裴赴远不厌其烦地皱眉，终于朝外扬声道，“来人呐，将夏哈甫拖下去斩了。尸首挂去教坊和梨园各展示一天，让乐工、艺人们引以为戒。”
......
新朝开辟，新皇登基，范傲浄需回朝拜觐，而且冬月末还是父亲英国公的八十大寿。算起来，自己已经四年没有回帝京了，思乡之情积攒心怀久矣，如今回去正是时候。
上次在胜江南客栈就从黛云软与同行人对话中得知她们也要进京。相较于关内，关外行路则凶险得多，想到她与裴赴远熟识，也算是晚辈，出于好心，范傲浄表示可以捎上她们同路。
黛云软原要拒绝，但冷静思虑再三，还是接受了范大都护的好意。
一来，她才从刀口脱险，从前心存侥幸，以为自己不会遇到绑架劫杀这种险事，直到真正的遇到了才知道可怕。二来，她若现在就急着离开，只怕范傲浄回去后会将遇到她的事情说与裴赴远听。她需要留下来想法子说动他，为自己保守行踪。
丝路之上，暮色将合未合，一道弯月率先将孤寂洒满了荒凉的戈壁。
夜风像远方的潮水一样孜孜不倦地向东行朝觐的队伍涌来。
一位遗世独立的佳人，仙姿卓约，纤薄的后背上背着一把西域的曲颈琵琶，临风站在旷野之上。
柔顺乌亮的发丝被扬起，衣带飘飘，哗然作响。她沉静地凝着月升的方向，那是帝京所在的东方。清冷绝俗的面庞上隐隐有股复杂的安宁，宛若孤独千年的神女降世。
范傲浄始终待在不远处，没有上前打搅。他手中攥着一张废弃的草纸，那是被她揉皱后丢弃在燃烧的火堆旁的。
“夜阑忆与君游，
残梦可堪花愁。
难赴荼蘼路，
惟恐露浓空付。
醒悟，醒悟。
眼波溢我甘苦 。”
这是一首哀婉凝重的小词，他知道主角是谁。
这些日子的相处，她已然对他交代了大概。主动或被动地说了许多。
识时务为俊杰。黛云软知道自己编造不得已的假话也瞒不过对方犀利的双眼。便只能寄希望于以自己的坦诚布公换他的缄之于心。
范傲浄答应了她，承诺不会将她还活着的真相宣之于口，尤其是对新帝。
黛云软以为范傲浄是为自己外甥着想，担心裴赴远会因她的出现再次感情用事，却不知，经过这两个月的相处，他亦有了自己的私心。
范傲浄从未遇到过她这样的女子，功夫不怎会，连护卫也是半吊子水平，真不知平时是谁保护谁。偏偏她还北涉幽州，西及关外，百步九折萦岩峦，东临碣石关沧海。抄过家、吃过苦、遇过刺、毁过容，却依然活得好好的，性格、品质看起来比大多数生活顺遂的人都好，仿佛从未因为命途坎坷多磨滋生半点儿晦暗。
在了解她从前的经历和为人后，他相信，只要是与她深入相处过的男女，都会被她的魅力所折服。比如柔中带韧的性情、广博的见识和丰富的知识储备。
说不出对她是欣赏更多，还是心动更多，但他已然明白那眼高于顶且一向兴利除弊、顾全大局的外甥为何会非她不可了。范傲浄尽量将纸张熨平，然后不自觉地用粗粝的指腹将它小心翼翼地叠好，放进怀中。
转眼已是深秋。
雁群高傲地划过金碧辉煌的琼楼宫城，不屑为黎民所向往的王权富贵而停留。
大禹朝开国国君裴赴远在腾龙殿接见安西大都护府最高长官范傲浄。
舅甥俩四五年未见，这几年岸谷之变，王朝更迭，改正朔，易服色，无不教人发出喜忧参半的感慨，喜为日新月异，忧为沧海桑田。
范傲浄述完职之后，坐在髹金雕龙椅上的裴赴远自如地将身份切换为了小辈，“听母后说，小舅这次回帝京，可是带了舅母的。舅母人呢？怎么没有一道入宫？”
“多谢陛下垂询。她身子骨弱，受不了旅途颠簸，微臣担心因她而错过朝觐的时间，所以暂且将她安置在了路上的驿馆。”范傲浄拱手道。
其实哪里来什么舅母？他刚回京就听说几位嫂嫂在积极的为他张罗想看对象，实在拧不过她们才脱口编出了一个虚拟的人物。
裴赴远想了想外祖父范修。虽然道骨仙风，精神矍铄，但毕竟年事已高。
“舅母是异族女子还是汉人？”
“她是汉人。”
“可是哪个官吏家的姑娘？”
“她只是位普通百姓，没有显赫的家世可言。”
“那她可是在西域土生土长的？”
范傲浄摇摇头，“她也是才去西域不久。”
这就好办，裴赴远心中有数了。他道，“今时不同往日，如今几位舅舅皆已封侯，小舅可想调回京来？外头虽天高海阔，可若成了家，有了牵挂，总会为妻儿父母着想。”