“小白？”慕竟泫反应过来后，意味深长地“哦”了声，看了看那半只“兔子”，又快速瞟了眼温瑾昀，而后故意调侃。
“阿辞，皇兄不明白了，你到底是喜欢小白，还是喜欢白子呢？”
温瑾昀的神情略有些异样，不等慕辞回答，倏然出声，“殿下，该落子了。”
慕竟泫看了眼温瑾昀那云淡风轻的模样，故意打趣他。
“温太傅，本宫方才都已经落子了。你不是一直盯着棋盘吗？不应该看不到啊。”
温瑾昀头一回被慕竟泫抵得一句话都说不出。
他依旧在看棋盘，目光却没有落在任何一处。
慕竟泫曲起手指，“叩叩”两声，敲响桌面，故意不耐烦地催促。
“太傅，拿棋子啊。”
慕辞不关心他们说什么，继续摆弄着棋子，看着像是没心没肺，实则，她从方才起，就开始在意起温瑾昀的手。
这是她第一次认真看他的手。
手指很修长，骨节分明，手背上可见青色的血管，排布杂乱无序，好像错综复杂的路，不知道哪条才是正确的，又好似一团乱麻，找不到头和尾，像极了她此刻的心情。
她不懂，为什么刚才碰到他的手时，她就有种起鸡皮疙瘩的感觉。
这种感觉很讨厌。
她从来没有过，所以觉得陌生，产生抗拒心。
温瑾昀感觉到她的视线，却装作不知。
他平静下来，伸手去拿了颗棋子，速度极快。
只因，棋盒里，仿佛还有她手留下的余温，有些灼手。
为了转移注意力，温瑾昀同慕竟泫说起正事。
“即便不是今日这事，皇上也会借题发挥，打压寒门士族，慢慢断其入仕机会。”
慕竟泫顺着这话问，“父皇如此做，不单单是为了稳固世家大权吧？”
这次，温瑾昀手中的棋子迟迟没有落定。
他缓缓道。
“君王要争战时，需要兵力，便重武轻文，而当大局已定，百姓安居乐业，防止拥兵自重，君主大多重文轻武。”
慕竟泫眉头一皱，不无诧异地问，“你的意思是，父皇有意举兵攻打他国？”
“若要征战，牺牲的必定不是世家大族子弟，三年一科考，若不能考中，便是三年又三年，没有足够的财力支撑，普通人家根本承受不起。
“为父母者，自然也就不会让孩子走上科考之路。
“生计难寻时，征兵告示一出，稍有蝇头小利，也就不缺报名者。
“另外，限制寒门子弟科考，对于君主而言，还有一个好处。”
温瑾昀话音刚落，坐在旁边的慕辞就接了上去。
“蠢东西更听话啊。”
少女那天真烂漫的口吻，直击最核心的一条。
温瑾昀下巴微压，神情也变得沉重了。
“确实如公主所言。
“君主需要听话的百姓。
“人懂得少、愚笨，自然就更好操控。”
……
另一边。
宫宴结束了。
景砚四处找寻安阳公主，却怎么都寻不见。
他袖子里藏着一只活物，想要将它送给公主，却一直没有机会。
出宫后，他看到公主的马车还在，便笃定她人还在宫中，于是，他坚持在外面等。
定北侯走出好远一段距离，才发现儿子没跟上。
见他站在宫门外等人，便没强求他跟自己回府，默默地先走了。
……
一个时辰后。
太阳都快下山了，景砚才等到人。
他生怕小公主看不到他似的，踮起脚尖，张开手臂朝她挥舞。
“公主，是我！我是小白啊！我回来了——”
温瑾昀在慕辞后方几丈远，一抬眼，就看到了宫门外的景小侯爷，手便不自觉地握成拳。
柳嬷嬷和裴护都不晓得这是个什么情况。
不过，他们都知道府中有只叫“小白”的兔子。景砚等不及，直接跑到慕辞跟前。
见此，裴护立即加快步子，上前保护公主。一看到慕辞，景砚的话匣子就关不上了。
裴护都过来挡人了，他还扒拉着裴护的胳膊，隔着一个人，对慕辞喊道。
“公主，我们都八年没见了，你看，我是不是变化很大？
“当然了，你也是，比小时候高多了，头发也比那时候长……”
慕辞眉头微皱，顿觉无语。
眼前这个少年郎，性格和小时候差不多，话多，且大都是废话。
“这是我送给你的礼物。”景砚拿出藏匿已久的活物，双手递出。
慕辞看着他手里的东西，愣了半晌。
景小侯爷一脸正色地介绍。
“这是王八！我爹说了，千年王八万年龟，我送这个给你，就是要祝你健康长寿，怎么样，喜欢吗？别看它长得不怎么样，其实还挺有用处……”