明雪霁看见元贞绷紧的脸，许久，他冷哼一声，放她下来。他没说话，只是揉揉她的头发，把她的发髻弄得凌乱，然后推开车门。
邵七知道，这是同意了，连忙下马来到车前，正要伸手来扶明雪霁，元贞一把推开他，自己跳下来，牵过随从手里的马匹：“送她去花神庙。”
他翻身上马，猛地加上一鞭，马儿扬起四蹄飞奔出去，带起大道上腾腾的土灰，明雪霁从车中探身出来，想叫他，又不知道叫住了该说些什么，怔怔地望着，他奔出去一阵，猛地又勒住马，回头。
马儿一声长嘶，高扬着前蹄，他在暮色中望住她，千言万语此时只是说不出口，明雪霁心头酸涩着，下一息，他转回头重重加上一鞭，马儿飞也似地走了。
越走越远，消失在大道尽头，看不见了。他去了哪里？明雪霁怔忡着，此时分明是在人来人往的大街上，分明四下里围满了人，然而他这一走，又好像世界突然冷寂下来，孤零零的，就只剩下她一个人。
“走吧。”邵七替她掩上门，“先去安置了，再说别的。”
邵七的下处在城西花神庙，以前是庙宇，如今已经成了赶庙会放社火的所在，挨着矮山溪流，连绵一带都是客舍，车马在一处洁净的小院前停住，邵七扶着明雪霁下车，穿过几层吴豫，正中一座精巧的小院是为她准备的住处，内里仆妇丫鬟齐全，明雪霁刚进门，早看见红珠笑着迎了出来：“大姑娘回来了！”
她领着她进门，絮絮说着茶叶铺子这两天的生意进项，明雪霁惆怅的心绪一点点安稳下来，暮色四合，后院里升起炊烟，飘来饭菜香气，邵七推门进来：“妹妹，吃饭了。”
小桌对坐，红珠打横相陪，桌上摆着许多鱼虾菜色，又有一些明雪霁不曾见过的海味，邵七一样样介绍着，给她夹在碟子里：“都是海州风味，妹妹尝尝合不合口味。”
碟子堆满了，饭碗上也堆得冒尖，明雪霁努力吃着。已经很久了，没有人在吃饭时给她夹菜，从前在明家，她和丫鬟一出吃饭，后面到计家，是她服侍一家人吃饭，像这样亲亲热热，总有人惦记着她爱吃什么没吃过什么的情形，多少年不曾有过了。
有家，有亲人，真好。眼睛涩着，明雪霁夹了菜往邵七碟子里：“哥哥也吃。”
“好。”邵七含笑咬了一口，“这个是带籽乌，这边存不住，所以拿的干货，等妹妹将来去海州，给你做新鲜的，滋味又不一样。”
“海州是什么样？海，很大吗？”明雪霁问着，反应过来，脸上又是一红，“我问的问题都很可笑吧？”
杨龄给她的笔记上有写过海，道是烟波浩渺，无边无际，海必定是很大的，她问的都是什么可笑的问题呀。
“没有。”邵七笑着，夹过来一条刺参，“海很大，虽然我生在海边长在海边，但每次看见还是会觉得心旷神怡，万虑皆空。”
那是母亲出生长大的地方啊。明雪霁悠然神往：“外公和舅舅，是什么样子呀？”
“祖父今年六十七了，身子还很硬朗，一根白头发都没有，如今岛上的大事还是祖父决断，日常的事情是父亲决断，他们已经很多年没回海州了。”邵七不紧不慢说着，带着点上翘的海州口音，调子悠扬，“朝廷当年突然禁止私人跑海，邵家手底下十几条海船，船工和护卫上千，不能出海就都没了生计，浮洲岛是祖父年轻时发现的一座孤岛，上面有淡水，所以祖父处理了一批家当，带着合族老小和不肯离开的船工护卫上了岛，到如今已经二十几年了。”
母亲就是在那时候，被明睿骗着，来了京城吧。明雪霁心里酸涩，又知道不能露出来让邵七担心，含笑岔开话题：“哥哥家里还有兄弟姐妹吗？”
“爹娘膝下就我一个，不过邵氏光是嫡系近支就有三房，我这辈的兄弟加起来足有十一个，姐妹却一个没有。”邵七笑起来，明朗的眉眼，“我捎信回去说姑姑膝下是个妹妹时，家里人都高兴坏了，说盼了这么多年总算有个姑娘，等妹妹回家时，我都能想到他们会怎么抢着拉着，要妹妹去家里玩，只怕妹妹回去后光是各家吃席，都要吃上一个多月轮不够一遍呢。”