过了良久，连决才重新抬起头，直视着她漠然说道：
“好啊，你现在还会因为他打我。”
他解嘲地嗤了一声，始终没有恨的力气，“我对你而言，还是根本不值一提。”
“连决！”
芳卿显然比他要愤怒，她用鲜见的严厉语气斥道：“我甚至都没有打醒你！”
“为什么我所做的一切、我对你表达的感情，都是因为霍成烨呢？”
“为什么不能是因为你自己？！”
连决的神情一凝。
霎时间，他们对视着彼此，空气静下来了许久。
芳卿稍微平复了一些之后，放缓了语气说：“我刚才打了你，不是因为他，也不是因为你说了他的坏话，而是希望你不要入魔。不要当权力的工具。”
她看着连决，眼睛里只有他一个人的倒影。她眼里的他变成了权力的奴隶，但他却又是为了自由堕落至此。
“你不该是这样的。”
芳卿还清楚地记得，连决是一个对权势和世俗感到厌烦的年轻人，在她的世界里潇洒自如。
连决听了她的话，脸又慢慢沉了下去，视线也看向了别处。
“还有，阿决。你记着，”芳卿仍看着他，“虽然没有成烨，就没有如今的我。但是我也不是为了他才活到现在的。
“我喜欢谁、不喜欢谁，只是因为我喜欢、我不喜欢。”
“你不能轻视我对你的感情，这对我来说也不公平。”
连决的身躯微微一震。
他迅速抬头看向她，似乎打算辩解，但又定定地看着她，不能否认自己错了。
“你回去自己想想吧。”芳卿知道这事还得他自己消化一会儿，于是又叫来了婢女送他出去。最后，她没有忘记叮嘱：“别做傻事。”
再过不久就是小皇子的周岁生日，皇帝传召了阁臣秘密商议。芳卿猜测，皇帝可能当天就会发下册立太子的诏令文书。
她又约了姬旖，这次两人还是约在了宫中相见。
芳卿想着，按蔺征的说法，姬旖大概是刚诊出喜脉不久。这个时候最容易滑胎，不能颠簸劳累，须得小心再谨慎。她也打听过，姬旖这阵子都鲜少出宫，想必是在含英宫安心养胎，也就更加信了姬旖有孕的说辞。
不知该说这个孩子来得不巧，还是来得太巧。正因为是存亡之秋，蔺征才不可能不顾他们母子的安危。
芳卿来见姬旖，传递的也是这道消息：“陛下大概起了疑心，认为皇子血统的真伪疑云有幕后推手。”
“我知道。蔺征现在就在查这件事。”姬旖一点也不慌，“但是我有办法。”
芳卿闻言，知道自己猜准了。只怕蔺征保护他的妻儿还来不及，又怎么会将她供出去。
她不露声色地偷暼向姬旖的小腹，宽大的石榴裙罩着，什么也看不出来。
现在，芳卿只担心姬旖和蔺征会拿汲清河顶罪。
她这般垂目想着，姬旖缓缓下了榻，趿拉着屐走到她面前，说：“跟我来。”
她们位处于含英宫的一座临水仙岛上。夏日炎炎，屋檐下坠着巨大的水帘，淅淅沥沥，宛如天然而成一般。
芳卿原以为这也是姬旖防止他人窃听的法子。但她跟她走到水帘旁边，清凉的水幕后面是另一座庭院。
庭中瑶草琪花，透过水帘看得清清楚楚。眼前这番宫苑风景，还有一名宫女打扮的女子，穿着素色的衣裙坐在窗前诵经。
姬旖示意芳卿看去，低声问：“你看，那是谁？”
芳卿早已看得诧讶了。
那宫女模样的女子赫然是消失了月余的永康！
她忽地心跳加速，正欲速速离开此处，却被姬旖按住了手臂。
“放心吧，这水帘乃是机关制成。你能看见她，她却看不见咱们。”姬旖的声音还是压得很低，看不见未必听不见。
芳卿的心脏稍安，但还是惊异于姬旖的大胆。
她居然敢窝藏永康，不啻于饲养着一条巨毒的大蟒蛇，只是出于兴趣。
“难怪皇帝陛下的人一直找不到她的下落。”芳卿冷静地奉承了一句。
“不是我成心给你那小情郎出难题。”姬旖成心说道，“只是姊妹一场，她求上门来，我怎么忍心不收留。”
“敢问殿下，这张牌会藏到何时？”
“现在不就用上了。宫女这身份真是安全，好用。”姬旖面上早已一丝笑都没有了，“你最清楚，太监宫女之间传话，可太轻而易举了。”
叛臣永康长公主伪装成宫女，侥幸从政变中逃脱，藏匿于宫中。困兽犹斗，她放出了“唯一的皇胤并非姬氏血脉”的谣言，并在暗处蛰伏，伺机等待天子残骸骨肉，准备最后孤注一掷。
芳卿意会。