妇人的五官扭曲一瞬, 面上浮起一层黑烟似的脸孔, 又被龙牙刀的刀光生生压回体内。
“啊——”她双手交叉掐住脖子，尖叫失声。
莫问良也没闲着，点着一根烟，一言不发怼进老板娘嘴里。
黑烟与尼古丁纠缠，莫问良额头沁出冷汗，似乎在经历一番缠斗。
砰！他握拳捶向桌面，眼底掠过一丝阴狠的神色，喝道：“起！”
呛人的尼古丁随即窜入老板娘鼻腔，她咳嗽连连，口眼歪斜，嘴角淌出涎水，浑身打摆子。
“说，你刚刚想干嘛？”
缕缕黑烟凝结的煞气在莫问良“真话香烟”的作用下，拼了命地想逃出老板娘的躯壳，但它畏惧顾延的龙牙刀，想逃又不敢逃，唯有在老板娘身上左冲右突，狼狈逃窜。
一张张模糊的面孔从中年妇人沧桑干瘪的脸上逃向她的脖子、胸膛、四肢……
姜荻看着老板娘脖子上像个大痦子的黑脸，干呕一声，胃里的控肉饭一阵翻腾。
“抓交替。”
黑脸迫不得已给出答案，嘴上仍不甘心，断续地哼唱歌谣，仿佛等待囝儿归家的母亲，在暴雨时分停电的小饭馆里分外诡异。
“天乌乌，要落雨。阿公拿锄头去掘芋，掘呀掘掘仔掘，掘着一条旧皮带……阿公要煮咸，阿妈要煮淡，二个相打弄鼓锅。”（注）
众人面面相觑，看那根鞋带的眼神都有些不一样了。
“一根乌糟糟的鞋带就能抓替死鬼？”姜荻撇撇嘴，“你们鬼也太随便了，业务需要精进啊。”
黑脸尖叫一声，以示愤怒。
莫问良又问：“还有什么法子能抓交替？听你这意思，你是那一家七口的人？镇上的吊死鬼，除了你还有几个？他妈的，老实点。”
黑脸散去，化作一道黑烟做的绳索环住老板娘的脖子，老板娘腰宽体胖的，竟一下子就被黑烟吊离了地。求生本能让她双手抠住颈子，抠出道道血印，眼眶流淌两行浊泪，眼看着就要被黑烟当场勒毙。
姜荻眼皮一跳，大喊：“她还活着！”
“我来！”
陆小梢轻喝一声，手臂肌肉登时胀大数倍，人鱼姬色的延长甲蒙上一层荧光，直插入黑烟索和老板娘的皮肤之间，手腕翻转，居然生生挑出缝隙，给了老板娘喘息的余地。
“它想跑。”江鲟温声提醒。
黑烟窜入老板娘体内，后者痛苦地大张着嘴，惨叫声绕梁不绝。姜荻几乎能看到她颤抖的喉咙眼。
顾延冷笑一声，略略卸下刀锋逼人的力度，黑烟寻机从喉咙口钻出，眨眼间就要躲进昏暗的角落。
“姜荻。”顾延低声唤他的名字。
“好嘞！”
姜荻眼神一凛，举枪就射。
砰砰砰，两列粉色烧灼弹一前一后拦住去路，黑烟尖叫一声就要蹿上横梁。紧跟着，一枚烧灼弹飞旋着钻入黑烟正中。以弹孔为圆心，那一缕半人形的黑烟缓慢燃烧。
顾延挥手，一道黑雾荆棘直插入那道烧灼的孔洞，尖刺一剜，荆棘缠绕在黑色煞气左右，如同蟒蛇般将其绞碎。
老板娘重重跌坐在地，两眼一翻昏了过去。
江鲟吹一声口哨。
姜荻吹吹枪口，有几分嘚瑟，抬一抬下巴朝顾延哼了声。
“做得好。”顾延低声说。
姜荻这才咧嘴一笑，和陆小梢一道扶起老板娘，让她侧躺到竹编摇椅上。
顾延给关公的神龛点上香，莫问良嘟嘟囔囔地把香灰绕着摇椅洒一圈，江鲟则去修好短路的电灯。
啪，灯光大亮。
顾延左右逛了一圈，颔首道：“没问题了，老板娘过一会儿叫能苏醒。”
“哥，刚才那玩意儿……”姜荻皱眉，“是什么鬼东西？”
“煞气。”顾延说。
“就是那几个吊死鬼？”
江鲟擦擦沾满水汽的眼镜，笑道：“非也，非也。”
莫问良呵了声：“别拽文了。”
顾延走到姜荻身边，耐着性子解释：“煞气泛指一切邪气、凶恶之气。有冤魂厉鬼的邪煞，也有外界环境的风水煞。”
姜荻半懂不懂：“所以，煞不等于鬼？但鬼就是煞？”
江鲟笑着摇头：“小姜，煞气是鬼魂的组成部分，但不是全部。凝成人形，有人的执念、怨念，才是鬼。也有手上干净没恶意的鬼，他们身上就少有煞气。”
“嗷。”姜荻双手抱头，太阳穴砰砰跳，“我消化一下。”
屋外大雨倾盆，鹿港镇仿若置身在雨线银丝汇聚的牢笼中与外界隔绝。
莫问良脸色阴沉，冷不丁道：“死了一家七口，加三个法师，一共十个受害者，这镇上恐怕已经被煞气包围了。”
“不止十个。”姜荻插嘴。