悯太子朱竩已经长大，从容自若，端正识礼，其他皇子的争斗在他看来不过是小打小闹。谁都看得出这是绝对的权势地位给他带来的底气和风度。
朱端那时根本不敢与其他兄弟说话，其他兄弟也不喜他懦弱。他一人呆在撷芳殿地角落，不知什么时候在暗中对朱竩滋生出了浓浓的嫉恨。
都是皇帝的孩子，沈妃和吴惜音都是妾室，凭什么他不能有坐上这个位子？凭什么他就要受尽苦楚？
十一岁的他虽然满腔妒意，但他只能如阴沟里老鼠一样想象着拥有无上地位和荣华富贵，将朱竩和其他皇子狠狠踩在脚下。
他开始厌恶回到留春台，厌恶看见懦弱的母亲，厌恶她为何没有一个显赫的母家。
察觉到他的疏远，吴惜音也意识到了什么，她仍然尽力照顾着一双儿女，却变得小心翼翼，眼底全是伤心愁态。
每每见到吴惜音这副样子，他又开始厌恶自己，厌恶自己会这样对待竭尽全力的母亲。
面对吴惜音，他矛盾至极，直到十五岁时，这个柔弱的女子给了他和朱翊婧第二条命，送他们去了太湖梅里。
自此他也误打误撞成了承泽帝。
东宫前，秦王战甲染血，当着百官的面问他想不想做皇帝。
他颤抖着站在一边，心中豁然，他知道这位十七叔是什么意思。
一个没有重臣外祖，没正经读过几年书，还有些胆小怕事的皇子，不配与战功赫赫的秦王爷相争。
而那些老臣...谢铮，宋远柏和东宫前的百官都在等着他说不，就连梁瞻世都低下了头。
所有人都在告诉他，要听话，要识相。然后再将一个名正言顺的继位理由奉送给秦王。
他没有再看阶下百官，而是扭头看了一眼身后七零八落的皇子尸体和大火烧起漫天红光的焦黑宫殿，最后落在了朱竩那颗滚落在地，从前一直高高扬起的头颅上。
赴死前的朱竩还是那副泰然自若的嘴脸，连表情都未曾松动半分。
他忽然笑了，抬起头看着秦王，几乎没有犹豫说出了心中所念。
“我想。”
秦王和百官愕然的表情在那夜让他心中升起莫大的愉悦。
大梦成真，他凌驾在了万人之上，沈氏赵氏权倾朝野又如何？谢铮宋远柏看不上他又如何？今后都会是他的阶下臣。
十六岁的他还年轻，总以为这个位子坐上了凡事可以从长计议，没有皇党那就扶持皇党，终有一日能将天下臣民归于一处。
可惜五年过去，他忽然发现自己还是孤身一人。
晏闻弃他而去，倒戈秦党，费尽心思提拔的祖梧宋昶又是虎豹豺狼，唯一一个站在他身后的梁瞻世是个文官。
朱端忍不住嗤笑一声，扬手推开了留春台的宫门。
汪辅一与王伏见状带着皇城卫不动声色地跟了上去，祝约吩咐他们务必留下朱端一命，尤其是提防祖梧动手。
所以这些日子他们几乎与朱端寸步不离。
朱端不是傻子，他似笑非笑地看了一眼汪辅一道，“汪阁老，朕去找妃子，你也要跟着？”
汪辅一闻言后退半步，“微臣不敢。”
见他这般模样，朱端像是难得发了点善心，他冷笑道，“让你的小侯爷放一万个心，我死不了。”
声音很轻，却刮出了汪辅一一身冷汗。
朱端全然不在意似的，甩袖走进了留春台，留下一群护卫呆立在宫门口。
王伏与汪辅一互望一眼，而后吩咐道，“守住留春台。”
宫门内静悄悄的，夹道上点着两盏沾着青苔的石灯，仿佛这里还是当年的模样。他第一眼就喜欢梁锦淑的乖巧安静，所以从前爱屋及乌更喜欢启岳。
直到启修逝世，他才对长子生出一丝愧意，如今这愧意不能让大朝的太子活过来，只能交到启岳手上。
他走进留春台殿内，梁锦淑正坐在床前轻声哄着启岳入睡，她没有注意身后的皇帝，尚且稚嫩的眉眼间流出一片温柔。
等启岳睡着她才从床边起身，转身时被站在屏风旁的朱端吓了一跳。
梁锦淑急忙跪地行礼，朱端示意她起身，自顾自走到床边看着熟睡的朱启岳。
梁锦淑看着他的样子浑身都凉了，她忽然一阵心慌，就听朱端道，“我明日就下旨封启岳做太子好不好？”
“然后你带他出宫暂避，假意启岳失踪，这样一来朕那位十七皇叔就算登基，将来也得让位给朕的孩子。”
朱端没看她，语气森冷。
他在昏黄的光里伸出手抚摸孩子熟睡的脸，喃喃道，“朕是不会离开这座皇宫了......”
梁锦淑见他这副模样，脸色惨白的站在原地。
但她很快露出了一个端庄顺从的笑，这个笑自从进宫就已经练过许多次，是朱端最喜欢的娇怯模样。