“我知你一时半会也拿不定主意，不过此事还是尽早决定，要是王家来提亲了，再同钟家定亲就晚了。”
姜云静仍有顾虑，说：“可是这样一来，钟家不是会惹到王家？”
沈老太太扬唇一笑，“放心，钟家也不是什么省油的灯，既然他们答应，也必有所图。再说了，那王巡抚是疼自己这个小儿子，可也不至于为了这点儿事与沈钟两家结仇。若是拒婚好歹有个由头，你们是结了亲的，再硬来就是他们的不是了。”
姜云静心道，此事其实她还好脱手，只是硬来难免牵连沈家，如此一来，也由不得她任性了。
想定之后，姜云静便点了点头，笑道：“既然外祖母都说这个法子好，那必定是好的，孙女儿就听您的。”
沈老太太一笑，“你个鬼灵精，现在倒来卖乖了。”
片刻，她又敛了神色，严肃道：“不过，为免横生枝节，我想，你同钟崇就干脆回京一趟，一则是避避风头，另一则是，虽说是假定亲，也得让姜家那边知晓，再说了，你父亲也连着病了数月，你合该回去看看。”
听到回京，姜云静不知心中是何滋味，可也知外祖母说的有理，思量半晌，还是点头应了。
见姜云静从老太太那回来后便神魂不守，面带忧思，青棠自然旁敲侧击地打听了一番，这才知道她们要回京了，当即惊得下巴都要掉了。
这三年，别说是回京，姜云静几乎连上京的事都不提，似乎全然想断掉那段过去。
当年在知晓了陈氏的所作所为后，姜云静恨不能生啖其肉，可姜云姝同姜元礼一块来求情，又加上姜云姝遭了那么桩祸事，姜修白到底还是心软了，只说将她送去庙里再不准回来。
然而，陈氏送去没多久，庙里就来消息说她跌下山摔死了，尸体找到时已不成人形。这件事自然是姜云静做的，可姜修白也不能说什么，只拨了些银钱让人好好葬了。
只是此事到底让父女离心，姜云静提出要去江城，姜修白也未加阻拦，两人一别三年，竟是一封信也没有通过。
只一月前，沈家才收到消息说姜修白咳疾忽然重了，自去年冬天到现在都没好，沈老太太便试探着问姜云静要不要回去看看，结果姜云静想都没想就说算了，大家便也不再相劝。
等听完姜云静讲清前因后果后，青棠这才明白过来，立时道：“我早瞧着那王家什么公子不顺眼了，上次姑娘去游湖，他还害姑娘差点儿翻了船，后来又是派人半途拦下要送这送那，每次见面那副表情想起来就可恨！”
说到最后，青棠一脸不忿，咬着牙像是恨不得啃下那人一口肉才解恨。
姜云静倒是平淡得多，在接受了外祖母的提议后，她想的便是之后的事了，那王公子来者不善，不能硬碰，回京也是个好的选择。
有些事，不想面对也要面对。
“等到六月丧期一满，钟家便会来提亲，到时候过了明路，我再同钟崇一块回京。这些日子我便不出去了，顺道也处理一下江城手头上的事，你闲来也准备准备回京的一应事宜。”
果然，接下来的一个月，姜云静几乎足不出户，钟崇倒是隔三差五地来，却大都只是见沈观澜或者给老太太请安，同姜云静见了也就三四面，虽则是假定亲，到底多了一层关系，同之前还是不一样了。
只不过，五月末，也就是姜云静丧期快结束时，沈观澜在一次应酬上碰见了王甫，对方难得殷勤，将他叫到一边，话里话外果然是想要纳姜云静为妾，吓得沈观澜当即酒都醒了。
幸好，对方没有挑明，沈观澜便也当不懂三绕五绕地给糊弄过去了。只是这样一来，沈家更是明白此事决计不能再拖。
于是，丧期结束的第二天，钟家人便上门来了，因是再嫁，一应礼节倒也没有头次那般繁琐，庚帖一换，聘礼一送，此事便算是定下了。
定下后，两家便有意无意地把消息放了出去，因着都是江城的大户，这个消息几乎第二日便传遍了大街小巷。如此一来，再是什么王公子李公子的也不能明目张胆地毁人亲事了。
等到王甫那边收到这个消息时，姜云静同钟崇已经在去上京的路上了。
这一次，他们走的是水路，如今漕运通畅，水路自是比陆路快捷又舒服得多，再加之运河边的风景也令人赏心悦目，一路下来，吃得好睡得好，又有钟崇同她插科打诨，姜云静倒没有像预想的那般郁郁不乐，反倒生出些游玩的意思。
这日，姜云静在甲板上支了个矮几，一边饮茶一边赏景，一副好不自在的样子。
钟崇午睡后一走出舱门便看见了这副场景，姜云静身着一袭天青色收腰襦裙，身段袅娜清丽，手里拿着本书正看得专注，微垂的侧脸像是纯净的美玉，一缕头发调皮地垂落下来，又被她纤纤长指一勾，掖到小巧的耳朵后面。