如今，心里的巨石落了地，他才第一次全心全意地体会到了这种冲击。
无忧……已经是大姑娘了。
再不是当初没长开的小女孩了。
她显然已经长成了一个漂亮的，夺目的……乱人心弦的姑娘了。
元笑迟疑了一下，一时竟不敢上前。
“愣着做什么。”元无忧开口，毫无顾忌地又下了一次指令，“上来。”
元笑低着头。
他应该拒绝的。男女七岁不同席，他虽不是君子，却也不能做出卑劣的行径来。
他是这样想的。
他真的是这样想的。
他却无法解释，自己为什么会鬼使神差地听从她的命令，默默地坐到了她让出的那个位置上，规规矩矩地守在了一旁。
下一刻，他就被她随手拉倒，再抬头，她的脸就近在咫尺了。
过去，他曾无比渴望能够再次近距离看看无忧的脸，甚至还向圣上求来了圣旨，吃了多少苦楚也从未后悔。
可如今真的近了，靠得这样近，他竟又不敢看了。
“身上，不疼了吗？”元无忧开口。
“什么？”他迟钝的大脑转了很久很久，才忽然想起来，她说的大约是他几日前没擦完砖缝挨的板子。
事情才过去没有几天，伤口不过刚刚收口，确实还很疼。但这种程度的苦痛，他早就习惯安静地忍受了。
“不疼了。”他这样回答，“你不说，我都不记得了。”
若是以前，元无忧其实还会要求去看上一眼——她本就是那种过分我行我素的姑娘。可现在……看着元笑红得几乎要烧起来的耳根，无法无天的元大小姐终于从内心的犄角旮旯里找到了一丝良心，破天荒地拾起了一点对他人的体贴，没有再做更过分的要求了。
“好好上药。”她开口。
“是。”
“好得太慢的话，我会很愧疚。所以不要敷衍。”
“没什么可愧疚的。”元笑忙道，“无忧如此，都是因为被我骗了。是我自找的。”
可他骗她，都是为了保护她。
元无忧心如明镜，却不再与他拉扯这事。她低下眼，看见他的胸口，便不由得伸手拨了一下他的衣襟。
狰狞的烙印便露了出来。
那是一个非常非常端正的“元”字，整齐，清晰，与元宅每一匹马屁股上的印迹一模一样，无时无刻不提醒着看到这个烙印的人，是谁给他留下了这样的印迹，是谁怎样将他当做马匹牲畜一样对待。
元无忧轻轻地抚摸那个发硬的印迹，没有说话。
元笑顺着她的动作低头，忽然极自然地开了口：“无忧，能帮我把它去掉？
“用无忧的能力，先把这里分解，再组合成没有印子的样子……可以吗？”
他这样说着，语气甚是请求，仿佛真的很想让无忧帮他这个忙。
元无忧确实有这样的能力。
她却没有这样做。
“你其实，不是为了自己而想把它抹掉的吧。”她直接开口，“你让我把它抹掉，不是因为你自己在意，而是因为你不想让我在意。
“留着，我每次见到都会想起。去掉了，日子久了也就淡了。
“可即便如此……你居然想让我用能力抹掉它。那就是说，我要先把你一部分皮肉分解，与剜下一块肉无异。
“亏你开得了口。”
见被她识破，元笑顿了顿，却还是挣扎了一下：“只很快一下，没事的。无忧的能力很快。”
元无忧摸着那个烙印。
“对你自己而言，你其实，并不在意它留在这里，是吗？”
元笑迟疑了一下，到底没有说谎，诚实地点了头。
“那就留着吧。”元无忧感受着指尖下粗糙不平的触感，“再怎么被你们惯着，也不能做了事连痕迹也不留。你若真不在意，这个印就留在这里。这是给我的警戒，能警示我很多东西。”
元笑沉默了一下。
有那么一会儿，他仿佛是在犹豫而踟蹰着什么。半晌，他才终于开了口：“我其实不是……完全不在意。”
……也是。谁能带着一个奴印而浑不在意呢？
就在元无忧以为他要诚实地表达自己的不悦的时候，元笑说出的却是与她所想截然相反的话：“我甚至，还挺喜欢的。”
饶是元无忧，也因他这话而着实愣了一下，一时根本不知道他到底在想什么。
元笑深知自己莫名其妙，却还是决定将真实的想法说出来。他将衣襟拉得更开，给元无忧看那个端端正正的烙印：“这个当时，是我自己烙的。烙的时候，我特意转正了，怕印得不好看。”他就这么说出了世上最奇怪，最莫名其妙的话。
元无忧着实迟疑了一下：“……为什么？”