“女巫说，有一股强大又邪恶的力量在阻止，她无法亲手杀死我父亲。”苏珊娜抽噎着，“但能用间接的方式，譬如说，操纵一具尸体，像操控玩偶一般代替她去杀人。”
姜荻啧了声，心说，这洋娃娃居然没撒谎。不过她也太不靠谱了，也就苏珊娜这样走投无路的姑娘会傻傻地相信。
“她让我去弄一具尸体。”苏珊娜打个激灵，讽刺地说，“感谢上帝，这座农场从不缺少死人。”
苏珊娜跟在厨娘身后进入树林，轻易从一座坟堆里刨出一具新鲜的奴隶尸体。
每逢午夜，所有人都睡了，她和洋娃娃就在那个连老约翰都不知道的阁楼里捣鼓死尸。
“我们用蝙蝠、田鼠熬制药水，加入香草干、老鼠血、狐狸的脂肪……熬了小半个月，才在裹进木炭里的尸体完全腐败之前，把药水给他灌了下去。”
这就是巫毒吗？也忒磕碜了！
姜荻干呕几声，摆摆手：“你继续，你继续。”
顾延低笑着，拍了拍姜荻后背。
“四月到五月，什么都没有发生。不过，尸体腐败的速度肉眼可见地停滞了。我们没办法，又挖了几具尸体，藏在腌咸菜的罐子里。”苏珊娜抿着嘴，眼神飘忽不定。
顾延眉毛一挑，想起先前的遭遇：“放进了储藏室的地下室？”
“你们为什么知道？好吧，是的。”苏珊娜低下头。
姜荻咂嘴，催促道：“然后呢？”
“六月，阁楼里那具尸体，我们最开始的实验品，他是个很强壮的拉丁裔，活着的时候忠厚寡言……我给了他一个名字，A。”苏珊娜犹疑道，“从那天起，我就能听到A的心跳。”
姜荻头皮发麻，捏了捏顾延的手，顾延反握过来的力道让他安心。
“我告诉女巫，她不信，还嘲笑我！”苏珊娜控诉，“她认为我不相信她，跟我发了好大的脾气。她真是个脾气古怪的女巫，但我们很快又和好了。毕竟，我没有朋友，她也没有。”
“那具尸体，A，他身上发生了什么怪事吗？”姜荻问。
苏珊娜回想一会儿，打了个哆嗦：“他的心跳愈来愈沉，虽然睡着，没有呼吸，但皮肤慢慢恢复光泽，不像个死人了。”
姜荻心头一突，马上联想到老约翰即将举行的通灵仪式。
死而复生。
为什么不同的两种力量，女巫的巫毒信仰和老约翰的摩门圣殿教，会产生类似的效果？
顾延显然也想到这点，咳嗽一声，直视苏珊娜：“告诉我，你没有说谎。”
“我没有！”苏珊娜欲哭无泪，歇斯底里道，“为什么没有一个人肯相信我？你们也是，女巫也是！”
她明明都看见了，明明早就知道。可是，偏偏无人信她，无人在意她的想法，让事情最终落到这步田地。
姜荻忙不迭安抚：“我相信你，我知道你想结束这一切。我们俩的目的也跟你一样，所以，拜托了，请你也相信我们。”
顾延附耳过去，声音低沉而有磁性，胸膛轻轻震动，震得姜荻耳尖发热。
“她没说谎。如果当真是她说的那样，姜荻，事情就麻烦了。”
姜荻皱眉：“延哥，你是说，也许从最开始的那几个实验品，就被老约翰的邪神盯上了？让他们恢复心跳的不是女巫的巫毒魔法，而是更为强大的邪神。”
这番话，把苏珊娜惊得目瞪口呆：“邪神？是控制我父亲的那个东西？打从一开始，和我共处一室的就是邪神操控下的尸体？”
苏珊娜僵在原地，风呼啸而过吹鼓她的裙摆。
她抱住头，瞳孔骤缩，哆哆嗦嗦地告解：“我都做了什么？我……我听到A的心跳，狠不下心去让他杀人作孽。六月的一个深夜，我离开阁楼时没有上锁。我当时想，如果那晚他能复活，逃出去，做个自由的人总比待在农场当奴隶强。在别人眼里，他已经死了，完全可以重新开始。”
姜荻唏嘘道：“你的心是好的，但世事就是这样，好心不一定能办好事。”
苏珊娜捂着眼睛，小声啜泣。
顾延垂眸看向自己的左手，僵硬的指关节艰难弯曲，细密的血点已漫延至他的整个手背，像手甲一样将原本的皮肤覆盖。
“女巫和苏珊娜的实验品，在最开始就被邪神鸠占鹊巢。”顾延哂笑，“难怪和血尸肢体接触就会遭受诅咒。姜荻，你说这摩门圣殿教的神，老约翰身上那位，它想做什么？”
姜荻掰着指头数：“零号实验品A，老约翰的儿子，其他几个咸菜缸子里的尸体。保不齐还有别的死人被邪神变成了血尸，这么一算，少说也有十具血尸下落不明。如果它们仍徘徊在农场附近，就凭这碰一下就受诅咒的能耐……”