吕苹跪在脚边，他已经老了，但是一如既往地那么听话，要是朝臣都如他一样该多好，中人无根，他们长在了宫里，没有自己的主意，只能依靠他给的尊耀，因此都听他的话。
皇帝想到这里很痛快，他用脚尖点了点吕苹皱巴巴的手，“替朕拟旨。”
从激烈地反对修和均馆、供奉金如佛开始，宋征就预料到自己不得善终，最多赌上他和儿子的前程，本朝重文官，还没有斩杀的先例。因此他万万没有想到，会牵连到宋家满门。
宣旨的中人念完了圣旨，皮笑肉不笑地盯着宋征，“还不叩谢圣恩？”
满门抄斩。
叩谢圣恩？
宋征激动地要从地上爬起来，可身后押着他的侍卫很机敏，立刻手上发力扣住了他。
“我要见圣上！宋家一片赤诚，我要见圣上！”宋征激动地喊着，被人押着爬不起来，只能口中呐喊，他身后有一些宋家的男丁家眷，已经瘫坐在地上，牢狱地面污糟斑驳，又添了难闻的骚臭气味。
那中人摆摆手：“拉下去。”
“是。”
来宣旨的中人扇了扇口鼻之间的污浊空气，嫌恶地走了。
坤宁宫。
皇后娘娘盛装迎出来，她的脸上上了精致的妆，两颊擦得粉扑扑的，显着年轻了好几岁，这是时下京中女娥最流行的妆容，圣上已经从后宫其他的女人脸上看过无数遍。
但他第一次看皇后这样打扮。
“皇后叫朕来，什么话也不说？”
皇后娘娘一直干站着，手里搅动的帕子暴露了她的忐忑不安，她看着皇帝从她身边走过，大步走向上首，坐了下来。
“你……”她只说了一个字，就忍不住带了哭腔。
圣上厌烦地打断她：“要是为了宋家，还是别说了。”他看着皇后那被噎住不敢再开口的表情，阴恻恻地笑了，“果然是为了他。”
圣上站起来，走到她面前，捏着她的下巴，带着她整个人被迫仰头提脚看着他，“你是皇后。”
“是……我忠于你……”她难受地咳了一声。
“朕叫他在内书堂教中人识字，他出入内宫，难道你没有见他？”圣上手上放过她的下巴，又圈住她的肩。
皇后喘了一大口气，知道瞒不过眼前的人，“我见了他一面，但是没有说话。”当时宋明勰侯在宫外，皇后遣人去问候，她自己只远远看了他一眼，就叫他回去了。
圣上早知道这些事情，对她的坦诚有一丝满意。
皇后感受他手上力度的放松，壮着胆子说：“圣上，求您放过他。”
“放过谁？”
“……”
圣上拉下她的外衣，“你不说，朕怎么知道你在说谁？”
他手上的动作游刃有余，这是应该的，她理所当然应该承受的。
但皇后还是哭了：“臣妾永远忠于您，圣上。”
圣上擦了她的泪，心里产生一个恶毒的想法，拽着她到内室，到内室的床榻上，他端坐下来看她，“怎么忠于朕？”
皇后身上还有两件裙子，她知道这事全在眼前人的一念之间，哆嗦着在他面前伸手解了衣带。
床榻前铺着厚厚的羊毛地毯，她伏身攀上他的权杖。
蛟龙擘水。
最近后宫有些异样，皇后娘娘侍寝的频率高起来，后宫局势跟着有些动荡，荭嬷嬷正攀着淑妃娘娘，她也跟着不安。
宫女们闲聊听来的消息时，都往这事上说，“兴许是淑妃娘娘怀喜，不便伺候。”
云水听了捂嘴笑：“怎么不便伺候了？你倒是说说呢！”
起头的那个立即红了脸，捏着帕子要打云水，“好哇云水，你！”她手轻轻落下，几个人笑了一回。
“欸，正经说呢，那还有贤妃，还有别的贵人娘娘呢。”
“这谁知道了，不过我一直以为圣上不喜欢皇后娘娘呢。”
“嘘，这话可不兴说。”
几个宫女又小声谈了几句天，她们这样位置的人只能嚼些听来的话头，内里实情一概不知，说得多了，自己也觉得没意思。
“欸？伍枝呢？”伍枝惯常爱参与这些说笑，突然有人发现今日她没在这说话逗趣，有些奇怪。
德连一直坐在她们后边，听到有人问伍枝，便回了一句，“她在寓所躺着呢。”
那几个宫女也没有再多问，都以为是小日子来了，身上难受才躲回屋里休息，这也不奇怪，大冬天的老是泡着冷水，就算原先身体好，也免不了那几天小腹虚胀，坠坠地疼。
“赶紧过了年，到春天才好。”
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第25章
几个宫女正说笑着，外头有个中人走进来，停在尚膳局的院子边上，冲着她们这一群人的方向望，这几个宫女相看了一眼，都认不出是谁，不说话。