姜荻去游戏室跟江鲟玩了几把《人类一败涂地》，结局惨不忍睹，回到卧室补眠，却在临窗的小圆桌上看到两杯火烈鸟鸡尾酒。
番石榴汁加上朗姆酒，在阳光下流转出宝石般的水红色，两只西瓜切的火烈鸟嘴对嘴，鸳鸯交颈。
托盘下压着一幅儿童简笔画，黑色蜡笔涂抹出一位孕妇，分别牵着一个小女孩和小男孩，三人皆扬起大大的笑容，背后是一栋房子和无垠的大海。线条粗糙幼稚，有些阴森。
姜荻怔了怔，拿起画注视了好一会儿，若有所思。
“在看什么？”顾延抽走画纸，垂眸瞅了眼。
姜荻一跃坐上圆桌，拿起鸡尾酒，嘬一小口，被酒精味冲到脸拧成一团。
他心里有些惆怅，想问顾延自己是否做错了事？那古曼童小女孩是被亲妈卖了，他们却把它送回母亲身边。现如今他们一家三口团聚，在地下安息，可无论是佛牌还是古曼童，都不是他们做一场法事，杀一个黑衣阿赞能够解决的顽疾。
光是帕黛岛，就有十个黑衣阿赞，更毋论泰国其他地方，有太多的人像食腐的蛆虫吸附在尸体上生存。
他们有不同于常人的力量，但能做到的事依然太少。
顾延坦然自如，挤开姜荻双膝，让他两条长腿搭上胯骨，又迅速按住姜荻的两只手腕，不由分说地压制住他挣扎的可能。
“心情不好？”
顾延并未吻下去，只是用鼻息描摹姜荻俊秀的五官，锁骨到耳根的皮肤红了一片。
卧室门没锁，娜娜他们随时可能进来，姜荻有点紧张，在顾延的大手往上推他宽松的沙滩裤，看到肌体自愈能力作用下完璧无瑕的腿弯，俯身下去想重新印下痕迹时，这份紧张到达了巅峰。
“不行！”姜荻抬高膝盖，怼了顾延一下，“绝对不行。”
他可以跟顾延接吻，甚至可以互帮互助，可是绝不能做到最后那一步。
说他掩耳盗铃也好，自欺欺人也好，但姜荻总觉得，没做到最后就还有转圜的余地。
顾延的脸沉下来，声音像微融的冰块：“不行什么？忙活一天，亲一下都不行？”
我信你个鬼！
姜荻瞪他，终还是被顾延抬高下颌，稀里糊涂接了个漫长、湿淋的吻。
两杯鸡尾酒一半喝一半洒，姜荻眼尾醺红，人也醉醺醺的，心想，妈的，又被套路了。
*
副本第七日，依旧是平安夜。系统再度通告悬赏两只小老鼠，以平息素察的滔天怒火，不知为何，毫无感情的系统女声被姜荻听出一股咬牙切齿的意味。
娜娜在茶几旁席地而坐，电视在播放泰国豪门狗血剧，演员们一会儿大喊，一会儿尖叫，一会儿互甩巴掌。
姜荻看着她一遍遍梳头发，黑亮的发丝拢成一大把马尾，心下了然，安慰道：“放松点，不会有人知道的。”
“如果呢？”娜娜声音颤抖，“素察刀枪不入，他的鳞甲一定是S级的特殊道具。”
财帛动人心，即使有顾延护着，他俩的情况也十分危险。
“没有如果。”姜荻说，“这事我连延哥都没告诉，更不会有别人知道。”
见他如此笃定，娜娜深吸口气，弯弯月牙眼，强自冷静下来，对姜荻道一声谢。
虚掩的客厅门外，空无一人的走廊里，顾延隐没在阴影中倚靠墙面，环抱双臂，神色如阴雨天涌动的浓云。
令人窒息的平静一直持续到第九日，没有一个人淘汰。
第十日，零点的钟声敲响，书里的24名玩家都松了口气。
然而下一秒，他们的神经都紧绷起来，所有人都清楚，这份平静不会维持太久，对面有15人，领了成为素察信徒的支线任务，就意味着一定要杀人。但对面的玩家中大多数并非单打独斗，才有资本在最开始拒绝顾延的合作提议。
“这么说吧，如果他们不想内斗至死，牺牲掉己方队友的话，最后五天……”江鲟擦拭眼镜，温声推演局势，“对面最开始会畏惧于我们的人数，以及顾延的存在，不会上赶着找死，而是以小队为单位自相残杀。但当他们意识到这么做只会让我们坐收渔翁之利时，就会有人出面收拢残兵，向我们发起挑战。”
“要小心一个人，尼古拉。”姜荻眉心紧拧，“这家伙太危险了，像一头拿机关枪的大猩猩，实力强大又毫无礼义廉耻。他那种人，有可能不满足于仅仅杀死一个玩家。如果我是他，会借着支线任务的名义，杀死剩下的所有玩家以谋求更大的利益。”
他把尼古拉手握特殊道具黑木佛牌和飞头降的信息一并说了，玩家们窃窃私语，对可能的局面都有了心理准备。