青棠掀开半拉车帘，蹙眉问：“发生何事了？”
车夫转过身来，马鞭指向前面空地。
“有人躺在路中。”
青棠探身一看，不远处的路中间确实躺着一人，似是位男子。此处路窄，不可绕行，要想过去恐怕还得让这人离开。
“小姐，怎么办？”
姜云静沉吟片刻，“扶我下去看看。”
两人下了马车，缓步走到离那人几步之遥的地方。
沈家派来的随行护卫正蹲在那查看，见姜云静下来了，转头道：“小姐，此人身上有伤。”
男子浑身是血地趴伏在地上，看不清面容，瞧着身上的装束像是个读书人。姜云静的目光落在路旁星星点点的血迹上，看样子是从东边的林子一路过来的，莫不是遇上了贼匪？
“人还活着吗？”
“尚有一丝鼻息。”
姜云静眉头微簇，思忖片刻，“看看他身上可有什么能识别身份的物件。”
护卫搜寻了一阵，一无所获。
一旁的车夫插话道：“想是被人劫去了，这青云县一带山匪猖獗，别说一人了，就连数十人的镖队都常被洗劫一空。”
青棠听着心下惴惴，拉紧了姜云静的衣袖，“小姐，我们赶紧走吧，要是遇上了山匪就不得了。”
此时，两名护卫已起身准备将男子拖到路旁。
“且慢。”姜云静忽然开口，“把人扶上车。”
青棠一听，赶忙劝道：“小姐不可！此人来历不明，又是男子，怎可随意收留？”
姜云静瞥了一眼地上男子，叹了一口气，“人命至重，有贵千金。既今日被我撞上，也是命数，若是不救恐怕日后心中难安。抬上去吧。”
闻言，护卫也没再磨蹭，利落地将男子抬上了马车。上车后，姜云静吩咐他们扯下男子的一块衣角，挂到了西侧林子的树枝上。
青棠在一旁瞧着不解，问道：“小姐这是何意？”
“障眼法罢了。”
说完，姜云静便吩咐车夫继续赶路了。
一行人离去后约莫一刻钟左右，此处密林又传来了一阵窸窸窣窣的脚步声，几位身着黑衣的带刀男子快步奔了出来。
“老大，地上血迹未干，人应当没跑远。”
黑衣男子中的一位摸了摸泥土地上的一片残血，转头道。
被唤作老大的男人生得虎背熊腰，一脸络腮胡，面露凶光地环顾着四周。
“给我搜！”
未几，对面林中忽又传来喊声：“老大，这边有片带血衣角。”
络腮胡男人快步走过去，一瞧那人手中的衣料，厉声道：“往林子里追！”
一队人便又慌慌忙忙朝着西侧的密林深处去了。
另一边的马车上，男子闭目靠在里侧的软塌上，散乱垂落的长发遮住了大半张脸，可隐约仍能瞧出此人生得相貌清俊，青色的直裰上此时已是被风干后透着乌色的斑斑血迹，看上去狼狈不堪。
顾忌着男女有别，姜云静只略略瞥了几眼便收回了目光。
“小姐难不成打算把人带回府中？”
“他这般情形，恐怕撑不到那时。你可还记得我在青云县郊有一处温泉别院？”
青棠点点头，反应了过来，“小姐是说把他送到那去？可是……这样一来今日就赶不回上京了。”
“无妨，既已在路上拖了这些时日，也不差这一晚了。”
江城到上京，走陆路快则十日，慢则半月，可她们这次却生生走了二十余日了。
这趟行程，一路上经过的都是大梁最繁盛富庶的地界，她这些年久在闺中，少有远游的机会，在江城虽说跟着舅舅学了些经商理事的本领，可若不知世情，也不过是纸上谈兵。再说，她还想趁此机会打听一下当年那件事。
故而，此次回京，她便故意拖延了些时日。
约莫半个时辰后，马车缓缓停在了青云县郊的一处清雅小院外。
院中留守的李管事见小姐忽然来访，不免惊讶，在看到护卫扶着的那名血衣男子后，更是惊得下巴都快掉了。
“小姐，这是？”
姜云静并未多解释，只道：“立刻着人去城中寻个得力的郎中来。”
李管事是姜母留下来的人，十分靠得住，闻言也不再多问，转身就要去找人。
然而他刚迈开步子，姜云静又补了一句：“此事还需办得隐秘，最好找信得住的人。”
男子被护卫送进了厢房之中，姜云静则去了房中梳洗。
这附近温泉密布，后院便凿有一处汤泉，姜母有腿寒症，生前常来此小住。然而自她去后，这还是姜云静第一次造访。
梳洗毕，姜云静来到母亲房中。此间布置陈设一如往昔，轩窗前的妆台上还放着一把缠枝牡丹纹玉梳，她捡起拿在手中，摩挲着梳齿上缠着几缕青丝，想起以往给母亲梳发的场景，心中泛起一阵涩意。