“我只是不想让你觉得施舍是一种本份或者是义务。”伊丽莎白叹了一口气说道，“如果他是你的朋友，应该由你去帮他。”
“可是我没办法帮他，我没有钱……”
“那你应该是请求我的帮助。”
“我是这么做啊，难道不是吗？”夏洛特眨巴着眼睛看着伊丽莎白，她不懂之前央求伊丽莎白的帮助哪里出了问题。
“如果是这样的话，你就欠我——”
“什么？”
“就……”伊丽莎白看着夏洛特如此幼小，话到嘴边又改口，“这次就算了，下不为例。”
“你没有说完呢，欠你什么？”
伊丽莎白躺在床上，拽了一下夏洛特的手，让夏洛特落入自己的怀中。
“睡吧，这种事情等你长大自然会明白的。”
“唔……”夏洛特埋在伊丽莎白的怀里，她思索了许久，才小声嘟囔地说道：“大小姐，对不起，让你这么担心，我以后都不自己跑出去了。”
伊丽莎白摩挲着她头发，哄着她入睡，没过多久，她就陷入了梦乡。
半夜时分，伊丽莎白被一阵咳嗽声吵醒，她揉了揉眼睛，自己身上的被子都被抢走了，她看了一眼睡在自己身边的夏洛特，只见她紧紧地裹着被子，全身还一直在发抖。
“怎么了？夏洛特？”
“好冷……”
伊丽莎白摸了一下夏洛特的额头，烫得惊人，她赶紧伸手拉了一下床边的铃，不到三分钟左右，管家就上来了，但他眼睛里还有血丝，显然是没睡醒的状态。
“大小姐，有什么吩咐？”
“这个时间点能叫医生吗？”伊丽莎白刚从房间的水盆里拧了一条湿毛巾盖在夏洛特的额头上，着急地问道。
“能的，但是我估计接诊的医生会推辞。”管家也走过来，脱了手套触摸夏洛特的额头，“有点严重，再不退烧可能会损坏脑神经。”
“或许可以叫奥斯顿医生？他是您的私人医生，医术也是镇上最好的，普通的发烧他也能应付。”
“奥斯顿医生吗？”听到这个名字，伊丽莎白的眼神闪烁了一下，“已经过了凌晨，今天是耶诞节了，不知道他是否愿意接诊。”
“我去联系，请稍等。”
伊丽莎白听闻点点头，见管家离开之后，她皱起眉，看向窗外，此时正大雪纷飞，情不自禁咬起拇指指甲思索。
管家再次回来，告知伊丽莎白，奥斯顿医生会在一个小时内赶到，伊丽莎白帮夏洛特穿好衣服，抱她下楼，管家也给客厅的壁炉添了柴，室内温度还挺暖和的，只是夏洛特生病了，一直缩在伊丽莎白的怀里。
“好冷，大小姐，冷……”
伊丽莎白只好给她的身上再盖了一张毛毯。
奥斯顿医生正好赶在一个小时整的时候来到豪宅的门口，因为时间太晚，他没办法叫马车，只好自己骑马过来了。
“叮咚——”
他按响了门铃，并拍了拍身上的雪，整理一下衣领的间隙，门就被打开了，他笑着和管家打招呼。
“好久不见，管家先生。”
“我家小姐等您多时了，您请。”
奥斯顿医生拿着拐杖踏入客厅，室内的温暖让他抖擞了一下身子，他看到了坐在沙发上的伊丽莎白，在她腿上枕着的应该就是他要看病的孩子。
“兰开斯特公爵。”
听到奥斯顿喊她，伊丽莎白抬起头看他，笑了笑。
“在这么寒冷的夜晚，感谢奥斯顿医生前来接诊。”
伊丽莎白在说这句话的时候，她察觉到奥斯顿医生在不留痕迹地观察她。
“这没什么，倒是你继上次治疗之后，感觉如何？”
“已经康复了。”
奥斯顿话音刚落，伊丽莎白紧接着说道。
“——我等等再给你看看吧，现在我先看看她什么情况。”
奥斯顿给夏洛特检查了身体，摘下听诊器，他问道：
“她最近有去哪吗？”
“昨天她自己跑出去。”
“肯定是穿的衣服太少了，着凉重感冒，我给她开点药。”
管家给夏洛特倒了一杯热水，服药之后，便抱她上楼休息，这时整个客厅只剩下伊丽莎白和奥斯顿医生两个人。
第40章 【袒护】
伊丽莎白一直沉默地注视着壁炉里血红的炭块，而奥斯顿则是抬起头环顾客厅的四周，他倒是发现这么久没过来这里，变化还挺大，他注意到扶梯中央原本挂着的伊丽莎白的画像换成他们现在三口之家的合照。
他们两个都不约而同沉默，伊丽莎白本想借口上去休息时，奥斯顿轻咳一声，然后说道：
“这段时间感觉怎么样？”
“还好啊。”
“现在还有继续记录读书笔记吗？”