她再明白不过, 薛准待她宽容，有几分从前的情谊在，但更多的，是因为姜肆。
若是自己的儿子对姜肆生出什么怪异的想法，薛准绝对不会宽容到哪里去。
她觉得自己计划得很好，可她低估了一个本心不坏的少年心中的百转千回。
她以为只要掐断了他的想法就可以。
但此刻坐在桌上，薛平看着薛准和姜肆坐在一起，第一个反应是——她是自愿的吗？还是被迫呢？
他想知道。
所以在宴尽人散，姜肆和薛准准备回宫前，他拦住了将要上马车的姜肆。
他脸上再没有那一点羞涩的红意，只剩一点些微的忐忑以及觉得自己是在做好事的勇往无前：“我有话想问你！”
姜肆看了一眼薛准，他站在车垣上，脸上没什么表情，唯有姜肆看他的时候，点了点头表示同意。
这个动作落在薛平眼里，更加像是确认了他心中的猜想一般，他瞪了薛准一眼，拉着姜肆走到了另一边。
“怎么了？”姜肆看见他那个眼神了，像是狼崽一般。
薛平把人拉出来的时候心里勇气很盛，这会儿却又有些扭捏了。
姜肆好脾气，也有耐心，等了他半晌。
过了好一会儿，才听他问：“你……我，我想问问，你和六叔，是什么关系？”
他抬起一双好奇的眼睛。
姜肆说：“能有什么关系？”
她从来都是坦诚的，决定了的事情从不会反悔：“就是你看到的那些。”
她并不觉得自己的说法有任何的不对，她喜欢薛准，自然也不会将他们之间的关系藏着掖着。
薛准是个没有安全感的人，这是她最近才琢磨出来的，哪怕他一句话也不说，看着好像很可靠，但她能察觉到，他的那一份可靠只是针对她，因为怕她受伤，他就变得可靠起来，成为她厚实的臂膀，替她遮风挡雨。
在她和薛准的这段关系里，薛准一直是包容的那一个。
可藏在他包容之下的，是一颗不安的心，他的不安和畏惧姜肆知道是因为什么，他怕姜肆不爱他。
姜肆想打消他的这种不安。
薛平小心翼翼地看向她，忍不住问：“你，是不是他强迫于你？”
他环顾四周，见并无别人，忍不住急切：“你，你告诉我，我可以帮你！”
姜肆摇头：“并不是你想的那样，他怎么会强迫我？”
薛平脱口而出：“可他都四十二了！”
这一句太过急切，他的嗓音忍不住放大，几乎振聋发聩。
夜风混着这声音飘散。
马车上的薛准忍不住坐直了身体。
从刚刚薛平阻碍住姜肆时，他就忍不住竖起耳朵去听他们在说些什么，这几乎是他的本能，他本能地想要知道姜肆和任何一个人的对话，只是平常他将这幅本能压抑得很好。
他怕这样的自己让姜肆害怕。
之前是薛平和姜肆说话的声音太小，混杂在夜风里，叫人听不分明，所以他一直闭着眼睛养神。
然后就听到薛平的那句话。
他已经四十二了。
他也知道薛平本性并不坏，可正因为知道，了解他是什么性子，这句脱口而出的话才是他最真实的想法。
少年热忱，便会不由自主地说出心里的话。
薛准在想，是不是所有的人都是这样的想法呢？
他们并不会知道姜肆是二十年前死了的那个姜肆，而是会用姜肆的年纪和他的年纪揣测，去想他是不是老牛吃嫩草，是不是他用权势逼迫。
甚至于——姜肆和从前的样貌有几分相像，凭这一点，他们必定也是有话说的。
不论是哪一个说法，都会委屈姜肆。
薛准低下头，去看自己的手。
他仍旧在贪恋姜肆掌心的温度，可当他翻过手，看见自己的手背上的纹路时，那一点温度忽然就变得灼烫起来，顺着他的经脉，一直烧到五脏六腑里去。
姜肆也在望着薛平的手。
他的手紧握成拳，好似如果她承认薛准对自己的逼迫，他就会冲到马车上去和薛准一决高下。
她忍不住笑了一下。
许云雾和她抱怨薛平的怯弱，可在她看来，这个孩子胆怯，却并不懦弱，是个很好很好的孩子。
她对他也自然和颜悦色：“薛平。”
薛平抬头。
“这么多年，你难道还不懂你六叔是什么性格吗？”她问，“在你眼里，难道他就是个欺男霸女的人？”