她喘了一口气，努力说道：“……我疼得很，带我去医院……”
那森布赫醉意昏沉，她的话在他耳中时断时续，听不分明。一阵困意袭来，他便放弃了倾听，胡乱骂了一句，倒在床上睡着了。一直到今天早晨，他醒来，发现妻子还在昏睡，不由骂骂咧咧上前去叫她，却发现她早已没了气息，昨天那些没听分明的话突然一字一句都清晰了起来。
作者有话说：
第17章 弟弟
阿木尔和妹妹回到家的时候，发现牛羊都在，家里却没有人，一直到了很晚，额吉才回来。
孟和心情沉重，不知道该不该跟孩子们说这件事，可是他们早晚都要知道，况且，巴雅尔和宝音图也都在学校。他们家离公社比较远，夏天还好，冬天便住校了，现在还都不知道，他们额吉已经过世了。知道了后，还不知道要怎么闹，提前让阿木尔两人看着点也好。
这是穆星河时隔两年再一次面对死亡，即便她和通拉嘎并不熟悉，但死亡这件事本身就足够让人伤感，她想起了宝音图，那个腼腆瘦弱的小男孩，他和她在同样的年纪，失去了自己的妈妈。她已经在阿布和额吉不经意的闲谈中，知道了巴雅尔真正的身世，至少他的亲生母亲还在，她对他的担忧便不像宝音图那么强烈。
毡包里的气氛很压抑，谁也没有心情吃饭。第二天，兄妹两个去上学，阿木尔去看了宝音图，见了他，他还是那样羞涩，乖巧地叫了声哥哥。他不知道说什么，摸了摸他的头，留下了一包吃的。
十岁的孩子还不善于隐藏，巴雅尔一大早就觉得穆星河怪怪的，非但对自己格外温柔，看着他的目光还透着怜悯。他但凡有个风吹草动，她就表达出过分的关切，几乎对他百依百顺。他忍不住摸摸她的额头，纳闷道：“你脑子生病啦？”
虽然他一向大大咧咧、没心没肺，但她这样子也不由让他心底发毛。然而到了中午，更让他不安的事情发生了。他的叔叔伊徳日布赫驾着勒勒车来到了学校，叫上了他和弟弟宝音图，要带他们回家。他问发生了什么，叔叔却一言不发。他直觉觉得不好，一颗心七上八下，等到了家，他才知道，他最爱的额吉不在了。
穆星河不知道巴雅尔兄弟俩知道了真相会怎样，但打那之后他们就没来上学。她偶尔也能从额吉和阿布的对话中，知道些点滴……但无论如何，失去了母亲的孩子都不会安宁的。
家里的压抑气氛持续了很久，直到有一天吃过晚饭，孟和郑而重之地告诉他们，要接巴雅尔过来，和她们一起生活。
通拉嘎去世后，那森布赫依然会喝酒，整天醉生梦死的，但他清醒着的时候，也极其消沉，宛如一尊行尸走肉。孟和不知道，他这种状态，是不是对通拉嘎的死心怀愧疚，又或者是通拉嘎的死对他造成了很大打击。她只知道，他这状态，完全无法照顾好两个孩子。从小被额吉娇生惯养的巴雅尔不得不担负起照顾弟弟的责任，可他哪里会照顾人，生火都差点把毡包给烧了。那森布赫非但没有因此自省，还揍了他一顿。
孟和觉得这样下去不是办法，巴雅尔本来就是她的孩子，她并不是想将他要回来，她可以一直做他的婶婶。只是作为一个母亲，她不能容忍自己的孩子像野草一样野生野长。既然那森布赫照顾不了她，那就让她来照料。
她把打算和丈夫说了，伊徳日布赫考虑了一夜，同意了。在孟和跟阿木尔穆星河宣布这件事的第二天，他亲自去找了哥哥。对他的提议，那森布赫没有任何意见，他甚至都没有听完弟弟关于绝不告诉巴雅尔他真正身世的保证，就摆了摆手，让他把他带走。
巴雅尔不知所措，但到了叔叔家后，他受到了阿木尔哥哥和敖登格日乐妹妹的友好相待。孟和婶婶把他照顾得很好，第二天，他就能跟他们一起去上学了。
家里多了巴雅尔一个半大小子，俗话说，“半大小子，吃穷老子”，生活明显拮据起来，孟和不得不跟丈夫商量，要去包生产队的牛羊来放，这样家里一天可以多十三个工分。家里的牛羊可以委托给那日苏家牧养，每年新出的牛羊给她们一部分，或者分一些工分给她们，作为报酬。
这也是没办法的事，伊徳日布赫同意了。从此以后，孟和早出晚归，三个孩子自觉承担了家里的一切事务。
日子似乎又恢复了平静，巴雅尔在通拉嘎额吉去世以后，虽然有孟和的悉心照料，但却迅速地成长了起来。他不再像原先那样莽撞冲动，即便是阿尔斯楞挑衅，他也能压抑住怒火，不和他纠缠。许是成了一家人，穆星河愈发和他同仇敌忾，又有之前跟着希日莫欺负她和阿木尔的事，穆星河和阿尔斯楞逐渐竟也成了死对头。