衡宁有片刻暗暗松了口气，但这种方式只是暂时减缓了铜人的行进速度。
墙壁上的火把焰苗向上跳动了一下。
剑风在空气中划响悲歌，铜人如同不尽其数的怪兽被放出笼子，源源不断，浩浩荡荡踏着整齐的步伐，根本感觉不到累地挥动着铁剑。他们挥剑的似乎变得更加凶猛。
青泷试着用名家·御物，但这些铜人是被特殊设计，百家任何术法都对其无效。
因为一时的松懈，衡宁被狠狠地击中胸口，她退后几步。
青泷伸出手臂扶住她。另一只手号令剑意，一滴汗水沿着下巴滴落，落在衡宁的手背上。
衡宁抬头看向她。小兔子晶莹如水的眼睛倒映着火把，不见恐惧，不见怨恨。
只有光，静静地在清澈的水中燃烧着。
即使她的手腕已经因为疲倦而生理性地开始轻颤，她的剑依然稳固如山。
已经不知道过去了多久，洞穴里看不见一点天光，一波一波，几乎是上千次的铜人袭来，钢铁不会饿不会渴不会累，但血肉之躯打不起消耗战。
这一点，作为兵家弟子的衡宁再清楚不过。
她看着青泷眸里的光，忽然睁大瞳孔，低声道：“我明白了，我明白了……”
青泷抱紧她，感觉到她的身体一瞬变冷，如坠冰窖。
衡宁的语气低落下来：“奇门遁甲分八门两盘，地盘为主，主不动；天盘为客，随时辰变化。但一旦进入此洞之中，便不知外面时辰如何……只有一种可能，铜人是依据洞壁火把的亮度来区分时辰的。这样一来，我们根本无法判断八门的方位。”
衡宁听到胸口的虚空盾传来细小的裂缝声，看来只要被铜人击中就会遭到淘汰。
她有些抱歉道：“上官泷，依据铜人猛烈的攻势，很有可能……我们，我们处在死门。”
她的眼皮越来越重，声音越来越低。兵家守门师兄说过，在虚空之盾完全消失之前，人会慢慢地失去意识，身体渐渐消失，最后被扔出境门，即是淘汰出局。
在衡宁的意识完全消逝之前，她断断续续地听到有人在低声咬牙道：
“不会让衡宁死的。”
…是淘汰，不是死。
“绝对，绝对不会让衡宁死的！”
上官泷，谢谢你教我剑术，等你出试练之境，如果那时候，我还没有离开圣贤院的话，我会告诉你我的故事。
我会告诉你，我的母亲。是她一直爱着我，她说，总有一天，我会学习到世界上最精妙的剑术。
我会告诉你，你很像我的妹妹，看着你学会读书写字，我仿佛看到我妹妹在长大。
……
青泷不可抑制地伸出手，她看见衡宁胸前虚空之盾的元炁正在向外飘逸，丝丝缕缕，如万根长线。等到元炁彻底烟消云散，衡宁就会原地消失淘汰。
青泷觉得自己可以抓住它。
她不想要它消散，即使只是淘汰，她也不允许衡宁就在自己眼前离开。
于是，青泷伸手抓住了元炁。
掌心像是被元炁割伤，生疼。而“线条”绷在她指腹，乖巧地不再流动。
在此时，青泷才真正意识到何为御魂丹真正令人惧怕的地方——御炁。
她才真正明白，何为“御”。
少女的眸光烁烁，她盯着掌心里的元炁，脑海中骤然有一个奇怪的想法。
御魂丹激动：她终于会用了，她终于明白了。
于是，青泷号令道：“请回去。”
御魂丹：……她怎么还用“请”呢？
空气中飘荡着将要元炁的千丝万缕的元炁一瞬间顿住，然后听话地往回飘动。
青泷眨眨眼睛，这些元炁真乖啊，不知道以后遇到的元炁会不会也这么好说话。
她点点头表示鼓励，然后用手指了指衡宁胸口：“请回到这里。”
元炁顺从地重新附着在衡宁的虚空之盾，本来逐渐透明的躯体重新现形。
衡宁好像睡过去了，输在自己最得心应手的阵法，可她从没有这样安稳地睡着。女子梦中喃喃，只能模糊听到几个词在重复着，母亲，爱，生门，死门。
青泷将衡宁轻轻放在地上。她站起身来，双手握剑。
铜人继续无情地不断逼近。
而剑光凛冽璀璨。
“衡宁，是生是死，要我们自己说了才算……”
——
“她并非是生人，而是个死人，如此，你仍要固执己见吗？”
谢知棠寻到了最后一位罗汉尊者。
幽远宁静的寺庙中，一棵巨大的菩提树高百尺擎天，郁郁葱葱，苍老的根交错着，露出在泥土之上。
最后一位罗汉尊者坐于树下，双眸轻闭，双耳垂肩，一副慈眉善目的模样。他连眼睛都没有睁开，似乎就已经知道来人和他的用意，于是开口这样问谢知棠。