好像还没交上去吧。”
“我一直找不到合适的时机对安妮塔教授提起这件事，所以……”
少年用圆眸静静地看着我，唇角一勾，意味深长地说：“现在劝他回头是岸还来得及，贤者大人，难道你不打算做些什么吗？”
“……”
说来奇怪，从外表看，小圆帽明明只是个半大不点的少年，然而忽略他那暗含阴阳嘲讽之意的语气便不难发现，他的发言总能直击要害一针见血。
于是我放下了劝说哈瑟夫的念头，转而看向小圆帽，用提问迎回了他的质问。
“那你说说，我应该做些什么呢？”
“嗯？教令院的大人物竟然会向我这个来路不明的新入生请教问题？”
少年又一挑眉，缓缓道，“在那些生性傲慢的学者看来，这算不算不耻下问？”
少年的话语透出几分淡淡的嘲弄，尤其当他吐出“不耻下问”这四个字眼的时候，讥讽之意更浓。
结合典故，“不耻下问”往往被放在虚心求教的语境中，作褒义使用。
然而很多人都忽略了，上下区分了贵贱尊卑。愿将不耻下问奉为美德的，往往都是被权力视角和世俗观念束缚住大脑的人。
思想、知识与技能构筑了各式各样的人类活动，从而建立起与世界树相互滋养的文化与文明。
神明之下，众生平等。而在号称智慧之城的须弥，却在以所谓正统学术知识的多寡区分上下，这本就是可笑的悖论。
“哈瑟夫不会退学的。”我迎向小圆帽的注视，接着微微一笑，“来打赌吗？”
第51章
是夜。
兰巴德酒馆的生意异常火爆，食客的碰杯声与交谈声淹没了店内循环播放的悠然曲调。在店的三四位侍应于过道间捧着垒满酒杯的托盘各自刷着步数，忙得不可开交。
酒馆角落的小包厢内却是另一番光景，厚重的辉木门仿佛一座坚实的堤坝，将如潮水般盛大的喧哗隔绝在外。
包厢中央的枝型吊灯向四下投落大片柔和的灯影，正对大门而挂的壁画上，五位身披绿袍的学者正在觥筹交错间探讨哲学辩题，壁画之外是围绕圆形酒桌而坐的教令院摸牌五人组，只不过今天的我们没有点酒，也没有叫卡牌和骰子，而是各自在手里提着支钢笔，面色凝重地盯着桌上一张方方正正的白纸，一言不发。
没成想，最先打破沉默的人会是赛诺。
他伸出拿笔的手，用中指指腹摸了摸纸面，尔后与拇指并在一起搓了搓，眉头一皱。
赛诺抬头问我：“安妮塔，你刚刚把口袋饼的肉馅洒在纸上了吗？”
“……啊？”
我举起提纳里从道成林帮我打包来的口袋饼，茫然：“我还没吃呢。”
“奇怪。”赛诺像是在追捕犯人的途中被蓦然中断的线索绊住了脚步，沉吟道，“纸面怎么会浮起一层油？”
我学着赛诺的样子往纸上摸了摸：“没有啊。”
提纳里以手扶额，无奈地拍拍我的肩：“这家伙老毛病又犯了，别搭理他。”
卡维很快反应过来：“赛诺想说的该不会是‘无中生油’吧？”
卡维话音刚落，大风纪官便微微扬起嘴角，将自己饱含赞许的目光毫不吝啬地投给了他。一语道破冷笑话隐秘的卡维本人却抽了抽眉角，无语了两秒，重新续上早在我们落座之初便被端上酒桌的话题。