衡宁勉强招架了几招，不知不觉后退百步，背脊贴上一株竹竿，已是大汗淋漓。就在此时，空白的脑海中突然浮现从前偷看过无数遍的场景，竹苑深处男人出手快狠，剑气如虹。
她眼睛一闭，却是死也不肯使出记忆中的剑法。
只听得“咣”的一声，长剑脱手坠地。漫天竹叶纷纷落下，很快将它埋葬。
司空曌长剑指向衡宁的脖颈，厚沉的剑刃黯淡无光。
他开口，声音比剑刃更厚：“师妹，你输了。”
“废物，”幻境之外传来傅教习的不屑，“连剑都拿不稳。”
衡宁没说话，弯腰捡起剑插在地上，这是认败的标志。
幻境随之消失。她毫无留恋地走到台下，迎面是一群窃窃私语。她却有心情调侃道：“小兔子，还敢上吗？”
青泷点点头，她用不了御风术，就老老实实地走上擂台。
以傅教习的境界，一眼看出这名女弟子识海中的元炁微弱到等同于无，他刚要震怒“现在什么混子都能进圣贤院了”，却敏锐地听见兵器架上异动纷响，无数把剑在微微震颤。
傅教习眯了眯眼睛。
白光一闪灿入眉目，青泷随手挑了把剑，再转身时，擂台上白茫茫的一片。
看不出是雪，还是遍地骷髅白骨。
——
农家小院里，孟昱绕过成群的鸡鸭，迎面遇上气势汹汹半人高的大白鹅，伸长脖子嘎嘎乱叫。
“迟早把你们宰了。”他说。
正跃过墙头的野猫脚底打滑，差点摔下来。
孟昱找了一圈，最后在木阶上发现了正低头写农业日志的谢知棠。此处地势较高，站在木阶上可以俯视整片农田。
谢知棠席地而坐，随风摇曳的斑驳树影将他笼罩，层层叠叠的花香地钻进宽大的袖口，浮动在袖子里的留影珠上。
孟昱顿时如沐春风：“糖糖~~”
谢知棠抬头，手指覆唇做了个“嘘”的手势。孟昱这才注意到，卷卷压在他的长衫上，睡得正香。
数几张宣纸落在脚边，墨痕尚湿润。孟昱拾起来，是谢知棠随手写的字帖，一直翻到最后一页，却是一幅画。
画中繁星，禾苗，夜虫，水声，寥寥数笔，神形兼备。
他小声好奇道：“糖糖，你什么时候选了小说家的课目？”
圣贤院小说家，落笔如有神，书法绘画无一不精，更有能者在飞玉笺的论坛上连载故事传奇，精彩纷呈。
读者观小说家的作品，看得是字画，眼前却自动浮现一个五彩世界；身体虽坐卧不动，意识却在虚拟世界中自由翱翔，声色形味，皆如逼真。
听说曾有人重金请小说家的弟子写春宫文，等他兴致勃勃进入虚拟世界时，却只见满世界的口口，当场吐血晕迷。
“我还没有那本事，”谢知棠落笔不停，漫不经意道，“说起来，你看到了什么？”
“看倒是没看到什么。”孟昱闭上眼睛，“但有水声萦绕耳边，空灵清静，荡人心怀。”
他向来大大咧咧，动闹不停。此刻倒难得安静下来，只听见那水声至清至纯，重而不虚，轻而不浮，疾而不促，缓而不弛，缓缓流入识海之中。
谢知棠的声音响起：“不错，泉声太幽，溪声太急，松涛声太散，蕉雨声太脆，檐溜声太滞，茶铛声太嫩，钟馨声太迥，秋虫声太寒，落花声太萧飒，雪竹声太碎细。”
“惟田水声最得中和之音。”
中和。
前段时间，数家教习为弟子们出了道题：超边际分析为横向均衡决策，与道家的“为与不为”的洞见相若同；那么边际分析，即给定分工结构下的资源配置，可与哪家思想相较？
孟昱日夜冥想，苦思不得。直到静和的田水淌过全身经脉，灵光乍现。
……岂不就是儒家的中庸之道？
“糖糖，”孟昱睁开眼睛，周身光芒若隐若现。
他惊喜道：“我破镜了。”
他重复道：“我破镜了！”
卷卷被吵醒了，委屈地跳进谢知棠的怀抱。
谢知棠一边拍拍小食铁兽的脑袋，一边说：“看到了哈看到了哈。”
他心想，这就你还天天怪卷卷不让你抱。
“现在我也是中阶上天境了，”孟昱眉开眼笑，“再见到司空曌，我可不虚他了。”
说到司空曌，他才一拍脑袋，想起来今日来农家堂的初衷。
孟昱说：“糖糖，我听说小师妹去兵家擂台试剑了！”
作者有话说：
泉声太幽，溪声太急，松涛声太散，蕉雨声太脆，檐溜声太滞，茶铛声太嫩，钟馨声太迥，秋虫声太寒，落花声太萧飒，雪竹声太碎细。惟田水声最得中和之音。——清《田水声》