“我想赶紧攒够钱，好替你赎身。”
第42章
男人惭腆地解释道。
一个只会拿笔杆子做文章的文弱秀才, 居然为了自己，放下读书人的身段在码头做苦力。茹儿心头一热, 感动得扑了过去, 一把抱住了他。并且，彻底将燕笼月的那番话视作见不得她好的挑拨离间之语。
“我身上脏，都是灰尘和汗。”男人怕弄脏她, 要将她推开。
茹儿却圈的更紧了，“欢郎都不嫌奴家脏，奴家又怎么会嫌弃你？”
“茹儿, 你再等我个一两年，我一定攒够钱，赎你出那尽是枭蛇鬼怪的是非之地。”
两人正海誓山盟, 畅想着以后夫妻双双把家还的好日子, 不料街边儿忽然出现一帮打手，气势汹汹地朝着严秀才走来，不由分说就将他拖去了巷角暴揍一顿，让他偿还利滚利的印子钱。
茹儿这才知道, 原来之前严秀才每次与自己共度春宵的钱都是从放债人那里支来的。至于之前那十八俩银, 也早被打手当做利息给夺走了。
大汉们对着弱秀才拳脚相加，手无缚鸡之力的她阻拦无果, 只能声泪俱下地看着情郎皮开肉绽。
负责催收的领头人打完人后, 丢下个十天的最后期限, 再威胁几番，就拍拍手走人了。茹儿上前搀住严秀才，将一瘸一拐的他送回了家中。
一连几日, 茹儿都心底发愁, 日头本就艰难, 如今火上浇油，十天过了一半儿，也没处凑银还贷。就连她那情郎，也因身无分文，被老鸨阻挠在外。
茹儿思来想去，觉得还是先向燕笼月认错服软为妙。虽然心里头龃龉，可自己一时半会儿也赎不了身，还得在青楼里谋生下去。跟着燕笼月，小费好处总是少不了的。
茹儿去求见燕笼月，各种做小伏低。但燕笼月也是个气傲记仇的角儿，早提拔了新的随从。后来嫌烦了，干脆直接将前来请安的茹儿拒之门外，根本不给她重回跟前伺候的机会。
茹儿吃一鼻子灰，内心愈加仇视燕笼月，却始终不敢发作。还好，在她的难堪之际，严秀才竟来了。老鸨还美滋滋地替他们安排了上好的厢房。
“欢郎，你怎么忽然阔绰了?别又是四处借的印子钱。”厢房内，茹儿忧患而好奇。
“茹儿，咱们或许很快就能在一起了。我接到了一桩活儿，若这事成了，不出一个月我就能替你赎身，带你远走高飞。”
“到底是什么事儿啊？你快说啊，被卖关子了，急死我了。”
严欢关紧门窗，确认左右无人偷听，才敢交耳道，“有人出钱，让我常来你们这儿花销，好借机会找些燕娘子的错处来，然后一一告知他。”
“当真？”茹儿追问道，“可是，那出钱之人会是谁呢？又是图什么呢？”
“我也不知背后主顾是何许人也。反正中间人找我商议后，我长了点心眼儿，偷偷尾随了一阵子，只见那人最后进了红豆书寓。”
茹儿思忖一番，恍然大悟，“红豆书寓向来跟愿君多采撷馆势同水火。今年的花魁索花嬛更是与燕娘子不睦，我疑心会不会是她们指使的人啊？”
“不愧是我茹儿，分析的甚有道理。”严秀才将小丫头揽入怀中，畅怀道，“反正啊，无论背后出钱的人是不是红豆书寓，于我们来说都是有利无害的。只要我能想办法多多接触燕娘子，总能找到她的把柄、弱点的。”
听严秀才说要接近燕笼月，茹儿煞时间涌起一阵醋意和危机，她忙道，“若要寻她的要害，何须欢郎你大费周章？你别忘了，我伺候她三年有余，可不比你更了解她？”
“茹儿，说的是。但我只是害怕我的行为暴露了，会连累你。不想拉你下水。”
见严秀才十分紧张自己，而且本意又是为自己考量，茹儿这才放下心来，依偎在他怀里，娇滴滴道，“反正啊，这事儿你交给我就好了。咱们同心一体，定能把事儿办成。”
“茹儿...”男人蜜语甜言，将女人压倒，“我一定带你脱离苦海，与我双宿双飞，从此作对快活神仙。”
纱帘落下，颠鸾倒凤，吱吱呀呀......
一连几日北风卷地，蒿草衰白了头。今日难得，风消天煦。裴赴远再次以寻找陆骞下落为借口，带着黛云软去了郊外赏梅。
江天寥廓，浮光跃金。
黛云软照旧着男装，站在船头凭栏眺望。身后的裴赴远忽然“噗呲”一笑。她扭头问他，“郎君笑什么？”
眼神深深的清贵世子故意亲昵地环抱着她，朝她耳垂吐气，“黛公子，你知道现在外头都怎么传的吗？说广陵王世子之所以不近女色，是因为好男风。”
黛云软耳根子痒痒的，挪了挪位置，试图逃脱离他远些，“那裴郎君还在光天化日之下与我如此亲密，就不怕过往的船只捕风捉影吗？”