丁秋生闻得喊声，忙停下马车。
楚哲也赶忙从车里探出头来，“发生了何事？”
谐音郎跑得上气不接下气：“那位孟家女，自戕了，用一把匕首割了喉，血……流得到处都是……。”
楚哲：“……”
姜欣然只知表姐性子孤傲，却未曾料到她竟这般决绝。
待她奔下马车再次赶回到那间屋子时，孟平儿早咽下了最后一口气，连面色都开始发白了。
她眼眸紧闭，下颌处全是血迹，脖颈上的伤口很深，手里仍牢牢抓着那把匕首，连指节都抓得泛白，可想而知她赴死的决心有多大。
床上的枕头褥单皆被染上了血水，屋内弥漫着一股浓浓的血腥味，使幽暗的光线里又增加了一层凝重。
案台上放了一张宣纸，上面写着“欲洁何曾洁”几个大字，不知是她之前就写好了，还是在姜欣然离开后写下的。
楚哲在屋内巡视了一圈，又略略查看了一下尸体，确认是自戕无疑，死亡时间约在半个时辰前。
姜欣然半倚在屏风旁，呆呆看着床上没了气息的孟平儿，好似被抽掉了心魂一般，整张脸灰暗无光，连平日那双黑幽幽的眼眸此时也空洞得可怕。
楚哲看着她这副失神的模样，不由得放软了语气：“咱们不能在这间屋子久留，得先与奉銮大人签署你表姐的死亡文书，再商议着给她办后事。”
姜欣然趔趄了一下，摇着头，眼底无泪，嘴角却浮出一抹不可置信的笑：“表姐怎么会死呢，她刚刚还在与我说话来着，说什么我活得太贱了，说她与我是不一样的人，还让我以后别再来看她了。”
“姜欣然你清醒点儿。”楚哲压低了声音。
姜欣然仍是不清醒，继续摇着头：“她还说她喜欢明轩哥呢，却又怪明轩哥喜欢我，我怎会跟她抢明轩哥呢，我不会的。”
楚哲一听这话，桃花眼里的光沉了下去：“姜欣然你少在这儿胡言乱语。”
姜欣然抬起眼眸，目光越过他去看床上的尸体：“表姐说她只是累了，想歇歇，不过是歇歇而已，你们竟说她死了，我不信，我要去将她喊醒来。”
她说着就要赴到床榻前去喊孟平儿，却被楚哲一把拦住，沉声喝斥：“姜欣然，你睁大眼睛看看，那只是一具尸体了。”
姜欣然闻言一顿，整个身体僵在楚哲的臂弯里，继而眼眸一闭，晕死了过去。
楚哲眼疾手快，一把抱住了她。
姜欣然再次醒来时已躺到了东厢房的软床上，屋内燃着一盏烛火，玉儿伺侯在旁，眼皮都哭得红肿了。
“姑娘你总算是醒了，可急坏奴婢了。”
姜欣然的脑袋里仍是浑浑噩噩的，双目无神，面色张皇：“什么时辰了？”说着又抬眸看玉儿：“你哭什么？”
玉儿抹了一把泪：“已过戌时了，姑娘晕了好几个时辰，世子也让医官来了好几趟，奴婢看着着急……”
“我晕了？”姜欣然面色滞住，这才想起自己到过教坊，还见过孟平儿，她支着胳膊从床上坐起来：“表姐她……自戕了？”
玉儿生怕主子又出个好歹，立马好言相劝：“姑娘刚醒转过来，可千万别着急，千万别胡思乱想，孟姑娘的后事世子已派人去置办了，一切都会安排得妥妥的，你放心便是。”
姜欣然目光迟滞地盯着屋内闪动的烛火，芙蓉面上浮出沉重的悲色来：“若是我今日不去看她，她是不是就不会选择今日死？”
“孟姑娘定是早就生了此意，今日走与明日走本也没两样，姑娘又何必自责。”
姜欣然沉默了片刻，喃喃道：“表姐终究是宁可死，也没让这世道污了她呀。”她说着跌回到枕上，侧身而卧，声音有些暗哑：“玉儿，我想一个人躺会儿，你先回房吧。”
“姑娘的身子还没大好呢，一个人待着……”玉儿不放心。
姜欣然头也没抬，又恹恹地重复了一遍：“我想一个人待会儿，你回房。”
玉儿见主子执意要如此，只得顺从地福了福身：“那奴婢就在隔壁屋子守着，姑娘若是有事就叫奴婢一声。”说完便一步三回头地出了屋子，并轻轻拉上屋门。
待玉儿一走，屋内便只剩了一人、一烛。
姜欣然将手卷成拳，抵在自己的唇边，继而打开齿关用力一咬，泪便从眼中汹涌而下。
她哭得用力又无声，身子一抖一抖的，似要将体内所有水汽都从眼中泼出来一般，湿了发、湿了脸，湿了黑色的枕。
她哭表姐的死，也哭自己的生。
表姐孤傲而刚烈，受不得丁点羞辱与欺压，故尔也刚而易折；但她不一样，她圆融而勇敢，哪怕被人踩成脚底的一抹泥灰，也誓要随风而起，活出心底的那口气儿。