姜欣然心头一紧，看向楚哲：“怕是因为侯夫人的事。”
楚哲的面色又恢复到往日冷峻的样子，神色不变地起身，瞟了门口的玉儿一眼：“来了便来了，有何可慌的。”说完便提起长腿往门外行去。
姜欣然也忙起身跟在了他身后。
两人才站上屋外的台阶, 便见楚梅与楚菊早已穿过院内的拱门，急火火地朝他们扑过来。
楚菊向来傲慢跋扈, 平时几乎从不主动搭理楚哲, 今日若不是柳氏被抓进大牢, 她才不稀罕踏进这怡安院半步。
她气咻咻地走在前头，一见着楚哲就指着他歇斯底里地大骂：“你算是什么楚家人，压根儿就是一头白眼狼，父亲母亲将你养到这般大，你不思回报便也罢了，竟还处心积虑地想要谋害他们，好了，如今母亲进了大牢，父亲也气病了，你满意了，楚哲你可满意了。”
跟在后头的楚梅扯了扯她的袖口，低声劝道：“妹妹你且忍一忍，别急着骂人。”她向来胆子小，早些年就出阁了，在这家里存在感极低。
楚菊一把甩开她，大嚷道：“忍什么忍，母亲都要问斩了，我还能怎么忍。”说完呜呜地哭起来。
楚梅也跟着抹眼泪，继而对着楚哲屈膝跪下，低声哀求：“哥，求求你，救救母亲吧，她再不济，也是父亲多年的枕边人，你不看僧面看佛面，想法子救救她可好？”
楚哲淡然地看着台阶下的两名女子，不屑一笑：“我们在同一屋檐下长大，倒是第一次听到楚梅叫我哥。”
楚菊忍不住恶怼：“这一声‘哥’，你配吗？你受得起吗？”
楚哲收起笑，面上如覆寒冰，提腿缓缓下了台阶：“我不配，也受不起，更不稀罕。”他徐徐朝她们逼近：“实不相瞒，是我处心积虑将你们母亲送进大牢的，你们如今却要我去救她，这岂不是异想天开么？”
楚菊闻言将楚梅一把从地上拖起来，“别求这只白眼狼了，没用的，咱们去找祖母。”说完拖着楚梅就往院外走。
“等等。”姜欣然也几步走下了台阶：“侯夫人眼下的处境不过是她自食其果而已，你们何必再去叨扰老夫人。”
楚菊扭头看她，一副恶狠狠的语气，“你算个什么破烂玩意儿，一个鱼贩子而已，竟胆敢插嘴我侯府的家事，我当真觉得恶心、脏。”
话刚落音，楚哲提步上前，对着楚菊的脸上就是一耳光，只听“啪”的一声脆响，楚菊被扇得一个趔趄，面色霎时懵住了。
一旁的姜欣然也懵住了。
楚哲语气狠厉地警告：“我从不打女人，今日这一巴掌，算是赏你了，你且给我牢牢记住，这里是怡安院，既然让你进来了，你就得学会守规矩、懂礼貌、尊重人，往后你若再胆敢无端地羞辱姜姨娘，我见一次打一次。”
一向跋扈的楚菊何时这般挨过打，一时如疯了般朝姜欣然撕咬过来。
楚哲身子一横护住姜欣然，继而胳膊肘稍一发力，就将扑过来的楚菊重重推倒在地上。
楚菊被跌得呲牙咧嘴，半天缓不过神来。
一旁的楚梅吓得低声抽泣，嘴里在哀求：“妹妹，咱们快走吧，别待在这儿了。”
楚哲随后大喝了一声：“丁秋生。”
丁秋生立马现身：“奴在。”
“将二位姑娘送出院子。”
“是。”
楚哲说完也懒得再理会那二人，自顾自地牵起姜欣然的手，将她牵上台阶，牵进了屋。
姜欣然心里仍惴惴难安，看了一眼屋外，又看了看楚哲：“奴又给世子惹祸了。”
“姜欣然。”
“嗯？”
“过来喝茶。”他已坐到了火炉旁，开始煮茶。
姜欣然依他坐了过去，心里仍有愧意：“奴刚刚不该插嘴的。”
“你没惹祸，惹祸的是她们。”他将第一道茶水从壶里滤出去，再倒上第二道茶水，骨节均匀的手把住壶柄，使得那手指愈发显得白皙而修长了，煞是夺目，“她不该骂你的，骂了，就该打。”
“她骂了奴，奴骂回去便是，世子没必要动手，毕竟……是世子的妹妹呢。”
“除了楚桃，我再无妹妹。”他抬头看了她一眼，转而问：“你很会骂人？”
姜欣然被他问得一怔，不知该如何回，干脆不吭声了。
见她不吭声，他又看了她一眼：“虽不知你是否会骂人，倒知道你那张嘴是厉害的。”他还清楚地记得第一次罚她跪时，被她怼得下不来台的情景。
姜欣然知道他今日心绪好，故尔话也多，自然不忍驳他，只得顺着他的意思聊，“世子这是在笑话奴么？”
“嗯，就是想笑话笑话你。”他轻轻弯起唇角，目光仍落在壶中澄澈的茶水上，长长的眼睫微微卷曲，在眼下落下一层淡灰的影子。