一个面生的男老师站他们教室门口把正上课的语文老师叫出去。
全班的同学都好像有预感，安静地坐着，不像平时叽叽喳喳吵闹开。
语文老师是□□枫他爸，带一副瓶底那么厚的眼镜，他回头把怜悯的目光投向祁连的时候，祁连就有预感了。
那个画面像一个慢镜头此后很多年一直出现在他的噩梦里，折磨着他。
自那以后他总是有意无意地避开□□枫他爸。
他被领走的时候，那个篮球还在他桌洞放着，少年的青春却一去不复返。
“很多事情都是命，我爸去世，如果我们还没有盖房子，我们家还有二十来万积蓄，我也不至于辍学。如果晚三年，房子拆迁了，钱更不是问题，可它偏偏就找这么个时间，我没有做错什么，可这就是我的命。”
他妈妈也没有像村里其他丧夫的女人一样哭完擦干眼泪咬牙把一个家支撑起来，她的眼泪再也没有干过。情况好点的时候能下床做个饭给菜园浇个水，其他时候只能躺在家里或者医院里。
她曾经用骨瘦如柴皮肤如蜡纸的手紧紧抓着他的手，告诫他：“一定要继续读书。”
他没有怪过谁，听了这句话躲在莲花河边的柳树下哭了一场，他该不该怪父母感情太好？命运把稚嫩的他抛在路口却没有谁告诉他应该往哪里走。
于茉神情哀伤地看着他。
“你哭什么？”祁连看她红红的眼睛，像家门口趴着的大黄狗，他恶声恶气地吓唬她。
这么多年他很讨厌说自己家里的事，也很讨厌别人同情的安慰，他内心有个角落随着那一年的变故被水泥封了个结实。
他既喜欢她的动容又厌恶。
他的手不由自主地朝她伸出去，等到意识到时又拐了个弯，在自己的短发上划拉了几下。
于茉红着眼睛正想说几句话，见祁连蹭地一下从座位上跃起，跳到她身边，一把把她身体拉歪在一旁。于茉的胳膊火辣辣地疼，他的手劲可真大。
事情发生在一瞬间，她全程没有反应过来。
祁连把她挡在背后，拧着眉头把两个推搡的男人挡开，他浑身不好惹的样子，一双冷清清的眼睛半掀着眼皮波澜不惊地盯着他们。
两个男人年纪不大，都在气头上，被人这么一挡，火气都转到这头来了，正要上前挑衅，看那目光那松散的站姿，气焰就一点点下去了。这悠闲的姿势就不是一般人会有的，混多的人都知道。他们互相骂骂咧咧地走了，把一扇玻璃门摔得晃晃悠悠。
祁连坐回去，于茉一声不吭看着他。
“看什么？自己机灵点，今天要是我不在，脸埋在酸菜鱼的盆子里或者头抢地摔得头破血流，二选一喜欢哪个？”
于茉没有理他，知道这是他损人，拿着筷子从酸菜鱼盆子里叨豆芽吃，一根一根慢条斯理，她的手指比豆芽还晶莹剔透。
祁连看她不说话，拿指关节敲桌子，敲打她：“于茉，莲花是什么地方你知道吧？我要是不在，你最好打起十二万分精神。”
于茉点点头，她也不傻。
她咬着筷子头问：“后来为什么没有结婚呢？”
她现在不光想知道来龙去脉，她突然想知道祁连爱一个人是什么样子的，甚至有点抓心挠肺的着急。
祁连扒了一大口米饭，嚼的腮帮子鼓鼓的。
于茉着急等他回答，眼睛一直盯着他，看他大口咀嚼大口吞咽，喉结上下滑动，她突然觉得有点热，不着痕迹地把目光挪开，嘴里却说：“你要是不方便说就算了！”
祁连仰头喝了一杯水，放下杯子说：“后来我去学水电，到了20岁就出师了，王叔就安排让我们定了婚。我妈特别开心，有一两年身体好到能跟正常人一样生活，她还打算着给我带孩子。后来她就查出得了大病，一直好不了，需要大把地花钱。按着我们这带的规矩，订婚一两年就要结婚了，我妈特别想看到我结婚。去找王叔商量，那边总是有各种巧合，我懂，不能怪人家，毕竟人家也只有一个女儿。婚是我去退的，没必要把人家好好的姑娘拖成老姑娘。”
他有很多年没有想起这些事情了，突然在一个吵吵闹闹的小餐馆就想起了那双哭红的眼睛和里面的怨恨伤心，还有他们最后见面那次，她临走前哽咽着在他手臂上留的牙印，那伤口过了大半个月才好全。
一晃很多年过去了，物是人非。他心里的愧疚就像秋雨，连绵没有尽头。
如果换成是现在的他一切都可能不一样，那个有着红扑扑脸蛋一笑两个酒窝的姑娘单纯真挚地爱着他，一门心思等着嫁给他。她没有做错什么，他也没有，两个弱小的人自身难保，强悍的是命运。