周不渡在地窖里待了不多时，感觉呼吸都不太顺畅了，出来之后，便请越千江在药房的外墙上刻下两行大字——
“五金八石皆是假，万草千方总是差。”
揽月颇为不解：“你们不炼丹，要这些东西做甚？”
周不渡早就想好了说辞：“小月，我不懂道法，但略懂格致之学，众物皆有表里精粗，明物之理、通物之变，而至于实用。此法颇为复杂难懂，短时间内也很可能看不到好处，却总比炼丹来得强。”
他想说的是西方科学，但当下的“科学”指的是科举之学，未免混淆概念，只能另行取名。虽然格物致知在儒学里的含义跟科学不同，但古义新解，精神还是有些贴近的。
揽月：“格什么？怎样格？”
周不渡：“万物皆可格，最基础的方法是实验。观察、分析，归纳、推理、演绎，检验、修正。循环往复，去伪存真，掌握物质的规律及变化。”
研究科学的方法很多，引入公理化体系为时过早，从实验入手，古人应该比较容易接受。
揽月半懂不懂：“我笨得很，你说得却比炼丹还玄乎……”
“你是仙女，不要妄自菲薄。先试着格一格么？”周不渡想做的太多了，但条件有限，当以实用挣钱为先，“入伏之后，天是越来越热了，冷饮肯定有销路，我们一起尝试用硝石制冰。”
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昨晚逛夜市，周不渡尝过荔枝凉水，说是“凉”的，其实就是刚打上来的井水，至于冰镇饮料、沙冰小食之类则完全没见到。
因此，他认为卖冷饮是个好商机。
但制冷总是比制热困难。
科学上，热量可以自发地从高温物体向低温物体传递，但制冷是吸热反应，比放热所需的活化能更高。
在周不渡那个时代，已经有磁制冷、声波制冷等高端技术，再往前些，制冷通常要用到半导体、压缩机、冷凝器之类的器械，至不济都得用液氮做制冷剂。
然而，这些东西要是能做出来，并投入使用，他还用得着卖冷饮？
玄学方面，万物皆因炁而生，阴阳之炁结合，自然万象应运而生。修真者或是通过祝祷祈请风雨雷电，或是靠自己存神炼气，同天地交感，调用真气，方可使动静相磨而化火，燥湿相蒸而生水，水火相搏而成云，巽水向日而化虹。说到底，大家都只是“大自然的搬运工”，自己并不能生产制造什么。
而且，用法术弄来东西的皆非凡俗之物，往往带有某种神秘力量。就拿陈十四惩戒杨悉檀时用的“雪山水”来说，水柱阴气森寒，能让人生病、使火不生、使灶不热，食品安全隐患太大，可不能随便拿去卖给别人吃。
所以，等到大堆硝石摆在眼前的时候，周不渡就打起了化学制冰的主意。
据说华夏人从唐代就开始用硝石制冰了，这虽然很可能是没有史料证明的谣传，但仅从理论上考虑，仍不乏可行性。
硝石原本是很值价的，拿来制冰未免浪费。可惜，当今朝廷管制火器，这东西作为制造火药的重要原材料，已经不允许民间私自贩卖了。
周不渡见揽月不说话，怕她心疼，便送了她同款笔记本和木壳碳芯笔，说：“硝石值钱，但卖不出去，不如物尽其用。这两样工具给你，学我的方法书写，记录、做账都很方便。今日所用的东西都是暂时借用，赚了钱之后如数归还。”
揽月：“哎！你们是来帮忙的，哪用得着这样计较？”
“但我看你似乎仍有顾虑？”周不渡问。
揽月：“我是在想呢……”
唐朝至今，用硫、硝、木炭制火药及烟花的技术已经比较成熟了，书里也记载了制备硝石“仙水”的方法，炼丹的道士多少都清楚硝石的性质，知其在助燃、溶于水时能让水温降低。
故而，她闻言不惊，只是半信半疑：“这么热的天，把硝石扔到水里，估摸着还没有刚打上来的井水凉呢，更莫说结冰了。况且，硝石水又黄又涩，味道可不好。”
“你真尝过百草啊？”周不渡哭笑不得，千叮万嘱她以后别再乱吃东西，“你很聪明，说得也没错，温度的确达不到冰点。所以，我们要设计一个多级制冷过程。”
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揽月：“温度？过程？”
周不渡并不急着解释，先回到炼丹房，请揽月烧开水，取出少量朱砂，研磨成细粉，同时，请越千江祭出天书，找到孽镜台，提神笔挑出些许琉璃，画出一个具支烧瓶、一大一小两个烧杯。
“这真是暴殄天物了，我得少用点儿。”周不渡挺心疼的，他可还没忘记被“讨债鬼”入梦的经历，“幸好炳灵君已经打道回府，否则怕是要气死在这里。”