那一日，火烛明灭的光影里，宋也川曾仰着头告诉她：“殿下，也川不会怯懦了。”
他确实再也没有怯懦过。
在他字字珠玑的字里行间，是宋也川渴望向温昭明剖白的心迹。
他要让温昭明不再为人刀俎，不再受人胁迫，他要让众生臣服，让温昭明堂堂正正地站在庙堂之上！
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一切果真如宋也川所说的那样，入夜时分，霍时行便带着一个瘦弱的少女来到了公主府。顾安看着自己的妹妹，一时间悲从中来，扑通一声跪在了宋也川的面前。
“宋先生料事如神，将阿照从火坑里拉出来，我兄妹二人来生只能衔草结环，回报宋先生大恩。”
宋也川上前将他们二人扶起：“我们都是为公主做事的人，你又何必谢我。要谢也该谢殿下，若无她首肯，我又怎么能调动公主府的府丁。”
顾安的妹妹名叫顾照，不过刚十二岁，不安又羞怯地站在顾安身后。
宋也川对霍时行说：“你去把顾姑娘送去冬禧那里，让她给顾姑娘找一身衣服。”
霍时行领命，带着顾照退了出去。
“殿下和我说，可以安排令妹在她身边做事。”宋也川给顾安倒了一杯茶，“只是不知顾兄日后，有什么打算。”
顾安苦笑道：“宋先生说笑了，我如今连身契都在公主府上，哪里能有什么打算呢？”
宋也川从怀中掏出了一页纸，从楠木桌上推向了顾安：“这是顾兄的身契。殿下让我转交于你。”
顾安看着这张纸，眼圈微红，嘴唇微微发抖：“殿下这是何意？”
宋也川温和一笑：“当日殿下选中顾兄，并非因为兄台龙章凤姿，而是有帮兄台度过难局之心，不忍见兄台壮志未酬身先死罢了。兄台在野时曾写过的《济天下之民书》，殿下读过之后颇为赞赏。”
“殿下……殿下竟看过我这篇策论？”顾安眼中溢出激动之色，“当真？”
“自然是真。”宋也川含笑，“文书委于官曹，系囚积于囹圄，而不遑省也。详察其为也，非欲忧国恤民，谋道讲德也。（注）”
宋也川每说一句，顾安的激动之色便更胜一分，等到宋也川背完最后一句，顾安眼中似有泪意：“我顾安不图闻达显贵，只希望能够成为一个对百姓有用的人，让天下更多的百姓不会如我父母一般死于官僚戕害。想不到殿下虽为女子，竟有如此之心胸，顾安敬服。”
“殿下知你心意，自然想为你添一份助益，只是如今京中时局动荡，殿下在朝中受到阉党之流的处处责难，尚且找不到他们的把柄，若顾兄愿意为证人，抨击阉党与地方豪强勾结，殿下便能削弱其势力，改变全国各地土地兼并的困局。”
顾安立刻点头：“那些豪强来我家买地时确实有一位面白无须的男子，他们叫他曹大人，似乎是河道监管衙门里的人。若我能见到他，必然可以当庭指出。”
“好。”宋也川站起身，“你敢不敢去击登闻鼓？”
登闻鼓是悬挂于大理寺外的一面大鼓，鼓长约五尺，武帝在朝时曾说，若有冤案便可以击登闻鼓鸣冤，案情便会直接上呈大理寺。
只是为防止恶意扰乱公堂，想击鼓之人必先受三十廷杖，才能击鼓鸣冤。
朝堂水深，已经有十数年未曾有人击鼓了。那些想要来京陈冤者，不是客死他乡，便是被人刻意驱逐。京城内外，官官相护，登闻鼓早已形同虚设。
“敢！”只有十五岁的顾安抬起头，眼中闪动着坚定的光，“区区三十杖又如何？就算我顾安身死魂灭，也要和这群鱼肉百姓的乱臣贼子们鱼死网破！”
透过顾安坚毅的双眼，宋也川有一瞬间的恍惚。
去年夏天，在东厂的诏狱里，阉党们将短刀抵在宋也川的右腕，狞笑着问他：“早听闻宋大人文采风流，世无其二。咱家倒是想知道，是你的骨头硬，还是咱们东厂的刀更硬。”
宋也川冷淡看去：“没了右手我还有左手，没了手我还有唇舌。就算我殒身于此，也断不会做你们争权夺利的工具。”
此时此刻，顾安说出口的每一个字都掷地有声，宋也川静静地看着他：“你知道自己会面对什么吗？从你击鼓的那一刻，阉党只会与你不死不休。”
顾安摇头：“我从来没有怕死过。”
“好。”宋也川颔首，“明日我会亲自送你。”