那宫女扮作她的样子在宫墙上出现, 侍卫们只当她就是永康, 毫不迟疑地放出流矢。不说万箭穿心，她的上肢都插满了羽箭。箭矢也射穿了她的头颅和眼睛, 脑浆四溅，将她的容貌毁得面目全非。
原是永康命她如此挡箭，使验明正身时多花费些功夫, 为她争取宝贵的时间亡命。
连决赶到奉天宫时, 大局已定，只有永康一人逃脱在外。
“来将军已经封锁所有宫门, 神机营六千兵马也在大典开始之前抵达宫外。”他向皇帝复命：“长公主虽然乔装成了宫女, 但已绝无可能逃脱。”
“好。”皇帝还坐在祭祀用的高台上, “搜。”
连决转身, 但台下无数瑟瑟发抖的官员之中，唯独没有芳卿的身影。
皇帝将计就计，斩杀了若干依附永康的大臣，故而台下也堆了不少尸体。几个侍卫正将他们的尸体捡出来，像分胙肉一样堆在一边。
其中有不少女官。
连决两耳发鸣，看见一具尸体穿着绯红的衣裳，立即不管不顾地冲了过去。
他一早就在奉天宫的侍卫中安插了自己的人手。那个押着芳卿的侍卫更是他的亲信，表面威胁，实则贴身保护。所以他确信芳卿在自己的保护下只会毫发无损，一切也都在部署之中。
只可惜机关算尽，算不清人心。
她并不信任他。
死去的女官的尸身已经凉透，连决动了动自己比死人还要僵硬的胳膊，将她翻过来一看。不是芳卿，但他的眼前依旧发懵。
连决本该出去搜寻永康的下落，但转眼却仍在奉天宫里张皇奔走，四处追寻芳卿的身影。
几个侍卫打捞起半浮在池面上的死尸，那尸体的衣袖上却勾着她的芍药花钗。
钗上的珠贝已经散落不少，如同零落的花瓣撒在他的掌心。连决半跪在池边，看不清神色，好半天都没有起来。
与此同时，芳卿还在椒房殿不远处，同和怡面对面对峙着，生死攸关。
和怡提着刀一步一步趋近，芳卿则不显惧色。她扔了自己手上的刀，略显谦恭地后退了两步，说：“下官手上有殿下想要的东西。”
但和怡似乎不感兴趣，只是随口问了一句：“是吗。”
她又走近了几步，滴着血的刀刃也愈来愈近。
“皇兄皇姐自相残杀到如此地步，你的功劳的确不小。”和怡终于站定，自问自答：“倒确实是我想要的。”
但是：“我若想要郁大人的忠心，你给吗？”
芳卿顿了顿，一时摸不清这位殿下的秉性。和怡素来的风操可以用一个“疯”字形容，刚才还一副要杀了她这个叛徒的架势，现在又突然宣索她的忠心。
她思索过后说道：“下官已经先后效忠于永康殿下和圣上，不过一介为求谋生的蝇营狗苟之辈，早已没有忠义可言。殿下要下官的忠心有何用？”
“好，明人不说暗话。”和怡噙着一丝笑，应得很是干脆：“他们姐弟二人如此待我，我若不反，宁有种乎？”
她那条受了伤的手臂还洇着血呢。
强力的说客总能让人感同身受。芳卿只听她一句话就能明白。如果不是永康和皇帝强压于人、处处都要掌控，她未必会生出大逆不道的想法。而且因为霍成烨的死始终没有一个交代，她对皇帝、对永康、甚至对闻汝琴都抱有一丝难以言说的恨。
她们是一样的。
芳卿看向和怡，一贯以荒唐著称的公主不知不觉褪去了放浪形骸的外壳。和怡虽一身血污，却释放着凌人之气。
她知道这位殿下比之兄姊，有更深的城府、更捉摸不透的心思。她曾等了又等，等着和怡显现出原型，可这位殿下始终是任情恣性的模样，令她几度以为自己押错了。
“……殿下为等这一天，一定筹谋了许久。”芳卿忍着不打牙颤，湿透的衣裳像厚厚的冰霜贴在身上，血腥味也令人头脑发昏，“殿下今日总不会是冲冠一怒，才跟下官说了这些。”
和怡淡淡地笑着，不置可否。
“的确，我本来可以隐藏更久。但今天在这儿碰到你，说不准也是上天注定。再多的谋算，在小小的巧合面前也会不值一提。”她暗示道：“不过，你这么聪慧，一定清楚，世上没有那么多的巧合。”
芳卿清楚。所以她问：“永康长公主一直在寻找的先皇遗诏……是否与殿下有关。”
和怡扬眉，还是不置可否。
“舒荣为此而死……”
“我杀的。”
“……还有赵开元。”
“我杀的。”
“近日城中的歌谣……”
“我让人传的。”
和怡每答一句，都是承认了一项罪行。她渐渐展开天真的笑容，站在尸山血海前揭开了谜底。