荆苔在那人群里看到了很多人，那些一去不返的人。
有些他认识，有些他不认识，还有些是旁人话里的人物。
他们极慢极慢地走着，修为被压成薄饼，神识如冰面破碎，长剑融化，什么修士、什么大能，都在眠仙洲寂静的风里消失——所有身份、喜好、能力都消失了，只余下那一幅躯体。
一副纯粹的血肉躯体。
队伍中间的那红衣女子，长着元镂玉的脸。
荆苔只看了一眼，就不住地打起寒冷的哆嗦，双眸里映出那女子木头似的脸颊，那曾经使她飞扬、意气风发、睥睨天下的神态和笑容都不见了，荆苔很想找出那些曾经存在过的痕迹，但他怎么也找不着。
那不是她，那不可能是她，那样平淡、木然、每一根线条都僵硬平板的人，怎么会是她。
噢，下一个走上岸的修士，面容和柳蜡一模一样，眼神无光，僵硬地随着前人的步调往前走，刀也融化，什么都融化了。
荆苔仿佛在他的身后看见花市的五彩缤纷，看见各色花卉肆意盛放，花丛中，女子逗弄怀里的小女婴，低头亲吻她的脸颊，在闲下来的、傍晚的时刻，女子才会想起他木讷笨拙的笑容，会回来的，她打着拍子给女婴哼歌，鬓边的花瓣掉落下来，躺进女婴软软的掌心之中。
不止他，还有扈湘灵。
摇摆的、茂盛的蓂草就在她眼前，她却视而不见。
扈湘灵曾为寻觅这草的踪影数日不眠不休，她的足迹遍布整个十六蓂，穷尽一生就为了使神草重新面世，但现在它就长在她的面前，真实的、触手可及的，她却没有任何反应。
当年攀爬悬崖峭壁的小姑娘若知道会有今天，恐怕也会觉得自己被自己所背叛。
她的老虎没能走上岸，在她的身后无可奈何地被一点一点地抹去，漂亮的毛发、充满力量的四肢、贝壳似的耳朵，老虎消失了，至少一半的她也消失了。
“他们没有死。”荆九秋说，伸手好像想摸一摸那些灰色的烟雾，“他们怎么会死，在祂的保佑下，眠仙洲是永恒的福地，没有人会死去，没有人会离开，永恒……凡人一辈子所求的，难道不是这样的永恒吗？修行是为超脱凡人，飞升是为获得永恒。”
荆九秋怜悯地瞥一眼吃力忍痛的荆苔：“这些人，都道至洞见巅峰，离朴露只一步之遥，再上，就是征神境，或许才可堪与神祇并肩。可与永恒还是很遥远啊，祂大发慈悲，准允他们以凡人之躯步入永恒之福地，这是赐予、是恩赐。你不应当感到痛苦。”
“那我应当……快乐吗？”荆苔冷笑着。
荆九秋认真思索，坚定回答：“你应当幸福。”
荆苔抬头看对方的神情，荆九秋非常认真、非常坚定、非常虔诚地重复：“你应当幸福。”
幸福？
荆苔觉得很荒谬，把一个人和自己剥离就是幸福？这是永恒吗？还是苟延残喘、不生不死？就像挽水的所有人，像在黑夜中不断行船的赵长生？
“那名叫陆泠的凡人聪慧非常，在雪山映照下，勘破永恒的奥秘。”荆九秋慢条斯理地说，“生命死去后，在典籍上绵延，抵御时间的离去和飞速而过，记忆消亡后，在遗忘里有另一个别无二致的世界永远存在，遗忘或许就是一个永恒的概念。”
荆苔觉得自己整个人都在燃烧。
“生命的鱼群从大海游向河流，才知道大海的广阔和无边无际，才知道回归有多么必要。大江大河终究会在某一日干涸、流尽，但大海不会，海纳百川，海是生命的源地和结局，生命永恒的秘密潜藏在万钧大海。”荆九秋肃穆地抚摸自己的胸膛，“藏在头顶的大海，它像天空一样慈悲地包容万物，祂就像大海那样宽广，祂爱着一切，包括你和我，你眼中所见的一切和我眼中所见的一切。”
上岸的队伍也消失了。
还是幻觉。
异香挥之不去，越来越浓，已经完全超出能接受的范畴，浓得不加掩饰、令人反胃，还有一股海水的腥味，简直不能想像这会是人间能有的味道。
荆苔觉得自己若能平安回去，大概十年之内都不想闻到任何熏香的味道。
“这里都是节点，任何地方都有可能是节点。”荆九秋向荆苔解释，“他们走上来，走进去，每一步都可能会留下节点，或许会长出香草，或许不会，都是正常的，不必惊讶。”
荆苔大口大口地喘气，支撑自己摇摇晃晃的躯体，咬牙问：“当归的节点在哪？”
荆九秋诚实地：“我不知道，你得自己找。”
忽然，荆九秋皱了皱眉，一偏头，好像在聆听什么，香味弥漫到每个角落，荆苔眼花缭乱地抬起头来，察觉到疼痛正一点一点地远离他。