他走下台阶，轻轻拍了拍他肩膀，像个真正的长辈。
韩寂今年将将二十三岁，他二十年都活在横溪小镇，再天赋异禀，再绝妙才学，也不能让他顷刻之间通晓官场复杂根系。
齐胤上下打量他，目光堪称慈和。
这是个难得的好苗子，不仅因为学识，也因为慈悲。
难怪晏公这样喜欢他。
官家征战几十年，纵举义旗，纵得人心，走的却必然是一条血路。白骨露於野，千里无鸡鸣[注]。
生民百遗一。
因而国朝建立十多年，以晏公为首，都在求一个仁德。就像始终悬在晏府正堂的那块牌匾，仁民爱物，布施恩德。乃是天下为官者，一生所求。
韩寂是个不错的后继者。
齐胤欣然道：“你若不得罪什么人，熬几年资历，至少是一方大吏。所以啊，无论是交朋友，还是挑岳家，都小心些。”
韩寂听出他话语中的关切提醒之意，郑重道谢。
齐胤看重他，韩寂亦明白，能跟在好的上官背后，他也算幸运。
他怀着心事回到家里，老管家驾着朴素马车来接他。
韩寂到底没有家世门楣点缀，当年的那点薄薄资产，在上京的路上就已经花得差不多。后来他苦苦捱到科考结束，总算得了朝廷一点资助，再后来，就是放榜了。
他靠在马车车壁，坐垫略有些粗糙，车子也摇晃，他一个人的时候，就用这旧的凑合凑合。年前新订做的，眼下皙仪在用，她总会去找晏公。
皙仪不是喜欢交际的人，从前在横溪的时候，她就和云湖好，眼下到了上京，能和她说上话的，也就是晏公。
但她与晏公的交际，又与云湖不一样。
她是为了他好过，才去装一个乖巧调皮的晚辈，填补晏公身边的空空荡荡。为他系着这段师生关系，让晏公心疼她，然后就会回护着他。
才几岁的孩子，就这样用心良苦。
韩寂苦笑。
马车摇摇晃晃爬进他现在住的巷子，天色已经逐渐暗下来，他足足走了大半个时辰。
宅子稍有些狭窄，挂着的牌匾只简单写着“韩府”两字，笔锋凌厉、运笔潇洒，出自皙仪。
里头隔出四间屋子，他与皙仪各自一间，老管家也一人一间，宅子里还有一名侍女，是他为皙仪聘的。
皙仪站在门口等他，青衣秀丽，伶仃如一枝孤竹。
“师父回来了。”
俏生生的嗓音随着年龄变大，也逐渐成熟起来，她声音比寻常女郎稍低，偶尔面无表情讲话的时候，看上去还是冷厉的。
这个姑娘，怎么就被他养成这样了。
劳心劳力，殚精竭虑，做了进士的家人，反倒比从前还要辛苦。
韩寂跟着她走进屋子里，听她絮絮地说着今天的见闻。
“……晏公划出了这几条巷子，虽说价还是稍高，但要是向旁人借一点，还是能填上空缺的。到时等你月俸发下来，半年也能还清。
“我带阿菱去看过了，烟水巷这间两个院子，比现在的宅子稍微大一点，去宫城大概要小半个时辰，离晏府也不算很远。还有北玉桂巷，宅子更大一点，不过它去晏府就远了。两间都是这点钱，到时你去看一看？”
韩寂颔首，心中暗暗叹气，出口是十二分的心疼：
“今日累不累？”
对面皙仪眨了眨眼睛，而后笑意宛然，摇摇头，似乎怕他不相信一样，神色格外粲然。
“不累，走几步而已。这些价格高低，大半都是晏公算的！”
韩寂：“好，那我明日休沐的时候去看看。”
皙仪赶忙道：“我和你一起！”
韩寂无奈，他是心疼她，但她似乎总是一副活泼的皮囊，偏不肯让他心疼。
第二日，正逢韩寂休沐，他早早起来，换了一身天青常服，才一出门，就发现皙仪已经等在庭院里。
宛如一枝新竹，清丽又洒脱，将整片天地染成水青色。
皙仪已是娉婷少女模样，只是韩寂眼里，总还觉得她太稚嫩，应当是他身后那个揪着袖子，一眼没看见，就要找不到的小女孩。
她雀跃唤他：“二哥哥！”
也就只有在家里的时候，能这么喊一喊。
当时他初结识晏公，在晏公座下听训诲，因为皙仪年纪还小，独自一人他不放心，便始终带在身边。
晏公彼时就提醒他，皙仪年纪还小的时候，他与她之间称呼模糊，没有关系，只会有零星几个多事的人多想多嘴。
但是皙仪及笄，也就是四五年的事情，韩寂既不肯放手把她送给别人养，等到她年纪大了，他若还没有结亲，或是还未给皙仪定亲，必然会流言四起。
所以，他和皙仪需要一个合情合理的身份。最合适的，即是师与生。