皇帝才因为祥瑞的事高兴了一刻，便被突如其来的噩耗气得胡子微微颤抖：“朕出来围猎，宫内交给你们管理，却管出一场大火，你们真是让朕省心呐！”
侍卫伏于地上不断叩首：“卑职有罪，请陛下责罚！切莫气坏了身子。”
罗胜失魂落魄地跪坐在地上，眼底噙满了泪水，一边摇头一边泣道：“我这些年夙兴夜寐，到底是为了什么？还有前几日刚从天禄阁借来的《乌桓风俗考》，早已是孤本，尚未来得及仔细阅读，便一把火都烧没了......”
秦萱听到他提及这本书，露出惋惜之色，眼神于人群中寻到洛若兮，似有询问之意。
四目相对，洛若兮暗暗点点头，示意她自己这里已有副本，不必担忧。
秦萱会意，长舒一口气。
丞相李执见罗胜伤心欲绝，于心不忍，安慰他道：“罗令史还是以身体为重，不要过于悲伤。书册已被烧毁，再焦急也于事无补。”
随后转身向皇帝请求道：“臣请求陛下多安排几位大儒帮助罗令史，尽快按照罗令史的原意填补上缺漏。”
皇帝刚想准奏，却听身旁的章让反驳道：“陛下，书册必然已被烧得斑驳。与其让人拿着损坏的书页仔细辨认原本的内容，不如另外找人重新编写更快一些。”
章让眯起眼睛看了看罗胜，又道：“罗令史悲伤过度，难以继任。依臣之见，让他多休息一阵子吧，也算是对他这些年兢兢业业的补偿。”[1]
章让故意将最后的“补偿”二字咬得很重，生怕罗胜听不到似的。
李执的脸色瞬间冷了下来，斜睨着章让。
洛若兮偷瞄了一眼李执，那眼神中隐隐约约透着杀意。看来，宦官与士族的关系早已势同水火。
皇帝捋了捋胡须，沉吟片刻，竟同意了章让的建议：“罗令史的确辛苦多年，你不必伤心，先回家修养，朕会派人给你送些赏赐。”
章让闻言，志得意满地露出笑容，眼角的鱼尾纹更加明显，以胜利者的姿态对罗胜道：“罗令史，还不快谢恩呐！”
有皇帝撑腰，他不惧怕任何人。
罗胜满面泪痕，不得已叩首领命，然后瘫坐在地上。
一场围猎，祥瑞与大火几乎同时发生。不过相比于祥瑞，群臣似乎更关心这场大火。一个个耷拉着脑袋，窃窃私语，跟随御驾离开岧山。
洛若兮身为外官，本就不该掺和进京城的波谲云诡。与张芸一同回到廷尉府后，她照常往自己的客房走去。
然而张芸却叫住她：“洛太守聪慧，今日在岧山想必已经洞若观火。”
洛若兮停住脚步，叹了口气：“这场大火不简单，很可能是有人趁着陛下出宫围猎，故意放的。”
“不是可能，而是肯定。”
洛若兮回头，看见张芸笃定的目光，知道她并没有避讳自己。张芸愿意告诉她，那便是对她完全的信任。
“李丞相刚刚趁章让没注意，悄悄给我们许多朝臣发了请柬。”张芸从袖口取出两封帖子，把其中一封递给了洛若兮，“他给我的时候，特意嘱咐我带着你一同参加。时间就在明晚，理由是向丞相祝寿。”
“明日是丞相寿辰？”
张芸摇摇头道：“当然不是。我不必多说，你心里明白。不过我也知道你身份特殊，过几日或许就要离开京城，去与不去你自己定夺。”
洛若兮接过请帖，拆开一看，里面竟然是空白的。看来是李执怕被章让抓住把柄，故意为之。
洛若兮抬眼，对上张芸充满希冀的目光，承诺道：“明日我与张廷尉同去便是。”
话虽是这么说，但洛若兮清楚地知道，宦官与士族的争斗一旦被引爆，最有可能的后果是两败俱伤。到那时，便是一个朝臣重新洗牌的契机。
这边刚与张芸商议好了明日赴宴之事，便听见廷尉府大门口传来章让的声音，二人俱是一惊。
难道是走漏了风声？
洛若兮连忙将请柬收进袖口，遮得严严实实，与张芸对视一眼，上前去迎。
“洛太守果然在廷尉府，可叫我好找。”章让用衣袖擦了擦额头上的汗，假装奔波了很久，气喘吁吁的样子。
随后又好似突然反应过来什么，朝自己的脑袋拍了一下，说道：“不对，你看我这脑子，不该叫你洛太守了，应该叫临州牧了。”
章让从怀中取出一份诏书，宣读道：
“应天顺时，受兹明命。
今有荣宁郡太守洛若兮，平定蓝巾，体察朕心，晋升为临州牧。”
虽然前几日面圣时，皇帝已经向她提到了升迁州牧一事。但诏令未下，谁也不知道会出什么意外变故。现在她郑重地接过诏书，就意味着这州牧一职已经落到了实处。