“不过，鳃快坏了。”
范仁绮放大了【病区】内侧，发现那些形如鳃丝的不规律梳齿状突起确实断裂得更多了，不断渗出鲜红色黏液，律动却减缓了许多。
楚哲摸了摸下巴：“通常，治疗虫鳃病的方法都需要杀死寄生虫。但我在这里什么也没找到，状况却越来越糟……
也许，咱们就是那些寄生虫……”
虽然知道他看不见，范仁绮还是忍不住白了他一眼。不过，无论楚哲关于寄生虫的推断是否准确，船具备生物性这一点都提醒了她。
【病区】这里的异常是真实的，而这里连通动力室，类似“鳃”这种负责“呼吸”提供氧气的器官失灵。
失去氧气，无论鱼还是人都会窒息而死。放在奇美拉号身上，失去动力源，那么……
祂的功能会慢慢消失，首当其冲的，【外区】很可能无法维持对怪物的封闭和威慑。
而且，她意识到，船早已切断了联系，咔嚓也检测不到那些背景辐射了。她本来以为是船有意断联，但现在想想，也可能是那要耗费很多能源。
而祂已经维持不了了……
她忧虑地看了一眼小拖把头那边，发现【外区】开口确实有细微的扩大化倾向。
虽然比起怪物们的身形微不足道，但这种倾向是很糟糕的。
范仁绮的思绪快速运转。
她所在的驾驶室，只有诸如舵的动力控制装置，换言之，能让船开，但却缺乏控制船体内部的东西。
这里应该并非是祂的真正核心。
或者说，这个具备机械体与生物体双重特性的庞然大物也具备着两个核心中枢，就像是人类的大脑和心脏。
驾驶室像是心脏，巨大的动力泵。连通着底下动力室和“鳃”。但控制内部的，是位于大脑的神经中枢。
那里应该有类似中枢神经的东西，同样以机械化的样子呈现，可以让她们打开如同一个个器官的舱室。
那么，大脑在哪里？
按船的体积和咔嚓的扫描结果，除了她们所在这几间特殊的舱室，至少还有几百间舱室，她们根本不可能一一去找。
【规则所限】，她再次想起船曾经屡屡给出的回答。如果她判断得没错，规则制定者，那些幕后的人不会让某一方得到过多优势，而是要让双方对抗、厮杀、争斗，那么船作为守擂方受规则所限，肯定不能够完全隐藏这种重要的位置。
她们一定已经得到了足够的线索。甚至……
最大可能，就在她们所在的这几个特殊舱室及周围。她再次细细打量起来：
【病区】，已被证明类似为病源“鳃”，无控制装置。
【外区】，与外部直接相连，通常重要的核心不会放在这里。
【镜区】，虽然很诡异地相互影响，但却没有什么设备装置。
那是在路径上吗？比如她去往楚哲所在【病区】会经过的动力室？
……
等等，在【盲区】！范仁绮心思电转，明白过来。之所以她觉得差点儿忽略，是那里有意被显得无关轻重，不起眼地藏在她们构成的扭曲菱形中间。
这是一个障眼法。
那里被厚厚一层黏液史莱姆包裹，很像她们还没清扫出来驾驶室的样子，最有可能藏着控制装置。
同时，在那里的是杜子腾。
虽然以怪物形式被传送回来，但或许他仍被算为守方？守方，要守的不就是这种关键堡垒？
甚至……那位至今未曾一见的增补选手说不定也藏在那里。
她明白过来，便不再犹豫，直线地冲撞过去，“小船儿乖乖～把门打开～”
船似乎默许了她的行动。
准确地说，是船在帮助她来到这个盲区。这让她并不费力气就抵达了这个神经中枢。
她感到有些奇怪。
但很快她就知道了为什么。清除掉黏液史莱姆，把不是很清醒的杜子腾也拨拉到一边，在更加茂盛而扭曲的海藻中间，她看到了一个巨大的……立体棋盘。
没错，就像是一个不均衡的国际象棋棋盘，由明暗相间的格子构成，黑区即暗着的地方太多，而亮着的地方则只有零星几个。
被钉在棋盘的最上端，吸得干瘪但还存活着的长了一张哥布林脸的鲨鱼怪物微微挣扎着。
船的信息再次出现。
【选手，船吞噬得到能量】
【不死，只能三个】
【选择】
从简短的信息里，范仁绮推测出这就是那名守方增补选手，某个海底区求生者的替代体。