她说到最后，嘴唇正在微微颤抖。她看向趴在地上的姬旖，还是觉得她喜怒不定，行事疯疯癫癫。可她又直觉她能成事。
因为浑身赤/裸泡在水里，没有衣物，也毫无防御和为人的体面，她不知不觉地，说出了许多衣冠整齐时断然说不出口的话。
而她也竟然能明白姬旖的意思。
不是坐上了那个位置、掌了权，就是离开了身上的枷锁。她们只是在继承千百年来的传统，并且引来更多人前仆后继地承袭、发扬光大，然后变得像任何一个父亲一样，让子孙后代按照他们的想法去活。
姬氏兄妹是受害者，她是受害者，来棠、闻蘅她们也是受害者。
她轻声说：“殿下，这二十年，我仅仅只是活着就已经耗尽了全部的心力。从没想过这些。您对我的一切了若指掌，也必然清楚我又是为了什么入仕。”
姬旖又问了：“那你下一个二十年打算做什么呢？”
“大抵是……有尊严地活着。”
“这就足够了。”
……
芳卿走出含英宫后，也觉得这样就足够了。
温泉殿那药浴似乎颇有奇效。她本该筋疲力竭，却神采焕发地去了直庐，打点好一日的公务。
她心里还挂着孙济海提过的那起匿名状告。连决没传过什么信儿来，椒房殿多半一片太平。但她到底放心不下，所以还是特地见了蔺征求情，希望他能给霍行泽调职。
蔺征听闻后，思忖了片刻，问：“是她有什么打算？”
“她？”
芳卿一时听不出是男他还是女她。
蔺征含糊提醒道：“我之前听和怡提起过你。”
他没有说的是，那阵子和怡屡次找他，为的就是打听芳卿的态度和消息，还让他误以为她在吃醋。
但芳卿听了这半截话，却明白过来，蔺征已经知道了她与和怡的关系。换言之，他知道她会为和怡效力，但她们除了皇位，还有什么可值得筹谋的呢。
芳卿有些惊异。
蔺征是皇帝的宠臣，和怡怎么敢向他透露自己的不臣之心。
“与长公主殿下无关。”芳卿答道：“是我忍不住操心了。”
“哦。”
蔺征故作平常地挪开了目光，也发现了自己刚才的紧张有些突兀。
“霍行泽现在这个差使，当初也是费了好大的力气安排的。”他婉言推脱，“你想给他调职，恐怕还是要在皇后那边想办法。”
他问：“好端端的，为什么突然操了这个心？”
芳卿一听，就知道霍行泽这个金吾卫是皇后有心安插的，其中说不定还有汲氏父子从中运作。她根本没往连决身上想，只见事情一下子变得棘手了。
她解释道：“只是最近的风波令我有些不安罢了。行泽他生性刚直，心思也简单。我担心他卷入这些纷争。如果能有外放的机会，还是出去历练历练最为合适。”
早在霍行泽还没考功名的时候，芳卿就对蔺征说过类似的话。所以蔺征这回也信了她的说辞，还道：“你也该撒开手，让他自己锻炼了。他今年也有二十几了？早该是娶妻生子、顶天立地的时候了。我像他这个年纪——”
蔺征随口一说，最后却化成了苦笑。
他与姬旖刚成婚头一年还是恩爱夫妻。但不过一年，姬旖就因为肚子里始终没有动静，按捺不住网罗可用的平民男子。
那时候他还不理解，一年仍是新婚夫妻，恩爱还来不及，为什么她如此着急要孩子。所以他只是一昧地嫉妒、生气、伤心，眼睁睁地等着那些男人令她受孕，而自己无能为力，只能离去。
几经多年，未能与心爱之人结果也成了他的一个执念。
芳卿能猜到他的心结。
在与姬旖“谈心”时，她说过，“男人么，也就那么回事儿。没有的时候，众里寻他千百度。有了，却又不能长相厮守，于是只剩下伤心。见过再多世间的男子，和曾经沧海比起来也是乏味。既然如此，还遇到他做什么。”
……
芳卿想，她能猜到的，姬旖肯定也一清二楚。
“听你的意思，你和公主又和好了？”芳卿宛如以前一般闲话家常。
去年连决在宫门口闹过一次之后，蔺征跟姬旖很是好了一阵子。原以为两人能破镜重圆了，但不久之后，姬旖故态复萌，又与她表哥夏泓暧昧不清。
那之后就到了永康姐弟一触即发的时候，芳卿没腾出精力关心他们，只知道又是一次天崩地裂。谁知道，蔺征今日的弦外之音又透出转机，他的态度也多有松动。
“她，”蔺征的薄唇颤了颤，“怀了我的孩子……”
芳卿愕然。
寻常夫妇即将为人父母，多半是值得庆贺的喜事。但芳卿愣了一会儿，一时间竟说不出恭喜的话。