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入夜，东宫一片冷凄。
端王到时，太子正裹着一件狐裘坐在廊檐下赏月，身边的人都被他支走了，只留了一个经年的老内侍。
见他来了，便微微笑着朝他招手，“九弟来了，坐。”
“兄长怎么坐在这，也不怕着凉。”
“大男人，怕什么着凉。”太子毫不在意地笑着，面色却很是惨白，身躯也瘦弱得很，看得端王心惊。
“东宫的人是怎么伺候的，兄长……”他怒气霎时上来了。
眼见太子病重了，便有人敢薄待？！
“九弟，和旁人无关。”太子拉住他，却不妨被灌了一口冷风，忍不住又猛烈咳嗽起来。
好半晌才安稳下来。
老内侍是打小伺候太子的，如今见了，险些落下泪来。
“殿下，您与太子殿下是最为亲厚的，奴婢才敢与你说一说。太子殿下如今当真是自个儿不顾惜自己的身子了。如今便是早膳午膳加起来，也不过用半碗。这样下去可怎么是好。”
“半碗？！”端王蹙眉，“上回我来，兄长还能入口些好的，如今这是怎么了？”
太子虚弱地笑着，“左不过是天热，我不愿吃罢了。”
“那也不行。”端王忙招呼人将吃食端上来，“正好我给兄长带了碗吃的，不论如何，用一些才是。”
“我没什么胃口。”太子还要推辞，端王已经亲自将吃的摆上了桌。
“这是从我王府后院的荷塘里头摘的嫩莲叶做的粥食，熬了小半个时辰。据说最是清热养胃，兄长吃最是合适不过了。”
端王这个做兄弟的都做到这份上，太子也不得不给面子吃一些。
说吃不下，也是心烦意乱的缘故。
真一勺一勺入了口，其实也是能吃得下去的。
眼见太子吃了小半碗之多，老内侍都快喜极而泣了。
可再叫吃，太子也是不肯了。
他看着端王，眸光微闪。
他是皇室嫡出长子，荣耀了大半生，可到头来，也唯有这个异母弟弟是真心待他。
“他日……我若有不测，九弟，”太子抬眼，直直看着他，“替我照顾好母亲。”
第18章 中秋宴
残月渐圆。
中秋这日，阖府上下喜意洋洋。
虽忌讳着东宫太子病重，一切从简，但人来人往是笑吟吟的，本身便有了过节了模样，也不在乎那些撑场面的东西了。
“裴侧妃递来消息，说是入暮时分殿下和王妃便会回府了，酉时正在藏菊亭参宴，叫主子别误了时辰。”绯紫手巧，不过片刻便给她挽了个端庄又好看的发髻。
“例来宫中宴会都要久一些，等殿下回府，只怕都夜了。也不急这一时。”顾青昭正描眉，她左看右看，都觉得不妥。“拿玉藻膏来。”
“主子生就柳叶细眉，这描得不是挺好看的吗？”
“好是好，却不妥当。”
早早便听闻几个院里的小主子们为了中秋宴苦练琴艺舞技，就连齐侧妃也整日背中秋团圆的诗呢。
她一个什么才艺都没准备的，还是平庸些好。
酉时初，藏菊亭内除了上头为端王和端王妃留下的宝座外，底下便都齐了。
连从来不曾露面的楚夫人都难得出现。
“你也来了，身子可好些了吗？”裴侧妃关切了一句。
楚夫人一袭秋香色裾裙，容貌在这一众人中不算出挑，却难得气质清雅，面上挂着恰到好处的淡淡笑容与白孺人交谈。
说是交谈，也是白孺人不断问着，她则礼貌回话，不曾因出身悬殊而不待见白氏，也不会因为白孺人受宠就自降身份巴结，总之，是处处给人舒适之感。
闻言，她便缓缓起身，福了一礼，“已经好多了。”
“如此便好，日后你也要多出来走走。你一个人住在茯苓院，总是孤零零的。”
“是。”
顾青昭不动声色瞧了她一眼，却怎么也不能在前世的记忆中搜寻到这人。
按理说，她是入府最早的，虽然不得宠，可也是有体面的夫人。他日端王登基，再不济也是婕妤往上走。
可前世端王登基后的后宫中，似乎并没有一位楚姓的嫔妃。
难道这中间出了什么差错？
“顾孺人闷着想什么呢？”不知何时，对面的姜芸投眼过来，“听说前几日殿下去芙蕖亭赏花时，偶遇了顾孺人。”
她特地咬重了「偶遇」二字，话中带刺：“只可惜殿下似乎一直未想起妹妹来，妹妹不会怨怪殿下罢？”
她话音未落，周围人打量的目光便投了过来。
顾青昭入府四月，却从未侍寝，谁不把这当笑话听。
“姜夫人这话好生奇怪，我未见殿下就要怨怪，那姜夫人日日弹奏长门赋，岂非是暗指被殿下抛弃，埋怨于殿下。”姜芸如何比得了齐侧妃和白孺人受宠，心有不甘时便爱掉些酸书袋子，奏些靡靡之音。