秋风在屋外肆虐，吹得屋后林子里的树叶哗哗乱响，檐下的纱灯轻轻晃动，在槛窗上投下一片光影，朦朦胧胧，如梦如幻。
姜欣然一时还没睡意，透过帐幔盯着那片朦胧的光影出神，她怎么也不会料到，自己有朝一日，竟会在一座陌生的府邸，与一名陌生男子如此这般躺在床上。
想到母亲当日对自己的期盼，盼着自己能得夫君疼爱，能获儿孙满堂，就觉得这人生恍如一场大梦。
好在，她对自己的际遇虽谈不上欢喜，却也并未觉得有多悲伤，事来而应事过而静，是她一向的行事准则，这没什么大不了的。
只是此时，她佚䅿太过想念母亲、想念姑母，也不知姑母一家在狱中可还安好？
姜欣然悄悄扭头瞄了瞄身侧的楚哲，黑暗中他仰面而卧，浓浓淡淡深深浅浅的黑幕里，仍可见他高挺的鼻梁与坚毅的下颌，呼吸间皆是醇厚的龙涎香的味道。
她迟疑着要不要为姑母的事现在开口求他，如此夜深人静，二人一床相对，该是求人的最好时机吧？
她将面朝里的身子挪了挪，也仰面躺在了床上，“世子？”她小心翼翼地开口。
但楚哲压根没理她，一动不动的，当她不存在一般。
姜欣然料定他不可能这么快入睡，又深吸了口气，继续说道：“奴能不能问世子一件事？”
“说。”他终于应声了，只是语气冰冷，还透着些许不耐烦。
姜欣然一听这不善的语气便知眼下时机不对，怕是一开口就会被拒绝，一旦拒绝便再没转换的余地，她突然改了主意，临时胡诌了个问题。
“那郑姑娘长得好，出身也好，奴不明白……世子为何要与她退亲呢？”姜欣然说完便紧张地卷起了手指，等着盛气凌人的男人劈头盖脸的责骂。
果然，“这是你该问的问题吗？你可知自己的身份？”楚哲低沉的语气在幽暗的夜里听来格外冰冷而肃穆，恍如屋外萧杀的秋风。
空气都变成了冰碴子，“奴错了，是奴僭越了。”姜欣然赶紧认错，认完错见楚哲没继续骂她，便战战兢兢地转过身子，又面朝里躺着了。
心里却寻思着，也不知那郑淑娴究竟喜欢楚世子什么，如此冷冰冰的一个人，未来能是个好夫君么？
罢了，反正也与她无关，不如睡觉，这样想着时，姜欣然安心地闭上了眼睛。
此时锦秀苑中却灯火通明，牛二快步跨入院中，嘴里得意地小声喊着：“老夫人，睡下了，他们睡下了。”
鲁氏本半倚在软榻上，一听牛二的声音赶忙直起了腰身：“他们当真睡下了？”
牛二点了点头，跑得上气不接下气，“当真，奴看到那屋中的烛火都熄了，半点声响都没了。”
鲁氏悬着的一颗心终于放下了：“如此甚好，甚好呀。”
孙姑姑忙给主子沏了一盏茶：“恭喜老夫人贺喜老夫人，说不定待今晚一过，姜姨娘便能给楚家开枝散叶呢。”
鲁氏喜上眉梢：“但愿门口那两个石葫芦真能起到效用。”
“不过有一事老奴不明白。”孙姑姑压低了声音，“既然老夫人指望世子早日为楚家开枝散叶，何不顺便凑成郑姑娘与世子间的亲事呢？”
鲁氏长叹一声，橙色烛火映出她满脸的皱纹：“那郑姑娘怕是要难偿所愿了，郑家与楚家这门亲事结不成。”
“宫里圣旨都下了，世子他……”
“子仲乃天子跟前红人，若非没十足把握，他今日怎敢当众带妾室入府，怕是他心里早作好了打算。”鲁氏饮了一口茶：“这事儿坏就坏在柳氏，若不是柳氏一门心思想凑成这门亲事，子仲也犯不着这么抵触。”
“也是，世子对夫人向来成见颇深，这么些年了，可从未见他叫过一声母亲。”
鲁氏摇头叹息了一回：“这也怪不得子仲，谁叫那柳氏本就是个阳奉阴违之人，玉书那两房妾室多年无所出，怕也是她在背后搞鬼，如今她还想左右子仲的亲事，不只子仲容不下，老身也是断然容不下的，偏生那郑姑娘还与她一个鼻孔出气，信了她的唆使去宫里求德妃娘娘，虽是求来了一道赐婚圣旨，可又有什么用呢，子仲是何等孤傲之人，怎会允许她们如此咄咄逼人。”
“这郑姑娘剃头挑子一头热，怕是有的苦头吃了。”
“老身可管不了这么多，只要我的孙儿平安无恙就行了，其余人等皆与老身无关。”鲁氏扶着软榻的围栏起身，抬眼看了看檐下挂着的灯笼，眉眼里仍难掩喜色：“天色不早啦，咱们也该去安寝了。”
“好的，老夫人。”孙姑姑将鲁氏扶至榻前，伺侯她躺好后又里里外外收拾了一通，这才熄掉了锦秀苑的烛火。