芳卿以为来棠前半生历经磨难，没有对世间心存恨怨，就已经是难得的坚韧不拔的品质。来棠屡次对她、对山鹤龄施以援手，也是她仍然一心向善的证明。
但她终究是看得太浅了。
来棠当初所说的那句“我没有选择”，不是她没有选择不听从闻汝琴的意愿，而是她非杀了她不可。
……
芳卿站在一旁看着，不同于李知松的暗暗兴奋，她身上的血液也在加速流动。
而闻汝琴早已气得发抖。
“好啊……好啊……”她满脸悲愤，“这就是我教出来的好学生！”
“好了，闻大人，差不多是时候了。”李知松拿着白绫走上前，却被闻汝琴一眼瞪了回去。
死到临头却不肯就范的人有很多，接下来就只能动用非常手段了。
李知松转过身对芳卿和来棠说：“你们先出去等吧。”
芳卿点了点头，最后看了闻汝琴一眼。
她仍对来棠发出着充满恨意的咒骂：
“犬不弃贱主，你见利忘义，狗都不如！”
“你以为自由了吗？！不过是侥幸赢了一次！”
“等你的所作所为败露，只会死得比我还惨！”
……
芳卿的余光瞥向来棠，她目视前方没有回头。
走出台狱，远方的宫道上柳色垂地，碧缕如烟。
去年，她们也曾在此处相会，只是立场已变得大为不同。
芳卿许久没有说话，于是来棠先开了口。
“我知道，你与我不同。你为人重情重义，不喜我的所作所为属实正常不过。”她的姿态并不如她的口吻那样低微，“我虽薄情寡义，却也不是铁石心肠。
“得知山相之死时……我哭了一整夜。其实我已经有十几年不曾掉过一滴眼泪，直到那一天，我方知道，世上有一个人竟是可以重新唤醒我最真挚的感情的。
“只是太迟了。我发现得太迟了。”
芳卿平静地问：“所以你才决定扳倒永康殿下，为鹤龄报仇？”
“你信也罢，不信也罢。”来棠清凌凌的眼睛里没有泪水，“人死不能复生。我能做的，仅此而已。”
“将军，遵循自己的内心并没有错。”芳卿没有说自己信不信，总之并不动容，“也许你只是想反了永康殿下而已，也不必要将为山相复仇当作一个合情合理的理由。否则，你也不需要同我解释，对不对。”
来棠需要的是她的认同。
她想为自己争，想为自己斗；她要背弃救命恩人、算计旧主，但是不忠不义之举，终会再一次面临天下人的口诛笔伐。所以她需要一个合情合理的借口，也需要得到旁观者的认同。
“不过，我也知道，”芳卿说，“将军只是因为想做一个好人才会如此。”
来棠没有说话，但看向她的眼神却变了，如同隐忍着羞于出口的痛苦。
须臾，她抹平了眼底短暂的起伏，淡笑着说：“只怕我此生都不能变得像你一样。罢了，我送你一程吧。”
多情，仁爱，柔和，知世故而不世故。这些特质为女官们鄙弃，也为女官们欣赏。
“将军未必就想像我一样的。”芳卿转身上轿前，说：“我为官不是为了成为什么天下女子的榜样，也以为凡事有个楷模未必是件好事。将军能有今日自由之天地，所需的意志、筹谋，又何尝不令我钦佩羡慕。”
来棠问：“那你为官是为了？”
芳卿抬眸，又看见了一片陌上柳色。她不免想起了霍成烨。
“因为……我想。”
她简短的回答留在了阵阵春风里。
……
入轿后，护卫问她是否回府，但又提了一句：连决想知道她什么时候再去他的别业。
“回府。”
芳卿闭上眼睛摇了摇头，明明无奈，嘴边却又笑了起来。
小磨人精。
那几日闹得太过了。为了连决的身体着想，她近日都不打算再去。怕就怕这个磨人精晚上会来爬她的墙。以他的手段，她定然抵抗不了那些撩拨，就看他愿不愿意听话了。
轿子离地悬空，平稳且轻晃着启程。
芳卿闭目养着神，不想想烦心事，就念起了在连决园中的甜蜜。
她以前一直想再生一两个孩子，但跟霍成烨相见时难，没等到那个缘分。后来没碰到合适的男人，也不想为了生育勉强自己，渐渐地就放下了这个打算。
她当然愿意要连决的，是以那天晚上情不自禁地让他留了在里面。他也因为这个才那么疯，一遍又一遍地倾注。
连决那么机敏，说不定已经知悉了她的想法。但他们到底没有说开，也不好说他有没有想左了。这个小磨人精的脑子有时候跟她想的不一样。