所幸苍玄也没在这个问题上与她讨论太多，陪她练完武之后就离开了。只是离去前，又趁苏圆圆不备，在她唇上偷袭了一下，等苏圆圆回过神来的时候，他人已经消失得无影无踪。
察觉唇角似乎被他咬破了皮，气恼地跺了跺脚，少女怒道：“就知道偷袭！”
寒夜漫长，当清晨第一缕光照在庞大而又恢弘的盛京城城门上时，贡院大门轰然打开，身穿紫色仙鹤官服的苍玄披着一件暗蓝色的鹤羽大氅，带着吏部尚书还有几位内阁大臣从里面走了出来。
明明是将明未明的天色，但苍玄立在贡院门外朝外看去，看到的却是一片乌压压的人头。轻轻勾了勾唇角，风吹起苍玄半披散在身后的发丝，他那双浅色的眼瞳在天光中盛满了令人心折的光芒。
大楚的科举，因受陆川陆大学士受贿案影响，已结束的秋闱取消了应试成绩，需要重新再启动，因此本该在年前举办的春闱和殿试也跟着搁置了。
陆川一案，抓了许多参与舞弊的考生，而那些本本分分读书考试的考生，被迫取消了去岁的秋闱成绩，只能等待来年再考。
然而，也因为陆川案，朝中各部均多了不少空职。在苍玄的主张下，筹谋已久的新岁恩科总算在今日正式拉开了帷幕。
加开恩科的消息，对于这群无所适从的学子来说，那正是千载难逢的机会。
往常秀才需过了秋闱，才可成为举人，而举人又得过了春闱，方能成为进士。可如今，恩科一开，无需再经过这两场折磨人的考试，便能有机会入朝为官，谁又能不心动呢？
只不过，今次的恩科不以往不同，这一回，不仅仅是读书人考得，普通黎民百姓也考得。只要不是奴籍，又或是戴罪之身，只要有志向，有本事，都能参与选拔。
因此，早早得知了今日便是开恩科的第一日，天还未亮，贡院外就聚集了一群学子，极有京畿之地的考生，也有从其他州府闻讯赶来的学子，再加上一群看热闹的百姓，可不就乌压压挤了一大片么？
在贡院门外，苏擎带着一支京畿军拦在贡院前，维持着现场的秩序。要不是京畿军，这些蠢蠢欲动的人们早就冲到贡院门口去了。
虽挤不上去，但看到站在贡院门外那道俊逸绝尘的身影，人群中免不得响起了阵阵议论声。
“那人便是当今首辅苍玄？那个用玄术蛊惑陛下把持朝政的奸佞？”
“别看他长得一表人才，还是个修道的，可他却是个杀神，听闻之前不同意他进内阁任首辅的老臣们，都被他屠了个满门呢！”
“嘘，你不要命了，竟敢这样议论他！”
“可是我听说，这一次的恩科便是他向陛下提出的，他说在新岁开始前开恩科，可以让大楚来年风调雨顺国泰民安。”
“这种唬人的鬼话你也信？”
虽是压低了嗓音议论的，但人一多起来，那声音仍旧清晰的从人群中传到了苍玄的耳边。站在苍玄身边的人面色均是一紧，生怕苍玄会因此而做出什么事来。
然而苍玄的视线只往人群那里看了一眼，而后便朝身侧的人挥了挥手。
而后，几名吏部的官员拿着几张卷轴从贡院里走出来，将手中的告示粘贴到了贡院门外的告示栏上。
告示张贴的，正是此次恩科各部急需招揽的空缺。
吏部官员将告示张贴到告示栏上后，只听一声震耳欲聋的锣响，吏部尚书握著一道明黄色的圣旨，上前一步，朝早已聚集在贡院四周的人们宣读起来：
“奉天承运皇帝诏曰，因罪人陆川贪赃受贿祸，秋闱难以为继，以致人才凋零，朕深感痛心。闻朝中各部均有大量空职，朕决意在新岁开启前，加设恩科……钦此！”
圣旨宣读完毕，苍玄不紧不慢地开口说道：
“此次恩科，以各部所需空职的职责范围为考试内容，有文有武，上涉天文，下涉地理，无所不考。然，一个空职只取纳一人，报名参加考试的限制均列在每个空职末位，符合条件方可报名，不符条件不予报名。”
“报名时限为一日，报名时每人需缴纳十六两白银，今日酉时一过，报名截止。报名结束后，考生可允许有三日的准备时间，之后便正式开始考试。考试结束，三日内公布成绩，每个空职取成绩前三者，接受天子面考，选出最佳人选。”
目光越过众人的头顶朝某处看去，苍玄扬起唇角笑了起来：“吉时到，今次恩科，正式开始。”
随着苍玄一声令下，围在四周维持秩序的京畿军突然往后撤了几步，留出了一道可供人前行的口子。
本已按捺许久了，可许是迫于京畿军的威严震慑，众人在开了口子之后，竟是有序地依次穿过，朝贡院门外的告示栏跑去。