花灯光芒莹润柔和，在日间也闪烁着盈盈光彩，花茎上以秀林体雕刻了一句“娴娇弄春微透，鬟翠双垂”①，越发显得这灯秀美万分，贵不可言。
姜婉娴这才露出笑模样来：“前日三姐说，这花灯需明老板费心雕刻，我还不信，今日一见，果然如此。绿柳，把这灯放我案上，之前新烛轩送来的灯盏就换下来罢。”
姜婉妍却微微蹙了眉，回身吩咐婢女：“你们仔细收着这灯，不可让它出了四小姐的卧房。”
便有两个婢女弓身应道：“是。”
她们托了灯出门，姜婉娴也起身道：“三姐，娴儿要回去好好布置一番呢。”
姜婉妍道：“你去罢，明老板这里我来招待。”
眼见姜婉娴带着人都走了，姜婉妍也遣退了自己的婢女，问道：“明老板提前来府，可是遇到了什么麻烦事？莫非与那位比丘尼有关？”
明卿雪这才道：“不是为着阿意。”
她解释了一遍，又叹道：“具体怎么回事，我也不甚清楚。现下我上官府去，怕也讨不着好，因此才前来找你。”
姜婉妍沉吟道：“按理，你是不必担心的，他们强占你父亲留下的长明居既不合情、也不合理。不过我爹爹……唉，既然出了这事，恐怕那边……现下你要保住长明居，须得想些法子才是。”
明卿雪心中那点不安的预感，终于在姜婉妍这里得到了证实。
那边的确走了关系，现在不是拼法理，而是拼关系的时候了。
可这样说来，姜婉妍一个闺阁千金，能否说动她父亲？只怕今日来找她，也是一场无用功。
明卿雪正欲开口，姜婉妍却道：“容我再想想，卿雪，我不能看着你被占店铺，也不能看着爹爹这样……”
她在房中来回踱步，忽道：“有了！”
明卿雪抬眼看去，见姜婉妍捧出一尊观音菩萨像来。
这观音通体以白玉雕成，眉眼柔和，端庄慈爱，明卿雪看在眼里，也觉工匠技艺着实了得。
只听姜婉妍道：“这是我母亲给我的，母亲她信佛至真，每月都要出城礼佛，还在府里建了小佛堂。前些时候，小佛堂重修，母亲正说要请一尊极好的佛像来。”
明卿雪一怔：“婉妍觉得我可以做？”
姜婉妍颔首道：“我瞧卿雪你那铃兰花灯所用的玉石，比我手上这像的白玉质地还好，如能再加上灯光，便是重现佛光普照之景。”
她顿了顿，又道：“若是做不出来，我直接带你去见母亲也可。只是那样的话，我便没什么把握了。”
明卿雪闻言道：“既然如此，我少不得要做尊观音出来，劳动令堂说情了。婉妍，你手上这尊观音像，可否借我一用？”
姜婉妍道：“这是自然。”
明卿雪有系统在手，仿制一尊雕像并非难事，她松了口气，又谢过姜婉妍。
姜婉妍道：“何必如此多礼，再说，你不怪我妹妹今日失礼之举，我已很是感谢你。”
明卿雪便问道：“令妹似乎娇气得紧。”
“她是我们家最小的孩子，”姜婉妍解释道，“这些年来，爹爹和娘亲相敬如宾，后来兰姨娘来到府上，生下了四妹，四妹又身子不好，家里对四妹便一直宠爱照顾着。”
明卿雪一怔：“她是……庶女？”
不是都说嫡庶有别？她那娇小姐的排场，比姜婉妍可真不差什么。
姜婉妍知道她所想，只是苦笑着摇摇头：“庶不庶的，在我们这等人家算得了什么？女儿家又比不得男儿郎。我们无论嫡庶，在家族眼里，都只是联姻的棋子罢了。”
明卿雪安慰道：“事在人为，以婉妍你的聪慧，未必不能把握自己的命运。”
这也是她自己一直以来的人生信条。或许因为她本是现代人，不想被规矩束缚，被圈养在后院，即使来到古代，她明卿雪也想凭着自己的生意头脑，打拼出一片天地。
姜婉妍凝望窗外，出神良久，慢慢道：“姜氏一族，族中最骄傲的，就是养出了一位未来的中宫皇后，族中女儿们最向往的，就是如姐姐。可我会想，平日里总呆在姜府后院，已然太过无聊。若是一生都不能出宫，纵然母仪天下，又有什么意思？”
这时，房外忽然响起叩门之声：“小姐，厨下备了水晶糕荷花酥等，小姐与客人可要用一点？”
姜婉妍敛了愁色，郑重道：“卿雪，我方才的话，请你一个字也不要对外讲。”
见明卿雪应了，她才扬声道：“进来罢。”
侍女们鱼贯而入，奉上了茶水点心。姜婉妍请明卿雪用过了，又命红妆包好观音像，给明卿雪带着。
明卿雪道：“那么我就不打扰了，过几日夫人什么时候得空，我做好了观音灯，再来拜访。赵小姐的灯与帕子，就留在这里，请你转交。”