“唉……”雯娘叹气道，“他爹去得早，我又不知该如何管教他。管得不严罢，怕他顽皮乖张，日后不学无术；管得太严，又怕他记恨于我，说我不疼他……”
冯夫人：“老话说「七岁看大，八岁看老」，我在饭桌上与他闲聊就能瞧出来他是一个踏实懂事的孩子，你大可不必担忧他长大后会做出什么离经叛道之事。”
冯掌柜与冯夫人膝下有两儿一女，大儿子年过弱冠，眼下正在千里之外的汴京城赶考入仕；二儿子年有十七，留在陎州城为他们照看茶楼；小女儿正值及笄之年。三个孩子皆是既聪明又孝顺，城里人说起来谁人不羡慕。
所以说到养儿育女，冯夫人可谓是过来人，经验丰富。雯娘听她这么一说，心里可算宽慰不少。
见她捋起袖子要帮自己一同收拾碗筷，雯娘吓一跳，忙不迭道：“使不得使不得，夫人您与掌柜的出去与阿宁喝茶聊天去，这处我来收拾就好。”
“不妨事，两人一同收拾，能快些。我还想与你多聊几句呢。”冯夫人笑笑说。
雯娘：“哪有主家请客人吃饭还要客人收拾碗筷的道理，这说出去旁人不得笑掉大牙……”
“咱又不是什么大户人家，哪来那么多规矩。”冯夫人看着说话温温柔柔的，不曾想也是个直爽豪迈之人，一哂道：“再说了咱两家人的事儿，又与旁人何干？轮得着她们来管么？你啊，就是性子太弱耳根子太软，这样可不行，活着太累。”
“夫人说得极是……”雯娘羞愧地低下头。
“好歹你我二人同乡一场，我长你几岁，自称一声姐，以后若是有心事或者被人欺负了，你去找姐姐我，我给你做主。”
方才两人在饭桌上相谈甚欢，冯夫人听她口音耳熟，详问之后发现两人竟真是同乡。她二人不仅同乡，还皆随丈夫来到这陎州城落地生根。
相逢即是缘分，两人惺惺相惜，当即有种相见恨晚的感觉。
雯娘听完她这番话，眼眶有些湿润，抬起手背抹了抹眼角，低声应道：“嗳，雯娘听姐姐的。”
两人相视一笑，眼含唏嘘。
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庭院内，晏宁泡了一壶清茶，与冯掌柜一同坐在石桌上赏月饮茶。
月色如霜，在清冷的青石板地面撒下一片银白。中秋节前，院里栽种的两棵桂花树也开花了，暗香随着微风在夜色中悄然浮动。
两人闲聊片刻，晏宁见时机成熟，便把话题引到了修建商道的事情上。
晏宁：“要我说啊，待陎州城与通州城这条商道修建成了，不出三年，陎州城内的光景定会出现翻天覆地的变化。”
冯掌柜莞尔：“你就这般笃定这条商道一定能修成？”
晏宁挺起胸膛挺直脊背，神色骄傲自豪得不行：“那当然了，咱这位知府大人年轻有为一言九鼎，有魄力有担当，他说要建，就铁定能建成，我信他！”
也不知说知府大人年轻有为一言九鼎的时候他骄傲个什么劲儿，好似知府大人是他的什么人似的。
冯掌柜用杯盖撇了撇茶叶，只是笑笑不说话。
晏宁挑眉，明知故问道：“冯掌柜不也是这么想的？”
嘿，陎州城里可没什么秘密，尤其是在人多嘴杂的饭馆、市集这些地方。他下午从来饭馆吃饭的食客嘴里听到了冯掌柜的八卦，据说冯掌柜是官府告示张贴出来后第一个去捐钱的，貌似还捐了不少，走出官府大门时还是何典史亲自送的。
这排面给得太足了，多少双眼睛盯着呢。这不他前脚出来，后脚这消息就在城里传开了。
“我只是响应官府号召罢了，商道若是真修成了，对城里的老百姓都有好处。”冯掌柜笑说。
“说得有理。”晏宁哂道：“不过我要是冯掌柜你呀，现在一定立马把庆阳茶楼挨着官府衙门的那块空地买下来，专门盖一座客栈。”
冯掌柜：“为何？”
“商道一旦修成，来陎州城做生意的商贩也就越来越多，届时城里那座又老又破的小驿站定是住不下那么多人的。您到时把客栈一盖好，旁边的庆阳茶楼就专门用来做食馆，吃的喝的住的都有，来经商的老板们可不都往你这来了么？” 晏宁不信他一个经商十几年的老油条想不到这一点，只不过顾虑多，不敢轻易说出来罢了。
“你又如何肯定商道修成后陎州城一定会来那么多商贩？这里能通商的生意并不多罢？”冯掌柜又问。
“非也，非也。”晏宁露出一副高深的表情，“我笃定来陎州城的商贩一定会一波接一波，源源不断。因为……我们这里有玉米。”
冯掌柜微微一愣。
晏宁故意压低声音，似笑非笑道：“您不会还不知道罢？知府大人在云涧溪种了八亩玉米地，那八亩地种出来的玉米全留来做种子了。而那些种子，能把整个陎州城的地全部种满玉米，这就是为什么知府大人执着于要修建商道的原因。”